John Tinker (1700–1758) fue uno de los primeros funcionarios coloniales que sirvió en la Royal African Company en Gold Coast , fue agente de la South Sea Company en Portobello y fue gobernador real de las Islas Bahamas entre 1741 y 1758.
John Tinker nació y fue bautizado el 30 de julio de 1700, hijo de Jeremiah y Hannah [1], en St Martin-in-the-Fields, Westminster. Su abuelo fue el capitán John Tinker, [2] ayudante mayor del King's Yard en Deptford [3], que comandó el Coverdine durante el reinado de Carlos II. [4]
En 1722, John sirvió como gobernador del Castillo de Cape Coast , un puesto comercial de la Royal African Company que comerciaba principalmente con oro y esclavos. [5] En 1724, se le unió en Gold Coast su hermano Jeremiah [6], que estaba establecido cerca, en Whydah [7], y también Nathaniel Rice (que más tarde sería su pariente). Permaneció allí hasta 1726, cuando tanto Tinker como Rice regresaron a Inglaterra. [8]
En 1730, Tinker había sido nombrado jefe de la fábrica de Panamá en Portobello para la Compañía del Mar del Sur , donde era responsable de organizar la importación de esclavos en virtud del acuerdo Asiento de Negros alcanzado en el Tratado de Utrecht de 1713. [9] Estuvo en el cargo durante toda la década de 1730, aunque parece poco probable que su familia se uniera a él en Panamá, ya que sus hijos estaban en la escuela en Inglaterra y su esposa Isabella residía en Londres. [10]
En 1738 [11] se anunció que él sería el próximo gobernador de las Bahamas, por lo que es probable que hubiera abandonado Portobello antes de que el almirante Vernon lo capturara, pero todavía estaba involucrado en sus asuntos, ya que en 1739, cuando la Junta de Comercio estaba considerando formas de evitar que los españoles exportaran desde sus minas de plata en Perú y México, tanto Tinker como su suegro Martin Bladen [12] sugirieron ubicar una base militar en Darién en el istmo de Panamá. Vernon rechazó esta idea porque la ubicación estaba demasiado aislada y necesitaría una guarnición. [13]
Tinker no llegó al cargo hasta abril de 1741 [14] y su primera prioridad fue reforzar las defensas militares de la isla mediante la construcción del Fuerte Montagu a la entrada del puerto de Nassau, lo que se llevó a cabo durante el primer año, y también una pequeña batería cercana a la que llamó la Batería de Bladen (en honor a su hijo). Cuando los fondos para las fortificaciones escasearon y los bahameños tuvieron que pagar impuestos para recaudar dinero, tuvo dificultades con su Asamblea. No estaban contentos con los nuevos impuestos y dejaron de cobrarle su salario, por lo que disolvió la Asamblea.
A pesar de estas dificultades y de la guerra con España y Francia, los corsarios de Nassau se apoderaron de los barcos enemigos y toda la economía se repartió el dinero de las presas de los barcos. De hecho, eran tantos los bahameños que participaban en el corso que se descuidaron las industrias tradicionales, como la agricultura. [15] A Tinker le había resultado difícil erradicar el corso o atraer a nuevos colonos, ya que el coste de la vida era elevado y la moneda estaba en mal estado. La mayoría de las dificultades que encontró las tendía a achacar a la gente que gobernaba, en lugar de a su propia capacidad para gobernar.
Tinker se había unido a los masones en Londres en 1730 y, en 1755, hizo el largo viaje desde New Providence a Filadelfia para asistir a la mayor procesión de masones jamás vista en Estados Unidos en la inauguración de una nueva logia. Tinker, junto con Benjamin Franklin y su hijo William Franklin estaban a la cabeza de una procesión de 160 masones con sus galas por las calles liderados por un portador de espada y que fue acompañada por el repique de campanas y el disparo de cañones desde un barco cercano. [16]
El 6 de febrero de 1727/28 se casó con Isabella Bladen, hija de Martin Bladen, un comisionado superior de la Junta de Comercio [17] y recibió un generoso acuerdo matrimonial. [18] Tuvieron dos hijos, el capitán John Bladen Tinker (1728-1767) y Jeremiah Tinker (1730-1795).
John Tinker más tarde vivió en las Bahamas separado de su esposa Isabella, que permaneció en Londres, y tuvo una segunda familia en las Bahamas con Sophia Trigge (que más tarde se convirtió en la esposa del secretario de Tinker, John Snow). [19]
John Tinker murió en las Bahamas el 10 de julio de 1758. [20]