Sir John Thwaites (24 de mayo de 1815 - 8 de agosto de 1870) fue un político británico que fue el primer presidente de la Junta Metropolitana de Obras y, por lo tanto, el primer líder del gobierno local en Londres. [1]
Thwaites era oriundo de Maulds Meaburn, Westmorland , donde su padre era granjero. [1] Asistió a la escuela Reagill. Como tercer hijo, no se esperaba que siguiera los pasos de su padre, y se fue a Londres en 1832 para trabajar para Henry Bardwell, un comerciante de telas de lana en Holborn Hill; en 1835, se convirtió en socio del negocio, que tenía una base en Oxford Street . [1] En 1842, se fue para establecer su propia empresa en 18 Blackman Street en The Borough ; más tarde se mudó a 61-2 Borough High Street.
Su religión llevó a Thwaites a ocuparse de los asuntos municipales. Era un baptista estricto y predicó en varios lugares, entre ellos el Tabernáculo de Surrey (donde fue diácono durante dieciséis años), St Mary's Newington Butts, St Paul's Deptford y St Saviour; esto le permitió tener oportunidades de ser sacrista y Guardián de los Pobres . Se hizo conocido por su trabajo con la comunidad local y fue presidente de los Guardianes. [1] Thwaites también actuó para apoyar a las empresas locales: cuando descubrió que había un monopolio en el suministro de gas en Southwark, Thwaites creó la empresa Surrey Gas Consumers en 1849, una asociación mutua de empresas, para obtener suministros alternativos y mucho más baratos.
Fue nombrado miembro de más de una sacristía , que se ocupaba del gobierno local de la parroquia, y también fue delegado de Southwark a la Comisión Metropolitana de Alcantarillados . Conocía el problema del alcantarillado (el problema más acuciante en Londres) lo suficientemente bien como para escribir un panfleto bien recibido y bien informado sobre él. Políticamente, Thwaites apoyó la Reforma Parlamentaria y el Partido Liberal , especialmente a Apsley Pellatt , que era diputado liberal por Southwark . También apoyó el movimiento de cierre temprano que hizo campaña para permitir que los trabajadores de las tiendas tuvieran más tiempo libre del trabajo.
En 1855 se creó la Junta Metropolitana de Obras para coordinar los trabajos en todo Londres, que estaría compuesta por delegados de las Juntas Parroquiales. Thwaites fue seleccionado por dos Juntas Parroquiales diferentes para ser su delegado, y su participación en Londres y en la Comisión de Alcantarillado condujo a su elección por la Junta como su Presidente el 22 de diciembre de 1855. [2] Por lo tanto, Thwaites se convirtió en responsable de la construcción a gran escala de un sistema de alcantarillado, así como de obras en las calles y otras infraestructuras. Tuvo la suerte de obtener los servicios de Sir Joseph Bazalgette , ex ingeniero jefe adjunto de la Comisión de Alcantarillado, como ingeniero jefe de la Junta.
Thwaites convenció al Gobierno para que le otorgara la responsabilidad de la construcción del terraplén Victoria , que formaba parte del nuevo drenaje, a la Junta Metropolitana. Una Comisión Real había recomendado que un cuerpo especial de comisionados asumiera la responsabilidad. El terraplén se vio retrasado por demoras en la construcción del Ferrocarril del Distrito Metropolitano y, finalmente, Thwaites siguió adelante sin él; el ferrocarril se instaló más tarde.
Cuando se completó el drenaje principal en 1865, Thwaites fue nombrado caballero . [3] El Victoria Embankment finalmente se completó y abrió en julio de 1870, unas semanas antes de la muerte de Thwaites. Su enfermedad fue causada en parte por el exceso de trabajo que contribuyó a sus problemas de diabetes , pero irónicamente, en vista de su trabajo en la construcción del sistema de alcantarillado de Londres, Thwaites murió de cólera en su casa de Wandsworth . [1] Fue sucedido en el trabajo de presidente por James Macnaghten Hogg, diputado .
Como líder, Thwaites era respetado, pero se lo consideraba un poco formal. El personal de la Junta lo apodaba " El rígido" . Trataba de mantenerse involucrado en todos los aspectos de la Junta e insistía en que aquellos que estaban demasiado enfermos o demasiado viejos debían retirarse. Se lo describía como alguien de "mirada pétrea y voz sepulcral".
The Times 9 de agosto de 1870 pág. 5 - breves detalles biográficos.