John Talbot, 16.º conde de Shrewsbury, 16.º conde de Waterford (18 de marzo de 1791 - 9 de noviembre de 1852) fue un noble y aristócrata británico. A veces conocido como "el buen conde John", se lo ha descrito como "el católico británico más destacado de su época", [1] aunque fue el último conde de Shrewsbury en seguir la fe católica. [2] John también fue Lord High Steward de Irlanda , un cargo que los condes de Shrewsbury han ocupado desde 1446. [2]
John nació el 18 de marzo de 1791; [3] [4] hijo de John Joseph Talbot y Catherine Talbot (de soltera Clifton). Heredó sus títulos en 1827 de su tío paterno, Charles Talbot, 15.º conde de Shrewsbury . [3]
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Entre las propiedades que heredó de su tío se encontraba la casa principal de la familia Talbot, Heythrop Park , que se incendió en 1831. Después del incendio, John trasladó a la familia a otra de las propiedades que heredó, en Staffordshire . La casa se conocía originalmente como Alverton Lodge, y había sido ampliada por el decimoquinto conde, que cerró el parque y comenzó a crear los jardines formales del valle para crear la "Abadía de Alton" (el nombre "Abbey" se eligió porque estaba de moda -el sitio no tenía conexiones religiosas). John continuó el trabajo de su tío en Alton, desarrollando y ampliando aún más la casa y la propiedad; la rebautizó como Alton Towers . [3] John era un "mecenas del renacimiento gótico" [5] y encargó al conocido arquitecto del renacimiento gótico Augustus Pugin que trabajara en las Torres. [1]
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Además de las obras de construcción en Alton Towers, John se dedicó a reconstruir el cercano castillo de Alton . El castillo ocupa un precipicio rocoso sobre el río Churnet en las afueras del pueblo de Alton, Staffordshire . En un sitio fortificado desde la época sajona, el castillo del siglo XII había caído en ruinas en el siglo XIX. John hizo demoler la mayoría de las ruinas, contratando nuevamente a Pugin para diseñar un nuevo castillo de estilo neogótico, que se construyó para parecerse a un castillo medieval francés o alemán. No está claro por qué el decimosexto conde hizo reconstruir el castillo. Puede que estuviera destinado a su primo y eventual sucesor, Bertram Talbot (decimoséptimo conde de Shrewsbury); o puede que estuviera destinado a ser una casa de dote para la esposa del conde, en caso de que falleciera antes que ella. Hacia el final de la construcción del castillo, el conde sugirió que el castillo podría ser un hogar para sacerdotes, pero Pugin estaba "vehementemente en contra de la idea". [6]
John es recordado como "el buen conde John" [1] por su caridad, habiendo apoyado escuelas e iglesias locales, [3] y financiado la construcción de nuevas capillas católicas en las Midlands . [1] Entre los edificios que ayudó a financiar se encuentra la catedral de San Chad en Birmingham . [2] Junto al castillo de Alton, John hizo construir una nueva iglesia junto a una "réplica de un hospital medieval, un ayuntamiento y un presbiterio"; esto fue nuevamente según los diseños de Augustus Pugin. El amigo del conde, Ambrose Lisle March Phillipps De Lisle , lo convenció de construir un monasterio: esta idea se convirtió en el complejo hospitalario que se construyó, ya que John sintió que "podía hacer más bien a la comunidad" que un monasterio. El "hospital" sirvió como una "casa de beneficencia humanitaria", que atendía a los pobres y ancianos de la parroquia. Los edificios también proporcionaban alojamiento para sacerdotes pobres y ancianos, con una biblioteca y un comedor adjuntos. La iglesia, dedicada a San Juan Bautista, también se utilizó como escuela para niños pobres locales. [6]
John murió el 9 de noviembre de 1852, a la edad de 61 años. [3] [4] Su funeral se celebró en la Capilla de San Pedro, Alton Towers, el 14 de diciembre de 1852. [7] John y su esposa están enterrados en la Iglesia Católica Romana de San Juan Bautista, la iglesia que John construyó adyacente al Castillo de Alton. [6]
John se casó con Maria Theresa Talbot, hija de William Talbot de Castle Talbot, condado de Wexford, Irlanda. Tuvieron tres hijos: