John Sandfield Macdonald , QC (12 de diciembre de 1812 - 1 de junio de 1872) fue el primer ministro conjunto de la provincia de Canadá de 1862 a 1864. También fue el primer primer ministro de Ontario de 1867 a 1871, una de las cuatro provincias fundadoras creadas en la Confederación en 1867. Se desempeñó como primer ministro y fiscal general de Ontario desde el 16 de julio de 1867 hasta el 20 de diciembre de 1871.
Lo conocían por su segundo nombre, Sandfield, y a menudo firmaba su correspondencia y documentos como J. Sandfield Macdonald .
Nacido en 1812 en el condado de Glengarry, en el Alto Canadá , John Sandfield fue el primero de los cinco hijos de Alexander y Nancy Macdonald, que eran católicos romanos de las Tierras Altas de Escocia. Su madre murió cuando él tenía ocho años. De espíritu independiente, Macdonald intentó dos veces marcharse de casa cuando tenía once años. [1]
A los 16 años abandonó la escuela y se convirtió en empleado de varias tiendas generales antes de decidirse a dedicarse a la abogacía, donde finalmente hizo prácticas con Archibald McLean . Cuando McLean fue ascendido posteriormente a la Corte del Tribunal del Rey para el Alto Canadá, Macdonald se convirtió en su asistente, lo que le permitió conocer a Allan MacNab , Thomas Talbot y William Henry Draper (con quien reanudaría sus prácticas). [1] Draper y McLean eran líderes del grupo político conservador . [ cita requerida ]
Macdonald fue posteriormente designado mensajero de la Reina, encargado de llevar despachos entre el teniente gobernador del Alto Canadá y el ministro británico en Washington . [ cita requerida ]
En 1840, mientras cumplía una de sus misiones como teniente gobernador (el conde de Durham ) ante el ministro británico en Washington, conoció a Marie Christine Waggaman, hija de George Augustus Waggaman , un ex senador Whig de Luisiana . Se casaron en 1840 y tuvieron tres hijos. [ cita requerida ]
En 1841, dos figuras políticas conservadoras locales, Alexander Fraser y John McGillivray , se acercaron a Macdonald para que se presentara a las elecciones por el distrito de Glengarry en la nueva Asamblea Legislativa de la Provincia de Canadá . Con su apoyo, ganó fácilmente las elecciones y entró al Parlamento, aparentemente en apoyo de Draper. Sin embargo, Macdonald en este punto no tenía opiniones políticas firmes, y una vez en el Parlamento, gradualmente se acercó al grupo reformista y se alejó de Draper. [1] En la primera sesión del Parlamento, apoyó la unión de la Provincia de Canadá y el gobierno del Gobernador General , Lord Sydenham , pero durante el resto del primer Parlamento, votó constantemente a favor de Robert Baldwin , el líder de los Reformistas de Canadá Oeste. [2]
Macdonald sirvió como teniente en la milicia de infantería ligera de la reina en Toronto en la década de 1830 y principios de la de 1840. El 17 de octubre de 1842, Macdonald fue ascendido a teniente coronel y designado para comandar el 4.º Batallón de la milicia de Glengarry. [3] Comandó el 4.º de Glengarry hasta 1852, cuando fue reemplazado por su hermano Donald Alexander Macdonald . [4]
Reformador y defensor del gobierno responsable , Macdonald sirvió en las ocho asambleas de la provincia de Canadá antes de la Confederación. También sirvió en varias administraciones anteriores a la confederación, incluido un período como coprimer ministro de la provincia de Canadá de 1862 a 1864. Fue en ese momento cuando Macdonald sufrió un colapso pulmonar a causa de tuberculosis crónica . [1]
En un principio, Macdonald se opuso a la confederación , pero acabó aceptándola y se convirtió en aliado de Sir John A. Macdonald (sin relación de parentesco). John A. Macdonald ayudó a Sandfield Macdonald a alcanzar el puesto de primer ministro de Ontario.
Macdonald fue elegido para el distrito electoral provincial de Cornualles en las primeras elecciones generales de 1867 para la nueva provincia de Ontario. Fue reelegido en las elecciones de 1871. Además de desempeñarse como primer ministro, también ocupó el puesto de fiscal general de Ontario . [5]
Macdonald instituyó varios logros notables, además de establecer la maquinaria inicial de gobierno para la nueva provincia:
Su gobierno fue moderado e inicialmente una coalición de liberales y conservadores (descrito en relatos contemporáneos como un gobierno de "combinación patente"), pero sufrió deserciones por parte de reformistas más radicales. Este grupo se unió a los Clear Grits para formar el Partido Liberal de oposición liderado por Edward Blake y Oliver Mowat . En diciembre de 1871, el gobierno de Macdonald fue derrotado por los liberales de Edward Blake. Macdonald dimitió y murió varios meses después.
En los primeros años de la confederación, a los políticos se les permitía ocupar cargos simultáneamente en la Cámara de los Comunes y en una legislatura provincial. De 1867 a 1872, Macdonald también fue diputado liberal en la Cámara de los Comunes de Canadá .
Los hermanos de Macdonald, Donald Alexander Macdonald y Alexander Francis Macdonald , también fueron políticos y se desempeñaron como miembros del Parlamento federal. Donald, que fue el miembro del Parlamento por más tiempo de los tres hermanos, estuvo en la Cámara de los Comunes simultáneamente con Sandfield y Alexander, aunque Sandfield y Alexander no sirvieron simultáneamente entre sí.
Sandfield Macdonald sería el último primer ministro católico de Ontario en 132 años; no fue hasta que Dalton McGuinty se convirtió en primer ministro en 2003 que otro católico romano asumió el cargo. Después del mandato de Macdonald, las tensiones sectarias en la provincia aumentaron y el Partido Conservador se identificó cada vez más con la Orden de Orange y el protestantismo sectario. Aunque la mayoría de los líderes del partido no eran sectarios (con algunas excepciones notables), los habitantes de Orange en Ontario se convirtieron en un electorado central del partido que los líderes se resistían a descuidar. Los católicos, mientras tanto, votaron cada vez más por el Partido Liberal. Si bien los liberales nunca podrían considerarse un partido católico, el voto católico se convirtió en un electorado tan importante para los liberales como el voto de Orange lo fue para los conservadores.
Dejando de lado las tensiones religiosas del siglo XIX, la elección de Macdonald como primer ministro de Ontario convierte su catolicismo en un importante símbolo histórico. De manera similar, la elección de John Thompson , el primer primer ministro católico romano de Canadá sólo veinticinco años después de la Confederación, fue un indicio de las ambiciones de los católicos romanos de participar plenamente y en igualdad de condiciones en el país recién creado.
Macdonald está enterrado en el histórico cementerio de St. Andrews en St. Andrews West, South Stormont , Ontario. La tumba está marcada por una placa de bronce, la primera en virtud de un programa del Ontario Heritage Trust para honrar a los primeros ministros de Ontario en sus lugares de entierro, similar a un programa nacional para marcar las tumbas de los primeros ministros. [10] [11]
El complejo Macdonald Block , un importante conjunto de cuatro torres de oficinas que albergan los ministerios del gobierno de Ontario, lleva el nombre de Macdonald.
Una estatua de Macdonald se encuentra frente al lado este del edificio legislativo de Ontario en Toronto . El monumento, inaugurado en 1909, fue esculpido por Walter Allward . [12]
Fue interpretado por Aidan Devine en la película de CBC Television de 2011 John A.: Birth of a Country .
Existe un fondo de John Sandfield Macdonald en la Biblioteca y Archivos de Canadá . [13] El número de referencia de archivo es R3034. También existe una colección de John Sandfield Macdonald en los Archivos de Ontario. [14]