John Samuel " Jocko " Thompson (17 de enero de 1917 - 3 de febrero de 1988) fue un lanzador de béisbol profesional . Jugó toda o parte de cuatro temporadas para los Filis de Filadelfia de las Grandes Ligas de Béisbol de 1948 a 1951. También sirvió en el Ejército de los Estados Unidos como primer teniente en el teatro europeo durante la Segunda Guerra Mundial. Thompson jugó en las Grandes Ligas de Béisbol durante la era Whiz Kids durante una carrera que duró 12 temporadas (1940-1941, 1946-1955). Después de asistir a la Universidad Northeastern , Thompson apareció como lanzador situacional y abridor durante las temporadas de 1948, 1949 y 1950 con los Filis, y tuvo un récord de 4-8 en su única temporada como miembro regular de la rotación de abridores del equipo . Después del descenso a las menores en 1952, Thompson se retiró del béisbol después de la temporada de 1955. [1]
Antes de su carrera en las Grandes Ligas, Thompson ingresó al ejército y participó en la Operación Market Garden , donde dirigió un pelotón para asegurar un puente sobre el río Maas . Sirvió en el ejército de 1941 a 1945. En 2004, el puente que su pelotón capturó fue rebautizado en su honor. [2]
Descrito como un " especialista en bolas rápidas ", [3] Thompson jugó tres temporadas para el equipo de béisbol de la Universidad Northeastern , uno de los seis jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol que asistieron a la escuela. [4] Durante su mandato (1938-1940), los Huskies ganaron 31 juegos y perdieron 14, acumulando un porcentaje de victorias de .689 . [5] Después de la temporada universitaria de 1940, Thompson fue contratado por los Boston Red Sox de las Grandes Ligas de Béisbol como agente libre amateur . [6] Los Red Sox asignaron a Thompson a su filial de nivel D , los Centreville Red Sox , donde registró un récord de 18-5 y un promedio de carreras limpias (ERA) de 1.56 en 27 juegos. [1] [7] También jugó en siete juegos para los Canton Terriers , ganando uno y perdiendo uno y compilando una efectividad de 3.41. [8] Bajo la dirección de Heinie Manush , Thompson jugó para los Greensboro Red Sox en la Liga Piedmont durante la temporada de 1941; acumuló un récord de 8-13 y una efectividad de 3.56 en 162 entradas lanzadas . [9]
Thompson ingresó al Ejército de los Estados Unidos en 1941 y fue asignado al 504.º Regimiento de Infantería Paracaidista , parte de la 82.ª División Aerotransportada . [2] En 1944, como primer teniente , Thompson lideró a sus hombres durante un ataque aéreo como parte de la Operación Market Garden en los Países Bajos ocupados por Alemania . La luz en la bahía de salto del C-47 Skytrain del pelotón llegó más tarde de lo esperado, desplazando su zona de aterrizaje de su ubicación prevista cerca de Grave, Países Bajos ; el avión estaba pasando sobre edificios cuando se les indicó a los paracaidistas que abandonaran la aeronave, y Thompson decidió esperar hasta llegar a varios campos que se aproximaban. [10]
Thompson lideró a su pelotón en un ataque contra el puente cercano que cruzaba el río Mosa , que estaba defendido por fuerzas alemanas complementadas con dos cañones antiaéreos de 20 mm , uno en el lado cercano del puente y otro al otro lado del río. El pelotón abrió fuego contra las fuerzas alemanas, matando a cuatro. [10] Dos camiones de soldados alemanes llegaron al lugar, pero "no mostraron ningún deseo de luchar... [y] huyeron". [11] El pelotón de Thompson destruyó "equipos eléctricos y cables que esperaban que estuvieran conectados a demoliciones", [11] y su operador de bazuca destruyó el cañón antiaéreo más cercano, lo que permitió el establecimiento de un bloqueo en el puente mientras esperaban al resto de la 82.ª División Aerotransportada. [2] Después de la batalla en el puente Mosa, Thompson también participó en la Batalla de las Ardenas , donde se le dio una comisión de campo , [12] y durante la ocupación aliada de Berlín , donde sirvió como ayudante del general James M. Gavin . [2]
Thompson fue herido dos veces durante la guerra, por lo que recibió dos Corazones Púrpuras ; [2] su compañero lanzador Robin Roberts escribió más tarde que sus compañeros de equipo de los Phillies "entendieron que Jocko todavía llevaba una cantidad considerable de metralla en su cuerpo". [12] Otras condecoraciones incluyeron la Estrella de Bronce con racimo, la Estrella de Plata , [2] y varios premios de los gobiernos belga, francés y holandés. [12]
Thompson regresó al béisbol con los Scranton Red Sox de la Eastern League para la temporada de 1946. [1] Fue segundo en el equipo en entradas lanzadas (180) y terminó con un récord de 13-7 en 26 juegos (20 aperturas). Para la temporada, Thompson permitió 164 hits , la mayor cantidad en el equipo, y 97 bases por bolas . [13] Al año siguiente, fue ascendido a los Toronto Maple Leafs , una de las dos filiales de nivel Triple-A de Boston . Después de registrar un récord de 6-12, la peor marca del equipo entre los abridores con 30 o más apariciones [14] , los Red Sox no conservaron los derechos de Thompson cuando terminó su acuerdo de trabajo con los Maple Leafs. Permaneció con Toronto y sus derechos pasaron a ser propiedad de los Philadelphia Phillies cuando esos dos equipos establecieron un nuevo acuerdo. [6]
En 1948, Thompson tuvo un récord de 12-8 para los Maple Leafs, el segundo mejor récord de victorias y derrotas entre los lanzadores abridores regulares del equipo (20 o más aperturas). Fue tercero en el equipo con 161 entradas lanzadas, permitió la mayor cantidad de carreras limpias (91) y registró una efectividad de 5.09. [15] Al final de la temporada, el mánager Eddie Sawyer llamó a Thompson y Jim Konstanty al nivel de las Grandes Ligas. Según el acuerdo de trabajo entre los equipos, el club de las Grandes Ligas pagó a Toronto por los derechos de cada jugador de los Maple Leafs que convocó: $ 25,000 ($ 317,000 en términos actuales) para el primer jugador y $ 5,000 ($ 63,000 actualmente) para cada jugador a partir de entonces. [16] Sawyer recordó que Pete Campbell, el propietario de Toronto, y Konstanty "no se llevaban bien... [porque] ambos eran iguales". [16] Aunque Campbell estaba "contento de deshacerse de Konstanty", le dijo a Sawyer que eligiera a Thompson como el jugador de $25,000 porque no quería que Konstanty pensara que valía la tarifa más alta. [16]
Thompson hizo su debut en las Grandes Ligas en el segundo juego de una doble cartelera el 21 de septiembre de 1948. Lanzó un juego completo contra los Cincinnati Reds , permitiendo una carrera en cinco hits, ponchando a cinco y dando cinco bases por bolas para conseguir la primera victoria de su carrera en las Grandes Ligas. [17] Apareció en otro juego durante la temporada de 1948, [6] lanzando cuatro entradas en el segundo juego de una doble cartelera contra los New York Giants el 28 de septiembre, permitiendo tres carreras en una victoria de Filadelfia por 6-3. [18] Thompson vistió el número 9 del uniforme durante su breve convocatoria . [6]
Thompson comenzó la temporada de 1949 en la rotación abridora de los Phillies con Roberts, Ken Heintzelman , Russ Meyer y Curt Simmons , y los Phillies "esperaban contribuciones" de él y algunos de sus compañeros de equipo, como Schoolboy Rowe y Blix Donnelly . [19] Sin embargo, Thompson perdió sus primeras dos aperturas, ambas contra los Boston Braves . [20] Fue enviado a Toronto, acumulando un récord de 14-5 allí para la temporada de 1949, [21] y más tarde fue descrito como el "mejor lanzador" del equipo ese año. [22] Su efectividad de 2.73 fue la segunda en el equipo detrás del abridor derecho Bubba Church ; Thompson permitió 44 carreras limpias en 145 entradas. [21] Hizo una apertura puntual a mitad de temporada para los Phillies contra los Brooklyn Dodgers , pero los Phillies perdieron 8-4. Thompson no obtuvo su primera victoria en las mayores ese año hasta el 19 de septiembre, cuando derrotó a los Cardenales de San Luis con Howie Pollet por 4-3. Hizo su última apertura de la temporada para los Filis el 24 de septiembre, contra Don Newcombe y los Dodgers; los Filis perdieron 8-1. [20] Thompson terminó 1949 con un récord de 1-3 en el nivel de las Grandes Ligas, con una efectividad de 6.89, la más alta de su carrera, 12 ponches y 11 bases por bolas en 31+1 ⁄ 3 entradas. [23] Para su aparición en 1949, el número de uniforme de Thompson fue 37. [6]
Aunque se esperaba que Thompson contribuyera durante la temporada de los Phillies de 1950 y la "improbable" [24] carrera de los Whiz Kids hacia el banderín, [25] pasó la mayor parte de la temporada con Toronto. El 8 de junio, derrotó a los Jersey City Giants , 5-3, con una actuación de cuatro hits y ponchando a 11 bateadores. [26] También sufrió una derrota al final del juego en una doble cartelera contra los Baltimore Orioles , ya que protagonizaron una remontada de cinco carreras en la novena entrada para derrotar a Toronto. [27] Nuevamente descrito como el mejor lanzador del equipo, [22] acumuló 10 victorias y 14 derrotas, una efectividad de 4.57 y lideró al equipo con 201 entradas lanzadas. Como bateador, Thompson conectó dos dobles , dos triples y bateó nueve carreras. [28] Fue llamado a finales de la temporada para reforzar un equipo que Roberts describió como "agotado"; [29] En el lapso de una semana, los Phillies habían perdido a Church por lesión, a Simmons por servicio militar, [29] y a Bob Miller por una lesión recurrente en la espalda. [30] Thompson apareció en relevo de Church después de su regreso el 15 de septiembre, pero los Phillies perdieron, 5-0, debido en parte a un grand slam dentro del parque de Bobby Thomson . [31] En sus apariciones en las Grandes Ligas en 1950, jugó en dos juegos, lanzó cuatro entradas y permitió una carrera. [32] Aunque Thompson estaba en la lista de playoffs, [33] no hizo apariciones en postemporada con el equipo. Su número de uniforme para el resto de su carrera con los Phillies fue 33. [6]
1951 fue la única temporada completa de Thompson como regular en las ligas mayores, cuando venció a Leo Cristante en el entrenamiento de primavera para quedarse con el equipo. [34] Durante la pretemporada, él y Ken Johnson se combinaron para una blanqueada de 1-0 a los Cardinals. [35] En la temporada regular, Thompson acumuló un récord de 4-8 en 14 aperturas. Hizo un total de 29 apariciones en la temporada, logrando una efectividad de 3.85. Ganó su primer juego del año contra los New York Giants , 8-4, el 23 de abril; fue la quinta derrota consecutiva de los Giants. [36] Su primera derrota de la temporada llegó en abril en el primer juego de una doble cartelera contra los Braves, perdiendo 1-0 aunque mantuvo a los Braves a dos hits. [37] En el plato, Thompson bateó .103 con un doble y un triple, el último de los cuales llegó el 2 de junio en una derrota 7-3 de St. Louis. [38] Los Phillies y los Reds dividieron una doble jornada en julio, con Thompson obteniendo la victoria en el partido de cierre ; los Phillies ganaron, 10-0. [39] En agosto, Thompson entró como relevista en la primera entrada de un juego contra los Piratas de Pittsburgh después de que Russ Meyer fuera eliminado del concurso, organizando un "duelo respetable" con Mel Queen hasta la octava entrada en una victoria de los Phillies por 12-7; [40] más tarde en el mes, blanqueó a los Reds con tres hits para completar una barrida de la serie por parte de los Phillies. [41] Thompson también derrotó a St. Louis al final de la carrera por el banderín cuando los Cardinals luchaban contra los Dodgers por la primera posición en la liga. [42]
Thompson regresó a las ligas menores para la temporada de 1952, jugando para los Orioles de Baltimore, ahora afiliados a Filadelfia. Lideró a los Orioles en entradas lanzadas (231) y ponches (119) mientras compilaba un récord de 13-14 y una efectividad de 2.49, la tercera mejor del equipo. [43] Después de la temporada, jugó béisbol de invierno en La Habana , Cuba , lanzando 14+1 ⁄ 3 entradas en 5 juegos. [44] El porcentaje de victorias de Thompson de .714(diez victorias y cuatro derrotas) fue el mejor en los Orioles de 1953 entre los lanzadores que hicieron 20 o más aperturas, y lanzó siete juegos completos. Su efectividad de 1953 fue de 3.80 y permitió 16 jonrones en 154 entradas. [45] Cuando los Orioles de ligas menores se mudaron a Richmond, Virginia , para hacer espacio para los trasplantados St. Louis Browns de la Liga Americana , Thompson dejó el sistema de los Phillies y permaneció con la antigua franquicia, los Richmond Virginians no afiliados , que comenzaron a jugar en la temporada de 1954. [46]
Thompson registró un récord de 8-14 para los Virginians en 1954; su efectividad totalizó 5.00 en 29 aperturas y se ubicó tercero en el equipo en entradas lanzadas (198). Sus 112 ponches lideraron a Richmond, al igual que sus 232 hits permitidos. [47] Después de una temporada de 6-16 y una efectividad de 5.17 en 1955, [48] Thompson se retiró del béisbol.
Después de que terminara su etapa como jugador, Thompson trabajó como gerente de ventas en Maryland. [49] Murió a los 71 años el 3 de febrero de 1988, [49] y fue enterrado en el cementerio Gate of Heaven en Silver Spring, Maryland . [6] En 2004, el puente sobre el río Maas que el pelotón de Thompson aseguró 60 años antes pasó a llamarse John S. Thompsonbrug (" Puente John S. Thompson "). Muchos veteranos de la Segunda Guerra Mundial, así como la esposa de Thompson, asistieron a la ceremonia. [2]