John Samuel Eastwood (1857, Minnesota - 1924, California ) fue un ingeniero estadounidense que construyó la primera presa de arcos múltiples de hormigón armado del mundo sobre cimientos de roca en Hume Lake , California , en 1908, y fue uno de los pioneros de la energía hidroeléctrica en California. producción. Los artículos de Eastwood se conservan en las colecciones y archivos de recursos hídricos de la Universidad de California, Riverside . [1]
Nacido de padres holandeses en 1857 en Minnesota, [2] Eastwood asistió a la Universidad de Minnesota como estudiante de ingeniería civil ; antes de graduarse en 1880, se dirigió al oeste para trabajar en proyectos de construcción de ferrocarriles en el noroeste del Pacífico , incluido el Ferrocarril del Pacífico Norte . [3] En 1883, se mudó a Fresno, California y estableció una oficina como ingeniero civil y topógrafo . Se convirtió en el primer ingeniero municipal de Fresno en 1885, pero aparentemente no estaba bien preparado para la vida burocrática de oficina y pronto renunció. Durante el resto de su carrera se centró en trabajar en el sector privado o como ingeniero consultor. En 1886, Eastwood comenzó a trabajar para Smith & Moore Lumber Company (más tarde conocida como Kings River Lumber Co.) trazando el derecho de paso para las 54 millas de la compañía. canal de madera largo hasta Sanger, Ca. aserraderos y estimar el rendimiento potencial de los lotes de madera en la cuenca de Converse. [4]
A principios de 1895, se convirtió en ingeniero jefe de San Joaquin Electric Company y fue responsable del diseño y construcción de una de las primeras plantas hidroeléctricas de California . Como lo describió George Low en el Journal of Electricity de abril de 1896, Eastwood empleó la incipiente tecnología de transmisión de energía de corriente alterna a larga distancia para crear un sistema de energía hidroeléctrica para el área de Fresno. En ese momento, la planta hidroeléctrica de Eastwood se consideraba un logro innovador, debido a su altura récord de tubería forzada (1,410 pies), transmisión de energía a larga distancia (35 millas) y salida trifásica de alto voltaje (11,000 voltios). [4] Desafortunadamente, las capacidades financieras de la compañía resultaron insuficientes para cubrir el gran costo de construir la presa en los confines remotos de las montañas y, como resultado, Eastwood se vio obligado a depender de un suministro natural de agua sin represas para accionar las turbinas y los generadores. Fue esta incapacidad para incautar y almacenar escorrentías, junto con la interferencia en la escorrentía estacional de agua por parte de Fresno Gas and Electric Company, lo que llevó a la desaparición de San Joaquin Electric Company en 1899 después de que una larga sequía secó la bifurcación norte del San Joaquín. Río Joaquín . [4]
Poco después, Eastwood se comprometió con Pacific Light and Power Company como ingeniero a cargo de diseñar un gran proyecto hidroeléctrico en la bifurcación sur del río San Joaquín. Desde entonces, esto se conoce como el Proyecto Hidroeléctrico Big Creek , actualmente operado por Southern California Edison Company. La Pacific Light and Power Company estaba controlada por el famoso financiero y magnate de los ferrocarriles eléctricos Henry Huntington , en asociación con AG Wishon, Alan C. Balch y William Kerckhoff. [4] Eastwood tenía grandes esperanzas en el proyecto Big Creek y planeó que incluyera presas de almacenamiento para garantizar que una sequía no pudiera detener su producción de energía.
Aunque Big Creek fue diseñado en su mayor parte antes de 1907, las dificultades financieras asociadas con el pánico de 1907 retrasaron la capacidad de Huntington para iniciar la construcción durante varios años. Mientras diseñaba el proyecto de Big Creek, Eastwood había ideado un tipo económico de diseño de presa de hormigón armado que minimizaba la cantidad de material necesario y, en consecuencia, reducía los costes de construcción. En 1908, mientras esperaba que comenzaran los trabajos en Big Creek, diseñó y construyó la presa del lago Hume para Hume-Bennett Lumber Company . Esta estructura está ubicada en Sierra Nevada, a unas cuarenta y cinco millas al sur de Big Creek. El primero de su tipo, su finalización en 1909 demostró la practicidad del diseño de arcos múltiples . Poco después, Eastwood recibió el contrato para el diseño de una presa de arcos múltiples para reemplazar la presa Big Bear Valley Arch de 1884 cerca de San Bernardino en el sur de California.
Eastwood previó el uso de presas de arcos múltiples en la construcción del proyecto Big Creek, pero estas esperanzas se desvanecieron cuando, en noviembre de 1910, fue despedido de toda asociación con el proyecto. Aunque se le concedieron 5.400 acciones de la recién formada Pacific Light and Power Corporation (que era legalmente distinta de la anterior PL&P Company), este interés financiero pronto desapareció cuando, en el verano de 1912, Huntington, como accionista mayoritario, evaluó a todos los propietarios de Pacific Light and Power Corporation comparte $5 por acción para ayudar a pagar la construcción de Big Creek. Al no poder pagar la evaluación ($27,000) de sus acciones, Eastwood se vio obligado a renunciar a su participación en PL&P Corporation. Después de esta abrupta separación del proyecto Big Creek a la edad de 53 años, Eastwood se quedó con sólo modestas participaciones financieras y, como medio de supervivencia, comenzó a seguir activamente una carrera dedicada al diseño de presas de múltiples arcos.
A principios del siglo XX, Salt Lake City experimentaba periódicamente una grave escasez de agua a mediados del invierno y finales del verano. Para aliviar esto, se emitieron bonos en 1914 para financiar la construcción de tres presas de almacenamiento, siendo la más grande la presa Mountain Dell en Parley's Canyon , diez millas al este de la ciudad, que se construyó en dos etapas entre 1914 y 1925.
Anteriormente, Eastwood había construido cuatro represas en California y su reputación como diseñador de represas iba creciendo. Había escrito varios artículos en Western Engineering describiendo su presa Big Bear Valley, la presa Los Verjeles (en el condado de Yuba, California ) y la presa Kennedy (en Jackson, California ), y también había publicado un "suplemento" promocional de cuatro páginas con copias de la Ingeniería Occidental de marzo de 1915 .
Después de la construcción inicial de la presa Mountain Dell, Eastwood continuó su carrera en el desarrollo de recursos hídricos y diseño de presas, participando en proyectos en California, Idaho , Arizona , México y Columbia Británica .
No era un ingeniero de salón y pasó gran parte de su vida en el campo trabajando en problemas prácticos de control del agua. Trabajó como ingeniero en ejercicio hasta el final de su vida, cuando, en agosto de 1924, a la edad de 67 años, se ahogó mientras nadaba en el río Kings al este de Fresno. Fue enterrado en el cementerio de Mountain View cerca de Fresno, un cementerio que había inspeccionado y diseñado durante su época como primer ingeniero municipal de Fresno. [4]
La central eléctrica de Eastwood en Shaver Lake, California, lleva su nombre. Construida en 1987, la planta hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo de 200 MW está ubicada bajo tierra y fue tallada en granito sólido.
A lo largo de su carrera, Eastwood diseñó un total de 17 represas: una en Utah, una en Arizona, una en Columbia Británica y dos en Idaho, y las 12 restantes ubicadas en California. Sus proyectos notables incluyen: