Giovanni Battista de' Rossi (22 de febrero de 1698 - 23 de mayo de 1764) fue un sacerdote católico romano italiano . [1] [2] Se desempeñó como canónigo de Santa María en Cosmedin después de que su primo, que era sacerdote allí, muriera. Fue un confesor popular a pesar de sus temores iniciales de que sus ataques epilépticos pudieran manifestarse en el confesionario. Rossi abrió un hospicio para mujeres sin hogar poco después de su ordenación, y se hizo conocido por su trabajo con prisioneros y enfermos, a quienes dedicó toda su misión eclesial. [3]
La canonización de Rossi se celebró el 8 de diciembre de 1881. Había comenzado décadas antes, pero se suspendió debido a las tensiones en Europa que impidieron continuar con la causa; luego se revitalizó y fue beatificado en 1860. [1]
Giovanni Battista de' Rossi nació en febrero de 1698 en Voltaggio , el último de cuatro hijos de Carlo y Francesca Anfosi de' Rossi, que eran pobres pero piadosos. [4]
Su educación inicial estuvo a cargo de dos sacerdotes, Scipio Gaetano y Giuseppe Repetto, quienes notaron su potencial y brillantez y lo consideraron su alumno favorito. En 1708 conoció después de la misa a una pareja noble (Giovanni Scorza y Maria Battina Cambiasi) de Génova que, con la aprobación de su padre, acogieron a Giovanni Battista como paje después de notar su potencial y lo llevaron a la escuela allí. [1] La muerte repentina de su padre en 1710 hizo que su madre le suplicara que regresara a casa, pero Rossi se mantuvo firme en su resolución de continuar con sus estudios; su hermano mayor murió poco después que su padre. Rossi conoció a dos frailes capuchinos en la residencia de Scorza una noche que pensaron bien de él y se ofrecieron a ayudarlo a continuar sus estudios. Había conocido a los frailes, o de ellos, ya que les mencionó que un tío era capuchino. [2] [3]
Por sugerencia de su primo Lorenzo de' Rossi, canónigo de Santa María en Cosmedin , viajó a Roma en 1711 para iniciar sus estudios en el Collegium Romanum bajo la guía de los jesuitas . Rossi realizó sus estudios filosóficos y teológicos en el Colegio dominico de Santo Tomás . Fue en esa época cuando ingresó en el "Ristretto de los Doce Apóstoles". [3] En una ocasión asistió a misa, pero se desmayó y se descubrió que había sufrido un ataque epiléptico ; esto sería algo con lo que tendría que luchar durante el resto de su vida y significaba que no podría asistir a clases a veces debido al cansancio y el dolor.
Su deseo de convertirse en sacerdote era fuerte, pero se vio obstaculizado por su epilepsia, que, en circunstancias normales, lo excluiría del sacerdocio . Sin embargo, se le concedió una dispensa especial y fue ordenado el 8 de marzo. Trabajó en Roma en favor de las mujeres sin hogar que vagaban por las calles y ayudó a fundar un hospicio para mujeres cerca de Santa Galla. También ayudó a prisioneros y trabajadores y se convirtió en un confesor muy popular . Rossi llegó a ser conocido como un segundo Felipe Neri y tenía una devoción especial por Luis Gonzaga . [2] [1]
Su primo Lorenzo lo quería como coadjutor para asegurar que Rossi se convirtiera en su sucesor; Giovanni Battista aceptó en febrero de 1735. Pero su primo pronto sufrió un derrame cerebral tan violento que lo destrozó hasta el punto en que su carácter benigno se volvió áspero y a menudo violento. Los sirvientes de Lorenzo se mantuvieron a distancia, pero solo Rossi permaneció cariñoso y fiel a su primo enfermo. [4] Lorenzo se enfureció porque Rossi era la causa de su sufrimiento y a menudo le arrojaba frascos de medicinas a la cabeza haciéndole sangrar.
En 1737, tras la muerte de su primo, se convirtió en canónigo de Santa María en Cosmedin y utilizó su posición para comprar un nuevo órgano para la iglesia. También vendió la suntuosa casa de su primo y distribuyó los fondos entre los pobres. Durante mucho tiempo evitó oír confesiones por temor a sufrir un ataque epiléptico en el confesionario, mientras que en 1739 un amigo le sugirió que podría hacer más bien oyendo confesiones. Rossi no fue autorizado debido a su condición y se resistió a ello durante un tiempo, pero se consoló cuando el obispo de Civitá Castellana, Giovanni Francesco Maria Tenderini, le dijo que todo era parte de su vocación. [2] [3] Rossi recibió autorización para oír confesiones, aunque sus obligaciones con el coro de la iglesia le hacían difícil ir y venir durante la misa a la cabina y al coro. Con ese fin, el Papa Clemente XII lo dispensó de su obligación en el coro para que pudiera oír confesiones sin distracciones; el Papa Benedicto XIV confirmó esta dispensa y la hizo permanente. [3] [1] Pero un canónigo amargado creyó que Rossi mintió para conseguir la dispensa y Rossi pronto enfermó debido a la angustia. Sin embargo, siguió siendo caritativo con su crítico ahora enfermo, a quien visitó varias veces antes de que el canónigo muriera.
En 1748 su salud se debilitó hasta el punto de trasladarse a la Santissima Trinità dei Pellegrini, pero continuó trabajando en Santa Maria in Cosmedin. En agosto de 1762 su salud se debilitó tanto que sus amigos le convencieron de que fuera al lago de Nemi para recuperarse. Pero sus ataques volvieron y fueron mucho más violentos allí. A mediados de octubre de 1762 regresó a Roma y casi nunca salió de su habitación a causa de su enfermedad. [3] El 8 de septiembre de 1763 celebró la misa en Santa Maria in Cosmedin, donde aludió a los presentes que pronto moriría. En la mañana del 27 de diciembre de 1763 un sirviente llamó a su puerta a las 8:00 am y lo encontró en el suelo semidesnudo e inconsciente después de un violento ataque; estuvo inconsciente hasta el 28 de diciembre, cuando le dieron el viático y la unción de los enfermos . Pero los que lo rodeaban se sorprendieron porque pareció recuperarse y celebró varias misas. Pero su salud se deterioró una vez más y nuevamente tuvo que guardar cama. [4]
Su estado empeoró el 21 de mayo de 1764 y murió el 23 de mayo de 1764 a las 9:00 a. m. tras sufrir múltiples infartos. Sus restos mortales fueron enterrados en el altar mayor de la iglesia de la Santissima Trinità dei Pellegrini en Roma, pero fueron trasladados en 1965 a una nueva iglesia que lleva su nombre. Elizabeth Herbert escribió una biografía de Rossi en inglés. [1]
En 1940 se inauguró en Roma una iglesia dedicada a Rossi, aunque la construcción se pospuso por un tiempo debido a la Segunda Guerra Mundial . Esta iglesia fue consagrada el 22 de mayo de 1965 (las reliquias del santo fueron trasladadas el 23 de mayo siguiente desde la Santissima Trinità dei Pellegrini).
Esta iglesia -desde 1969- es iglesia titular de aquellos cardenales con rango de Cardenal-Sacerdote .
La causa de canonización se inició bajo el Papa Pío VI el 27 de junio de 1781, pero sufrió reveses debido a la Revolución Francesa y las consiguientes Guerras y Revoluciones napoleónicas de 1848. Rossi fue beatificado después de que el Papa Pío IX atribuyera dos milagros a su intercesión el 7 de marzo de 1859 y presidiera la celebración en la Basílica de San Pedro el 13 de mayo de 1860.
El 8 de diciembre de 1881, el reconocimiento de dos milagros más en 1881 permitió al Papa León XIII canonizarlo como santo de la Iglesia Católica Romana.
