John Rich (1692-1761) fue un importante director y director de teatro en el Londres del siglo XVIII . Abrió The New Theatre en Lincoln's Inn Fields en 1714, que dirigió hasta que construyó el Theatre Royal, Covent Garden en 1732. Dirigió Covent Garden hasta 1761, realizando producciones cada vez más lujosas. Popularizó la pantomima en el escenario inglés y interpretó a un Arlequín mudo y bailarín de 1717 a 1760 bajo el nombre artístico de "Lun". [1] [2] La versión de Rich del personaje sirviente, Arlecchino, se alejó del personaje pobre, desaliñado, ruidoso y crudo, a un Arlequín silencioso y vestido de colores , que realiza trucos, bailes y magia extravagantes. [3] La decisión de Rich de ser un personaje silencioso estuvo influenciada por su voz poco atractiva, de la cual era muy consciente, [2] y la idea británica del personaje de Arlequín se inspiró en gran medida en las actuaciones de Rich.
Rico como director de teatro
No se ha establecido la fecha exacta del nacimiento de John Rich. Fue bautizado el 19 de mayo de 1692 en St Andrew, Holborn, el hijo mayor del director de teatro Christopher Rich , fallecido el 4 de noviembre de 1714, y su esposa Sarah (de soltera Bewley).
Christopher Rich dejó a su hijo mayor en su testamento las tres cuartas partes de su participación en el teatro Lincoln's Inn Fields y su patente asociada. [4] [5] El hermano menor de John Rich, Christopher Mosyer Rich (1693-1774), recibió la cuarta parte restante. En aquel momento, el teatro todavía estaba en reconstrucción [6] y las representaciones no comenzaron hasta el 14 de diciembre de 1714. Los dos hermanos asumieron la dirección del teatro juntos al principio, pero, con el paso de los años, Christopher Mosyer se fue retirando gradualmente. participación activa. [4]
El teatro de Rich llegó a especializarse en lo que sus contemporáneos llamaban " espectáculo ". Hoy podríamos llamarlos " efectos especiales ". Sus puestas en escena se esforzarían en presentar disparos de cañón reales, animales y múltiples ilusiones de batalla. En particular, John Rich exageró la teatralidad del espectáculo de la Restauración al crear una nueva forma de drama asalariado diseñado estrictamente para generar una escenografía opulenta . El trabajo de Rich fue duramente criticado por algunos, y se publicaron cartas abiertas, acusando su trabajo de causar decadencia en la cultura y la moralidad del escenario. [7]
Cuando Alexander Pope escribió la primera versión de La Dunciada , y más aún en la segunda y tercera ediciones, Rich aparece como un síntoma principal de la enfermedad de la época y de la degradación del gusto. En su Dunciad Variorum de 1732, convierte a John Rich en el ángel de la diosa Dulness:
¡Rico inmortal! qué tranquilo se sienta a gusto
entre nieves de papel y feroz lluvia de guisantes;
Y orgulloso de cumplir las órdenes de su amante,
cabalga en el torbellino y dirige la tormenta." (III l. 257-260)
Durante su etapa como productor y director, Rich tuvo múltiples batallas con sus managers rivales, incluido Colley Cibber . Pope resume la batalla entre Drury Lane de Cibber y Lincoln's Inn Fields de Rich como:
"Aquí grita todo Drury, allí todo Lincoln's-Inn;
teatros contendientes levantan nuestro imperio (de Dulness),
tanto sus trabajos como sus elogios".
1728 fue el año en que Rich produjo The Beggar's Opera de John Gay . [6] La obra tuvo tanto éxito, con 62 representaciones, que se dijo que la obra "hizo a Gay rico y a Rich gay". [5] John Gay fue amigo de Pope desde hace mucho tiempo y colaborador frecuente suyo.
Un par de años después del éxito de The Beggar's Opera , Rich trasladó su compañía de Lincoln's Inn Fields a un nuevo teatro en Covent Garden. [1] [8] Todavía es un error común pensar que Rich construyó el Covent Garden Theatre con las ganancias de The Beggar's Opera . Los hechos verdaderos han estado fácilmente disponibles desde al menos 1906, cuando se publicó la historia del teatro de Henry Saxe Wyndham. [9] Rich hizo lo que cualquier empresario podría hacer: hizo publicidad para inversores, recaudó el dinero y con él construyó el teatro. Todavía existe un rastro documental completo que muestra estos eventos: una copia de sus Propuestas , que firmaron todos los posibles inversores, se encuentra en la Biblioteca Británica . [10] La asignación posterior de acciones para cada inversor se inscribe en el Registro de escrituras de Middlesex en los Archivos Metropolitanos de Londres , y los registros del Hoare's Bank en Fleet Street muestran cuándo se recibió el dinero. Estos hechos ahora se pueden encontrar en otra parte, en una variedad de fuentes, [4] [11] y muestran que las ganancias de The Beggar's Opera no estuvieron involucradas de ninguna manera. El Survey of London incluye incluso un apéndice con los nombres de todos los inversores. [12] El teatro de Rich se inauguró en 1732 y fue el primero de los tres teatros en el sitio, ahora conocido como la Royal Opera House . Rich encargó a algunos de los grandes paisajistas de su época que pintaran escenografías para el Teatro, incluido George Lambert . [6]
Rich's Lincoln's Inn, y luego Covent Garden, compitieron durante toda su vida con Cibber's Drury Lane . De hecho, los dos teatros representaron dos veces la misma obra la misma noche, con Romeo y Julieta y El rey Lear en 1756-1757. La compañía de Rich también representó una serie de obras de Shakespeare que rara vez se ven hoy en día, entre ellas Cymbeline . En La disculpa de Cibber , culpa a Rich de la degradación y los costos vertiginosos de las producciones teatrales. La opinión general de los satíricos era que Cibber era tan culpable como Rich.
Aunque sus rivales lo retrataron mal, Rich se ganó la reputación de ser un buen gerente entre otros jugadores, de buenas prácticas comerciales y de actores secundarios que habían abandonado el escenario. [6]
Alrededor de 1735, John Rich fundó el Beefsteak Club junto con su artista escénico, George Lambert, que se reunía los sábados en una sala del teatro Covent Garden. [4] [6]
Georg Friedrich Händel
En 1734, Rich inició una asociación con George Frideric Handel , permitiendo representaciones de sus óperas y oratorios en su nuevo teatro de Covent Garden. [13] [14] Sin embargo, las óperas ahora estaban pasadas de moda y habían perdido su popularidad. Las actuaciones se suspendieron después de un par de años. Por otro lado, las representaciones del oratorio resultaron ser un gran éxito. Se representaban en aquellos días de Cuaresma en los que el Lord Chamberlain prohibía las representaciones teatrales y ocupaban convenientemente un nicho en el calendario teatral. Las actuaciones se convirtieron en un evento anual y continuaron mucho después de la muerte de Handel y Rich. [4]
Rico como artista
Rich comenzó su trabajo como "Lun", el personaje de Arlequín, en 1717, vistiendo un leotardo con parches en forma de rombos y una máscara, fomentando el silencio que se volvió normal para el personaje de pantomima. [2] En 1728, Rich era sinónimo de producciones lujosas (y exitosas). Desempeñó múltiples papeles como el personaje "Arlequín" mientras era gerente en Lincoln's Inn Fields, incluido Harlequin Doctor Faustus. [3] [6] Fue elogiado por su estilo de movimiento, permitiendo que cada miembro cuente una historia, como en Harlequin Sorcerer , donde retrató al arlequín saliendo del cascarón de un huevo. [1] [7] Según Soame Jenyns en El arte de bailar , [15] Rich era un excelente bailarín, conocido por su elevación:
Que Píndaro Rico desprecia los caminos vulgares
y vuela a la altura de un águila entre las nubes,
mientras que los bailarines más humildes, temerosos de cómo suben,
pero zumban abajo en medio del fluido tomillo:
ahora suave y lento dobla la ronda circular,
ahora se eleva alto sobre las nubes. vivazmente atado,
ahora salta hacia lo alto, demasiado rápido para la vista mortal,
ahora cae ileso desde alguna altura estupenda;
Como Proteo , en mil Formas se ve,
A veces un Dios , a veces un Arlequín .
Después de la muerte de Rich, la pantomima fue criticada por perder el arte que exhibía con sus actuaciones, confiando más en el espectáculo y los números corales. [3] No fue hasta después de su muerte, que muchos de sus rivales, incluido David Garrick , reconocerían su trabajo. Garrick incluso dijo que sus actuaciones de pantomima no tenían comparación en su época. [5]
Vida privada
John Rich se casó con Henrietta Brerewood el 7 de febrero de 1717 en St Clement Danes; tuvieron un hijo que murió en la infancia. Henrietta murió en septiembre de 1725 y Rich luego formó una relación con una de las actrices de su compañía, Amy Smithies. Su nombre se cita en la disputa sobre la demora en finalizar la legalización del testamento de Rich en 1779. [16] Tuvieron cuatro hijas que sobrevivieron hasta la edad adulta: Henrietta (1727), Charlotte (¿c.1727?), Mary (1730) y Sarah. (1733). Rich los consideraba sus hijos legítimos, aunque aún no se ha encontrado ningún matrimonio. Amy murió en noviembre de 1737 y fue enterrada como "Amie, esposa del señor J Rich" el 1 de diciembre en la tumba familiar en Hillingdon. Durante este período, Rich también engendró dos hijos con otra de sus actrices, Ann Benson: Charles Rich nació en 1729, pero no se sabe nada más sobre él; y le siguió Catherine Benson c.1730. Rich reconoció a Catherine como su "hija natural" en su testamento y le dejó un legado. Finalmente, en 1744, Rich se casó con Priscilla Wilford, quien usó el nombre artístico de Sra. Stevens. Ella le sobrevivió y el patrimonio de Rich finalmente se distribuyó en partes iguales entre ella y las cuatro hijas. [4]
La sobrina de Rich, de Priscilla Wilford, era Mary Bulkley , quien entrenó y actuó en el Covent Garden Theatre durante su vida. [17]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ), Museo del Teatro PeoplePlayUK, consultado el 2 de julio de 2007