John Renbourn (8 de agosto de 1944 - 26 de marzo de 2015) [1] fue un guitarrista y compositor inglés. Fue más conocido por su colaboración con el guitarrista Bert Jansch , así como por su trabajo con el grupo folk Pentangle , aunque mantuvo una carrera en solitario antes, durante y después de la existencia de esa banda (1967-1973). [2] Varios álbumes fueron acreditados al John Renbourn Group . Trabajó más tarde en un dúo con Stefan Grossman . [3]
Aunque se le suele etiquetar como músico folk, los gustos e intereses musicales de Renbourn abarcaban la música antigua , la música clásica , el jazz , el blues y la música del mundo . Su álbum más influyente, Sir John Alot (1968), presentó su interpretación de melodías del período medieval . [4]
John Renbourn estudió guitarra clásica en la escuela y fue durante este período cuando se familiarizó con la música antigua. En la década de 1950, junto con muchos otros, se vio muy influenciado por la moda musical del skiffle y esto finalmente lo llevó a explorar el trabajo de artistas como Lead Belly , Josh White y Big Bill Broonzy .
En los años 60, la nueva moda en la música popular era el rhythm and blues, y también se sentía el impacto de Davey Graham . En 1961, Renbourn realizó una gira por el suroeste con Mac MacLeod y repitió la gira en 1963. Al regresar del suroeste, Renbourn y MacLeod grabaron una maqueta juntos. Renbourn tocó brevemente en una banda de R&B mientras estudiaba en el Kingston College of Art de Londres. Aunque el resurgimiento del folk británico estaba en marcha, la mayoría de los clubes de folk estaban sesgados hacia las canciones tradicionales sin acompañamiento, y los guitarristas no siempre eran bienvenidos. Sin embargo, el Roundhouse de Londres tenía una actitud más tolerante y aquí, John Renbourn se unió a la cantante de blues y gospel Dorris Henderson , tocando la guitarra de acompañamiento y grabando dos álbumes con ella.
Posiblemente el local londinense más conocido para la música folk contemporánea a principios de los años 1960 fue Les Cousins en Greek Street, Soho , que se convirtió en el principal lugar de encuentro para guitarristas y cantautores contemporáneos de Gran Bretaña y Estados Unidos . Alrededor de 1963, Renbourn se asoció con el guitarrista Bert Jansch , que se había mudado a Londres desde Edimburgo , y juntos desarrollaron un intrincado estilo de dúo que se conoció como folk barroco . [5] Su álbum Bert and John es un buen ejemplo de su forma de tocar.
Renbourn publicó varios álbumes con el sello Transatlantic durante la década de 1960. Dos de ellos, Sir John Alot y Lady and the Unicorn , resumen el estilo de interpretación de Renbourn y el material de este período. [5] Sir John Alot tiene una mezcla de jazz, blues y folk junto con un estilo de música más clásica y antigua. Lady and the Unicorn está fuertemente influenciada por el interés de Renbourn por la música antigua.
En esa época, Renbourn también comenzó a tocar y grabar con Jacqui McShee , que cantaba canciones tradicionales inglesas, y con la violinista estadounidense Sue Draheim . En 1967, Renbourn, Jansch, McShee, el bajista Danny Thompson y el baterista Terry Cox formaron la banda Pentangle . [5] El grupo tuvo éxito y realizó una gira por Estados Unidos en 1968, tocando en el Carnegie Hall y el Newport Folk Festival .
Renbourn continuó grabando más álbumes en solitario en las décadas de 1970 y 1980. Gran parte de la música se basa en material tradicional con influencia celta, entrelazado con otros estilos. [5] También colaboró con el guitarrista estadounidense Stefan Grossman a fines de la década de 1970, grabando dos álbumes con él, que a veces recuerdan sus días de folk barroco con Bert Jansch.
A mediados de la década de 1980, Renbourn regresó a la universidad para obtener un título en composición en el Dartington College of Arts . Posteriormente, se centró principalmente en escribir música clásica, mientras seguía actuando en entornos folclóricos. También añadió guitarras acústicas para la banda sonora de la película Scream for Help , un proyecto de estudio con su vecino John Paul Jones .
En 1988, Renbourn formó brevemente un grupo llamado Ship of Fools con Tony Roberts (flauta), Maggie Boyle (letras, instrumentos varios) y Steve Tilston (guitarra). [5] Grabaron un álbum homónimo juntos. [5] Después de practicar enviándose cintas por correo en Inglaterra, celebraron su primer concierto, que comprendió dos espectáculos con entradas agotadas, en el Hasty Pudding Club Theater de Harvard . Lamentablemente, la cinta pirata de la mesa de sonido no se salvó debido a una disputa entre el promotor del concierto y el ingeniero de audio.
Renbourn continuó grabando y realizando giras. Realizó una gira por los Estados Unidos con Archie Fisher . En 2005 realizó una gira por Japón (su quinta gira por ese país) con Tokio Uchida y Woody Mann . En 2006 tocó en varios lugares de Inglaterra, incluido el Green Man Festival en Gales y apariciones con Robin Williamson y con Jacqui McShee. En el mismo año, estaba trabajando en un nuevo álbum en solitario y colaboró con Clive Carroll en la banda sonora de la película Driving Lessons , dirigida por Jeremy Brock .
En 2011, publicó Palermo Snow , una colección de solos de guitarra instrumental en la que también participa el clarinetista Dick Lee. La canción principal es una mezcla compleja de música clásica, folk, jazz y blues. Esta pieza es un cambio de rumbo, ya que hay un núcleo clásico, con otros estilos entremezclados, en lugar de que el estilo central sea el blues, el folk o el jazz.
Desde 2012, estuvo de gira con Wizz Jones , tocando una mezcla de material en solitario y en dúo. Renbourn apareció anteriormente en el álbum de Jones Lucky the Man (2001) con otros ex miembros de Pentangle . En 2016, se lanzó un álbum del dúo, titulado Joint Control . [6]
Renbourn murió el 26 de marzo de 2015 de un ataque cardíaco en su casa de Hawick , en las fronteras escocesas , a los 70 años. [7] [1]