John Stanhope Reid (25 de marzo de 1901 – 24 de agosto de 1985) fue un abogado, funcionario público y diplomático neozelandés. Fue el primer Representante Residente de las Naciones Unidas en Indonesia (1952-1953), Embajador de Nueva Zelanda en Tokio (1956-1961) y Alto Comisionado en Canadá (1961-1964).
John Reid nació en el entonces suburbio de clase trabajadora de Lower Hutt , Petone , el mayor de cinco hijos de John Reid (1874-1950), nacido en Escocia, trabajador de los talleres ferroviarios cercanos, y Alice, de soltera Bernard (1876-1953), nieta nacida en Nueva Zelanda de un clérigo anglo-irlandés de la Iglesia de Irlanda. Fue uno de los primeros de Petone en obtener un título universitario, estudiando derecho a tiempo parcial en el Victoria University College mientras trabajaba en la Oficina de Abogados de la Corona. Se graduó y comenzó a ejercer la abogacía en 1923, inicialmente en Christchurch, y luego en Marton, Taihape y Putaruru, antes de abrir su propio bufete en Lower Hutt en 1927. El 6 de octubre de 1926 se casó con la maestra de escuela de Wellington Doris Aileen Priestley (1900-1987), nacida en Cleethorpes, Lincolnshire, de una larga línea de clérigos metodistas.
Durante la Gran Depresión de 1929-35, John Reid ayudó al miembro laborista del Parlamento por el Hutt, Walter Nash , en sus clínicas dominicales regulares para ayudar a los desempleados e indigentes. Cuando el Partido Laborista arrasó en las elecciones de 1935 , Walter Nash se convirtió en Ministro de Finanzas , con la responsabilidad general de implementar la ambiciosa plataforma laborista de bienestar social. Pronto comenzó a pedirle a John Reid que lo ayudara en la redacción de la legislación habilitante y lo alentó a unirse al Servicio Público como redactor adjunto de leyes en 1938. Como miembro clave del comité encargado de idear para Nash un plan de pensiones universal asequible, escribió un resumen muy citado para Nash el 23 de marzo de 1938 en el que describía una pensión universal de 10 chelines a la semana a los 65 años y una pensión sujeta a prueba de medios de 30 chelines a los 60 años para aquellos que no podían mantenerse por sí mismos. Keith Sinclair sostiene que fue "esta sugerencia, hecha inicialmente por John S. Reid", la que "sentó las bases para el primer plan de pensiones universal del mundo". [1] El plan se incorporó a la Ley de Seguridad Social de 1938. [ 2]
La Segunda Guerra Mundial convenció a Nueva Zelanda (como a Australia) de que ya no podía depender exclusivamente de Gran Bretaña para su protección y política exterior, sino que necesitaba urgentemente representación en los EE. UU. A falta de personal experimentado, el Gobierno nombró al propio Walter Nash, un adicto al trabajo, como su primer ministro en Washington a fines de 1941, mientras conservaba sus otros roles en el Gabinete. Pidió a John Reid que lo acompañara durante su primer período en Washington (enero de 1942 a abril de 1943), pero Reid se negó a dejar a su numerosa familia en medio de una guerra amenazante. En el segundo, en diciembre de 1943, aceptó ir como Primer Secretario con especial responsabilidad por las relaciones económicas con los EE. UU. a través del Lend-Lease . El nombramiento fue visto como irregular por la oposición, que lo cuestionó en el Parlamento neozelandés, pero también por Alister McIntosh , el nuevo secretario del Departamento de Asuntos Exteriores , constituido en junio de 1943. Sólo después de que Nash fuera reemplazado en julio de 1944 como ministro (más tarde embajador) por Sir Carl Berendsen , antiguo mentor de McIntosh en Wellington, que también consideraba esencial a Reid, fue aceptado como parte permanente del servicio diplomático. Sus cuatro hijos pudieron entonces unirse a él y a Aileen en Washington.
Reid estuvo frecuentemente a cargo de la pequeña misión en Washington, ya que tanto Nash como Berendsen eran solicitados para la constante ronda de conferencias de posguerra, mientras que Berendsen llegó a amar el circuito de conferencias de los Estados Unidos. Su impacto más significativo fue el de representar a Nueva Zelanda en el Consejo de Administración Fiduciaria de la ONU en 1948, lo que llevó a Nueva Zelanda a separarse de las potencias administradoras más defensivas, en una ocasión votando (con la URSS) en contra de Gran Bretaña por su autocomplaciente informe sobre Tanganyika. [3]
De vuelta en Wellington, Reid quedó a cargo del ambicioso proyecto iniciado por Australia que se convirtió en el Plan Colombo , sobre el cual McIntosh y el gobierno de la época eran decididamente negativos. En la reunión de planificación de Sydney en mayo de 1950, Reid fue elegido sorprendentemente para presidir el comité preparatorio de funcionarios que redactarían un plan para la Asistencia Técnica, a pesar de la renuencia de Nueva Zelanda a comprometer dinero para nada. Una vez más, sorprendentemente, medió en el deseo de las delegaciones asiáticas de ver que esto se acelerara con la suficiente eficacia como para que la Asistencia Técnica surgiera como el evento principal inesperado para la acción inmediata, en lugar del controvertido plan australiano de asistencia de capital siguiendo el modelo del Plan Marshall en Europa. En la posterior reunión del "Comité Consultivo" en Colombo (febrero de 1951), presidió el comité de redacción del informe final. Representó a Nueva Zelanda en las otras reuniones del Plan Colombo y de la ECAFE en 1950-52, presentando una cara lo más positiva posible ante la renuencia de Nueva Zelanda en ese momento a asumir responsabilidades de cualquier tipo en Asia.
Estas funciones atrajeron la atención de la recién creada Junta de Asistencia Técnica de las Naciones Unidas, cuando en 1951-52 buscaba una figura de alto nivel para representarla en Yakarta, que pudiera superar la susceptibilidad del gobierno nacionalista a aceptar consejos de neocoloniales condescendientes. Reid asumió el cargo en julio de 1952, como primer Representante Residente de las Naciones Unidas en Indonesia. Su informe final, a fines de 1953, reveló las frustraciones de tratar de coordinar una serie de organizaciones independientes de especialistas de las Naciones Unidas con las prioridades del gobierno indonesio.
En 1954, el Consejo de Administración Fiduciaria de la ONU encomendó a Reid la presidencia de su misión de visita trienal a los territorios en fideicomiso de África oriental: Tanganyika (asignada a Gran Bretaña), Ruanda y Urundi (Bélgica) y Somalilandia (Italia). En este caso, se encontró en una minoría conservadora de un solo miembro en lo que respecta a la exigencia de un calendario rápido para la independencia. En relación con Ruanda-Urundi, Reid "temía que se produjeran estallidos de violencia" entre tutsis y hutus a menos que los belgas adoptaran una estrategia muy diferente antes de la independencia. Ramon Sears, en representación de los EE. UU., creó una mayoría en varias de estas cuestiones al unirse a los miembros más anticoloniales de la India y El Salvador. Sin embargo, el Departamento de Estado desestimó la opinión de Sears y, en su reunión de diciembre de 1954, el Consejo de Administración Fiduciaria incorporó el informe de la minoría de Reid al informe oficial de la misión. [4]
En 1956, Reid fue enviado a Tokio como primer ministro de Nueva Zelanda en Japón, cargo que ascendió a embajador en 1958. Un momento destacado fue la primera gira de los All Blacks (Junior) por Japón en 1958, un gran momento en el rugby japonés que vio a Reid convertirse en patrocinador de la Rugby Union of Japan. También pudo recibir a su viejo amigo Walter Nash, con lo que realizó la primera visita de un primer ministro neozelandés a Japón. En 1961 fue enviado como Alto Comisionado a Canadá. Los problemas de salud de él y su esposa dictaron una jubilación anticipada y regresar a Wellington en 1964. Entre las diversas tareas de jubilación se encontraba la de presidente de la Walter Nash Vietnam Memorial Appeal, que logró construir un hospital infantil en Qui Nhon, Vietnam del Sur, a fines de la década de 1960.
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