John Ramsay, primer conde de Holderness (c. 1580 - enero de 1626), conocido como Sir John Ramsay entre 1600 y 1606, y como vizconde de Haddington entre 1606 y 1621, fue un importante aristócrata escocés de la era jacobina , mejor conocido en la historia como el primer favorito de Jacobo I cuando se convirtió en rey de Inglaterra y Escocia en 1603.
Ramsay era paje de la corte escocesa cuando se produjo la llamada Conspiración de Gowrie en 1600. La naturaleza real de ese asunto es muy discutida; la versión más probable es que el joven Ramsay apuñaló hasta la muerte al conde de Gowrie con su daga, ayudando a frustrar un complot para secuestrar o asesinar al entonces rey Jacobo VI de Escocia. Ramsay fue nombrado caballero ese año y fue creado vizconde de Haddington y lord Ramsay de Barns en la nobleza escocesa el 11 de junio de 1606, y lord Ramsay de Melrose en 1609, entre varios otros cargos que adquirió durante su carrera en la corte (caballero de la alcoba de Jacobo I, 1603; alguacil adjunto, receptor y mayordomo de Dunstable, 1604; etc.). [1] Antes de su matrimonio en 1608, Haddington recibió de Jacobo concesiones de tierras que le produjeron un ingreso anual de £1000. Más tarde, Haddington fue suplantado como favorito de James, primero por Robert Carr, primer conde de Somerset , y luego por George Villiers, primer duque de Buckingham .
El punto álgido de la influencia de Haddington puede haberse producido durante su matrimonio con Lady Elizabeth Radclyffe, hija del conde de Sussex . En noviembre de 1607, el cortesano George Chaworth escribió que sus planes de boda habían decepcionado a una de las damas de honor de Ana de Dinamarca , que se sintió impulsada a "vestirse de sauce y pasar la Navidad en el campo". [2]
El 9 de febrero de 1608, el propio Jacobo entregó a la novia en la boda. El matrimonio se celebró en el palacio de Whitehall con la mascarada The Hue and Cry After Cupid , de Ben Jonson e Inigo Jones . La mascarada fue interpretada por los condes de Arundel, Pembroke, Montgomery, Theophilus Howard y Robert Rich , y siete cortesanos escoceses, el duque de Lennox, Lord D'Aubigny, Hay, el Maestro de Mar , el joven Erskine, Sanquhar y Kennedy. A cada uno se le pidió que contribuyera con 300 libras esterlinas. [3] El rey Jacobo le dio a Haddington una joya de plumas de diamantes comprada por 300 libras esterlinas a John Blomeart, [4] pagó las deudas de Haddington de 10.000 libras esterlinas y envió a la novia una copa de oro que contenía una concesión de tierras por un valor de unos ingresos de 600 libras esterlinas al año. [5]
Lady Haddington bailó en el Festival de máscaras de Tetis para celebrar la creación del príncipe Enrique como príncipe de Gales el 5 de junio de 1610. [6] Murió de viruela el 6 de diciembre de 1618. Ninguno de sus hijos sobrevivió hasta la edad adulta. También en esa época, renunció al título de Lord Ramsay de Melrose en favor de su primo, Sir George Ramsay de Dalhousie. El nuevo Lord Ramsay de Melrose cambió ese título a Lord Ramsay de Dalhousie, y es el antepasado de los condes de Dalhousie .
En 1619, Haddington, consternado por no haber sido designado para el condado de Montgomery, abandonó Gran Bretaña y se retiró a Francia. En 1620, Jacobo atrajo de nuevo a su antiguo favorito con un regalo de 7.000 libras y lo nombró barón de Kingston upon Thames y conde de Holderness en la nobleza inglesa (22 de enero de 1621). [7]
Alrededor de julio de 1624, Holderness se casó con su segunda esposa, Martha Cockayne, hija de un caballero de Northamptonshire . Ella lo sobrevivió; no tuvieron hijos.
Holderness murió en enero de 1626 y fue enterrado el 28 de febrero de ese año en la Capilla de San Pablo, en la Abadía de Westminster . [8] Como no dejó descendencia, su linaje se extinguió. Un abogado, Sir Thomas Hamilton , fue posteriormente nombrado conde de Haddington .