John Oswald Prestwich (26 de junio de 1914 – 25 de enero de 2003), apodado " Jop ", fue un historiador medieval inglés y miembro del Queen's College de Oxford . Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó como descifrador de códigos en Bletchley Park .
Prestwich nació el 26 de junio de 1914 en Leigh, Lancashire , Inglaterra. [1] Fue educado en la Escuela Sedbergh , entonces un internado privado para varones en Cumbria . [2] En 1933, se matriculó en Hertford College, Oxford . [3]
Después de graduarse, obtuvo una beca en el Magdalen College de Oxford . [2] En 1937, fue elegido miembro del Queen's College de Oxford . [1] [2]
El 2 de noviembre de 1940, después de haber asistido a una Unidad de Entrenamiento de Oficiales Cadetes , fue comisionado como segundo teniente en la Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire , Ejército Británico . [4] Al igual que otros académicos, trabajó en Bletchley Park como descifrador de códigos, aprovechando su fluidez en alemán. Recordó más tarde:
Alamein fue maravilloso, porque recibías esos mensajes desesperados de Rommel que decían: "El ejército panzer está agotado, tenemos suficiente gasolina para 50 kilómetros, las municiones son despreciables", etc. [2]
En 1938, Prestwich se casó con Menna Roberts, historiadora de los siglos XVI y XVII y miembro del St Hilda's College de Oxford . Murió en 1990. Se retiró en 1981 a Old Headington y murió en 2003. Le sobrevivió su hijo, Michael Prestwich , quien también es un historiador medieval. [2]
El trabajo de Prestwich se centró en Inglaterra en los siglos XI y XII. Aunque a menudo se destaca su pequeña producción académica, tuvo una "importante influencia" en el campo [5] y fue "uno de los medievalistas más influyentes en Gran Bretaña en la segunda mitad del siglo XX", [6] a pesar de no fundar un " Escuela de historia de Prestwich". [5]
En 1982-1983, impartió las Conferencias Ford en Oxford sobre "El lugar de la guerra en la historia de Inglaterra, 1066-1214". Su hijo editó un libro basado en las conferencias y lo publicó póstumamente. El libro también incluía un apéndice que contenía una "enérgica y eficaz demolición del feudalismo como descripción útil o precisa de todo lo que pudo haber existido en los dos siglos posteriores a la conquista". [6]