John Monro de Bearcrofts (1670-1740) fue un cirujano escocés que fue el progenitor de la dinastía de anatomistas Monro en Edimburgo. Se le atribuye la concepción y el papel importante en la fundación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo. Se desempeñó como diácono (presidente) de la Incorporación de Cirujanos de Edimburgo.
John Monro fue el tercer hijo de Sir Alexander Monro (1629-1704) de Bearcrofts, comisario de Stirling. [1] [2] Inicialmente fue aprendiz el 8 de abril de 1687, con el cirujano de Edimburgo William Borthwick de Pilmuir (1641-89), el primero en la Incorporación de Cirujanos de Edimburgo en tener una perspectiva internacional, después de haber estudiado en Padua, Italia y en Leiden, Holanda. [3]
La educación de Borthwick en Leiden y su nombramiento en 1679 como cirujano mayor del ejército en Escocia influyeron en su joven aprendiz. Desde 1689, Monro sirvió como aprendiz del Dr. Christopher Irvine, quien había obtenido un título de médico en el extranjero. [4] Monro se matriculó en la Universidad de Leiden en Holanda el 11 de octubre de 1692. [5] Mientras estudiaba allí asistió a las conferencias de Archibald Pitcairne de Edimburgo, quien había sido nombrado profesor de Física. [6] : 113
En 1694, regresó a casa y se casó con su prima, Jean Forbes, nieta del primer Duncan Forbes de Culloden. El 7 de marzo de 1695 fue nombrado cirujano del 22.º Regimiento de Infantería del general Sir Henry Belasyse . [7]
Durante esa primavera, el regimiento sirvió en los Países Bajos y estuvo acampado entre Brujas y Gante. Más tarde, ese mismo año, participaron en el asedio de Namur bajo el mando personal del rey Guillermo III de Gran Bretaña . [8]
De 1696 a 1700, Monro estuvo destinado en Inglaterra e Irlanda, pero parece que se le concedieron largos períodos de permiso que le permitieron establecer una casa con su esposa en Londres y fue allí donde nació su hijo, Alexander Monro. 1697. En 1700, Monro dejó el ejército y se instaló en Edimburgo. [9]
Como requisito previo necesario para ejercer la cirugía, abrió una botica y luego se convirtió en burgués de la ciudad el 19 de agosto de 1702. Fue admitido en la Incorporación de Cirujanos el 11 de marzo de 1703, habiendo superado los exámenes necesarios. [10] Monro fue elegido Boxmaster (Tesorero) de 1708 a 1710 y fue elegido Diácono (Presidente) en 1712. Esto le dio un asiento ex officio en el Ayuntamiento de Edimburgo y más tarde ese año fue elegido Diácono de la Asamblea de Oficios de Edimburgo. , una posición que le dio un considerable poder y estatus político local. Al año siguiente fue reelegido para estos cargos y, además, fue nombrado uno de los representantes de la ciudad en la Convención de los Royal Burghs de Escocia. En 1713, el Ayuntamiento lo nombró cirujano de los pobres de la ciudad por un salario anual de '300 merks escoceses', cargo que ocupó hasta 1720. [8]
Monro era leal a la monarquía británica. Estuvo presente con su túnica oficial como diácono de Convenery junto con otros dignatarios cívicos en la proclamación de Jorge I como rey de Gran Bretaña, Francia e Irlanda en el Mercat Cross de Edimburgo el 5 de agosto de 1714. Parece probable que atendiera a los heridos. en la batalla de Sherrifmuir en 1715 durante el levantamiento jacobita. [11]
Habiéndose establecido en Edimburgo como un hombre de influencia y autoridad en asuntos profesionales y cívicos, John Monro se propuso cumplir su ambición de fundar en la ciudad un "Seminario de Educación Médica" inspirado en la facultad de medicina de la Universidad de Leiden . donde había estudiado. En 1720, elaboró "un plan que había formado durante mucho tiempo en mi mente, de que las diferentes ramas de Física y Cirugía se enseñaran regularmente en Edimburgo, que fue altamente aprobado por ellos". [12]
Su plan fue recibido favorablemente por el Ayuntamiento, la Universidad de Edimburgo, el Real Colegio de Médicos y la Incorporación de Cirujanos. La clave de su éxito fue el nombramiento como catedrático universitario de Anatomía del hijo de John Monro, Alexander , cuya educación y formación se habían planificado con este objetivo específico. De hecho, se podría decir que Alexander tenía la mejor educación médica disponible en ese momento, estudiando en Edimburgo, Londres, París y Leiden. Para facilitar el nombramiento de su hijo para esta cátedra clave, John Monro utilizó su influencia en 1720 para obligar a los dos profesores de anatomía de la Incorporación, John McGill y Adam Drummond, a dimitir en favor de su hijo. El motivo de estas renuncias fue porque "...el estado de su salud y de sus negocios era tal que no podían asistir debidamente a dichas cátedras" y recomendaron por unanimidad a Alexander Monro para ser profesor de Anbatomía en la ciudad y en la Universidad. [13] La semana siguiente, el 29 de enero de 1720, Alejandro fue nombrado por el Ayuntamiento profesor de Anatomía en la Universidad. [14]
En los meses siguientes, John Monro participó en el acuerdo para que Charles Alston se convirtiera en profesor de Materia Médica y que James Crawford se convirtiera en profesor de química. Estos nombramientos y las conferencias que resultaron de ellos se consideran el origen de la facultad de medicina de la Universidad de Edimburgo. Emerson ha explorado en profundidad el papel desempeñado por mecenas poderosos como Archibald Campbell, primer conde de Ilay (1682-1761) y Lord Provost George Drummond (1688-1766) en estos acontecimientos, que sigue siendo objeto de controversia. [15]
John Monro se casó dos veces. En 1694 se casó con su prima hermana Jean Forbes, nieta del primer Duncan Forbes de Culloden. Tuvieron un hijo, Alexander Monro primus (1697-1767). A su vez, su hijo, que se convertiría en el profesor Alexander Monro secundus (1733-1817), también ocupó la cátedra de Anatomía en la Universidad de Edimburgo, al igual que su hijo, que se convertiría en el profesor Alexander Monro tertius (1773-1859). Entre ellos, estos tres hombres ocuparon la cátedra de Anatomía durante un total de 126 años, desde 1720 hasta 1846. Eran parientes lejanos de los ' Bedlam Monros ', otra dinastía, conocida por su tratamiento de la locura en Londres. [16] Jean Monro murió c. 1710. En agosto de 1721, John Monro se casó con Margaret Main (de soltera Crichton) y ella le sobrevivió. En años posteriores, vivió en Carolside cerca de Earlston en Berwickshire, donde murió en 1740. [17]
Morrell, J. El ayuntamiento de Edimburgo y su universidad, 1717-1766 en Anderson R. Simpson A. (eds). Los primeros años de la facultad de medicina de Edimburgo , Edimburgo, Museo Real de Escocia, 1976
Alison M. Stevenson, 'Monro, John (bap. 1670, m. 1740)', Diccionario Oxford de biografía nacional , Oxford University Press, 2004, consultado el 23 de septiembre de 2017.
Wright-St Clair RE Doctores Monro . Londres, Bienvenidos, 1964.