John Albert Morris (29 de julio de 1836 – 25 de mayo de 1895) fue un empresario estadounidense conocido como el "Rey de la Lotería" y una figura destacada en el deporte de las carreras de caballos pura sangre . Originario de Nueva Jersey , se benefició de una gran herencia y aumentó sustancialmente su fortuna a través de una participación mayoritaria en la Louisiana State Lottery Company . [1]
Morris nació en Jersey City, Nueva Jersey, el 29 de julio de 1836. Era hijo de Francis Morris y Mary Elizabeth Valentine. De niño viajó a Inglaterra, bajo la tutela de Richard Ten Broeck, donde puso a Prior y otros caballos en el territorio inglés. [1]
Su padre también participó en carreras de caballos, y fue notablemente dueño de Ruthless , el ganador del Belmont and Travers Stakes de 1867. [2] Morris heredó el rancho de 25.000 acres (100 km 2 ) de su padre en el condado de Gillespie , Texas , a catorce millas (23 km) de la ciudad de Kerrville , donde estableció una operación de cría de caballos . [3]
John Morris era propietario de un gran establo de carreras en Estados Unidos y otro en Europa. Con Leonard W. Jerome como socio minoritario, en 1889 abrió el hipódromo Morris Park en lo que entonces era el condado de Westchester, Nueva York . [4] El hipódromo albergó el Belmont Stakes desde 1890 hasta 1904, así como el Preakness Stakes en 1890. [5] Unos días antes de morir en mayo de 1895, alquiló el hipódromo, con opción a compra, a la Asociación de Carreras de Westchester.
En un momento dado, Morris poseía nueve "establecimientos magníficamente equipados en Estados Unidos y Europa", incluidos uno en Nueva Orleans , Luisiana , Throggs Neck , Nueva York , tres propiedades en Boston, Massachusetts , Bar Harbor, Maine , el condado de Gillespie , Texas , y en Hanover , Alemania . [1] Los herederos de Morris luego vendieron la propiedad a desarrolladores inmobiliarios en 1905.
En 1857 se casó con Cora Hennen (1838-1922), hija de Alfred Hennen, un juez rico y prominente de Nueva Orleans . La pareja tuvo cuatro hijos:
John Albert Morris sufrió un derrame cerebral y murió, a los 59 años, en 1895 mientras se encontraba en su rancho de Texas. [1] Sus restos fueron enviados en tren a Nueva Orleans, donde fue enterrado en el cementerio de Metairie . [7]
En el momento de su muerte, su riqueza se estimó entre 25.000.000 y 30.000.000 de dólares. [1]
El barrio de Morris Park en el Bronx, Nueva York , gran parte del cual cubre el sitio del hipódromo de Morris Park, lleva su nombre en su memoria.