John J. McDermott (16 de octubre de 1874 - antes de 1906) fue un atleta irlandés-estadounidense. Apodado "JJ" o "pequeño Mac", ganó la primera carrera de maratón en los Estados Unidos en 1896, así como la maratón inaugural de Boston , entonces conocida como BAA Road Race, en 1897. [2] [3] Fue litógrafo de profesión. [4]
Poco se sabe de la vida de McDermott fuera de sus logros como corredor. Nació en Manhattan , Nueva York , hijo de James McDermott y Lizzie Grady. Su madre murió cuando él tenía 11 años. [5] McDermott era inusualmente frágil y liviano cuando era joven. [6] Al comienzo del primer maratón de Boston, pesaba 124 libras (56 kg) en un marco de 5 pies y 6 pulgadas (168 cm), ligero incluso para los estándares de los maratonistas. [7] Según se informa, murió por tisis ( tuberculosis ) o por una enfermedad pulmonar hereditaria en algún momento antes de 1906. [6] [8] [9] Una fuente afirma que tenía tuberculosis cuando ganó el maratón de Boston en 1897. [10] A partir de 2017 [update], la Sociedad Genealógica Histórica de Nueva Inglaterra en Boston realizó una búsqueda continua para conocer el lugar de su entierro. [11] Su hermana Julia murió de tuberculosis en 1905. [12]
La primera carrera de maratón que se celebró en Estados Unidos tuvo lugar el 19 de septiembre de 1896, cinco meses después del primer maratón olímpico , como parte de la reunión de otoño del Knickerbocker Athletic Club de la ciudad de Nueva York. [13] Mientras se llevaban a cabo eventos regulares de atletismo en el Columbia Oval (ubicado en un área que entonces era parte de Williamsbridge pero que ahora se llama Norwood , en el distrito del Bronx ), 28 atletas, casi todos del área de la ciudad de Nueva York Anteriormente había viajado en tren a Stamford, Connecticut , para la carrera de maratón. El recorrido comenzó en Stamford Armory y continuó por Riverside, Cos Cob, Greenwich, Port Chester, Rye, Harrison, Mamaroneck, Larchmont, New Rochelle, East Chester, Woodlawn y William's Bridge, [14] terminando con dos vueltas en el Óvalo de Colombia. Si bien el recorrido se presentó con una longitud de 40,2 km (25 millas), una distancia similar a la del maratón olímpico, el estadístico Hugh Farley ha emprendido una reconstrucción de la ruta que mide sólo 38,0 km (23,6 millas). [15]
Las carreteras durante los primeros 13 kilómetros (8 millas) estaban en pésimas condiciones, cubiertas de barro y lodo debido a las fuertes precipitaciones de esa mañana. McDermott, en representación del Pastime Athletic Club de la ciudad de Nueva York, tomó la delantera en New Rochelle , a unas siete millas (11 km) de la meta, y mantuvo esa ventaja, completando la carrera en un tiempo de 3:25:55,6, dos y medio minuto por delante del segundo clasificado, el corredor de fondo Hamilton Gray. [14] El tiempo ganador fue 27 minutos más lento que el tiempo del maratón olímpico publicado por Spiridon Louis cinco meses antes, lo que se atribuyó a las difíciles condiciones en las que se desarrolló la carrera. En total, diecinueve atletas completaron la carrera. [dieciséis]
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El 19 de abril de 1897, McDermott corrió el primer maratón de Boston como uno de los 15 participantes, seis de ellos de Nueva York. Perdió 5 kg (10 libras) en el transcurso de la carrera.
El liderato inicial lo tomaron Hamilton Gray, segundo en la carrera de Nueva York, y Dick Grant , un atleta de pista de Harvard de St. Mary's, Ontario , Canadá. McDermott corría treinta yardas (27 m) detrás de los líderes en South Framingham , aproximadamente cuatro millas (6 km) y 400 yardas (370 m) detrás de la marca de ocho millas (13 km) en Natick . Pero tomó la delantera en la bajada hacia Newton Lower Falls , a unas doce millas (19 km). Grant intentó quedarse con él, pero tuvo que darse por vencido cuando se alcanzó la cuesta arriba de Newton Lower Falls. McDermott continuó ampliando su ventaja a través de Newton Hills, comenzando a combinar caminar y correr aproximadamente en la marca de veinte millas (32 km) en el cementerio Evergreen . Después de un masaje por parte de su manejador, avanzó por Beacon Street y Commonwealth Avenue . En Massachusetts Avenue , se topó con un cortejo fúnebre, deteniendo dos coches eléctricos. Terminó con una vuelta al Irvington Oval, parte de una competencia de atletismo realizada por la Asociación Atlética de Boston .
El tiempo de McDermott fue 2:55:10, tres minutos y cuarenta segundos más rápido que el tiempo de Spiridon Louis en los Juegos Olímpicos, por lo que inmediatamente fue reclamado como récord mundial. [17] [18] [19] Sin embargo, no existía una distancia de maratón estándar en ese momento ni ninguna organización que ratificara los récords mundiales. Se afirmó que tanto el recorrido olímpico como el de Boston tenían aproximadamente 25 millas (40 km), más cortos que la distancia ahora estándar de maratón de 26 millas y 385 yardas (42,195 km), y ninguna marca se considera un récord mundial o la mejor del mundo. la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF) , que ahora es responsable de ratificar los récords mundiales de atletismo.
McDermott había terminado el maratón con los pies llenos de sangre y ampollas y con la piel despegándose. Dijo que esta sería probablemente su última carrera larga. Pero regresó al año siguiente para defender su título. Era el favorito de la carrera. Hamilton Gray y Dick Grant también regresaron. Sin embargo, la carrera la ganó Ronald McDonald , un joven de 22 años de Antigonish, Nueva Escocia , Canadá, que era estudiante en Boston College , en un tiempo récord de 2:42:00, más de 13 minutos más rápido que McDermott. tiempo del año anterior. McDermott también superó su tiempo anterior, terminando en 2:54:17, pero terminó sólo cuarto. [20]