La ejecución de John Grant (12 de abril de 1961 – 28 de octubre de 2021) tuvo lugar en el estado estadounidense de Oklahoma mediante inyección letal . Grant fue condenado a muerte por el asesinato en 1998 de Gay Carter, trabajador de la cafetería de la prisión.
La ejecución de Grant se produjo tras una moratoria de seis años sobre las ejecuciones en Oklahoma debido a las ejecuciones fallidas de Clayton Lockett y Charles Frederick Warner en 2014 y 2015, respectivamente. En 2021, tras una serie de impugnaciones legales a la inyección letal, las ejecuciones se reanudaron en el estado, empezando por Grant. Su ejecución generó una importante atención mediática y controversia debido a su reacción negativa a los fármacos de la inyección letal, en particular al sedante midazolam .
John Marion Grant nació el 12 de abril de 1961 en Ada, Oklahoma . [1] [2] [3] Fue uno de nueve hijos, y su padre no estuvo presente durante su infancia. Grant y sus hermanos crecieron en la pobreza extrema en una casa con piso de tierra y sin agua corriente. La madre de Grant supuestamente era una alcohólica que era negligente y abusiva físicamente; cuando era un bebé, Grant fue criado en gran parte por su hermana de seis años. [3] De niño, comenzó a robar para mantener a sus hermanos. [4]
La primera estancia de Grant en prisión se produjo en la década de 1970, cuando tenía entre 11 y 12 años, y Grant perdió el contacto con su familia cuando tenía 15 años. [5] Los abogados de Grant alegaron que en ese momento, el sistema de justicia juvenil de Oklahoma estaba "entre los peores del país" [6] y que había "abusos generalizados en el sistema juvenil" en ese momento. [7] Un informe de 1981 del programa de televisión 20/20 describió el abuso sexual y la tortura que a menudo ocurrían en el sistema de justicia juvenil de Oklahoma. [3]
Grant cumplió varias condenas en prisión y cárceles cuando era preadolescente y ya de adulto. Una psiquiatra que testificó a favor de Grant durante una de sus audiencias de clemencia, la Dra. Donna Schwartz-Watts, le diagnosticó un trastorno reactivo del apego debido a su infancia traumática. [7]
En el momento del asesinato por el que Grant fue ejecutado, se encontraba encarcelado en el Centro Correccional Dick Conner en Hominy, Oklahoma , desde el 30 de diciembre de 1980, cuando tenía 19 años. [1] Estaba cumpliendo una condena de 130 años por cuatro condenas separadas por robo a mano armada, y había cumplido aproximadamente 18 de esos años en el momento del asesinato. Grant también había cumplido condena en la misma prisión en una ocasión anterior, durante la cual había trabajado en la cocina de la prisión y conocía a Carter. Debido a una pelea con otro recluso, Grant perdió su trabajo. [6] [8]
Tanto la mañana anterior al asesinato como la mañana del asesinato (13 de noviembre de 1998), Grant y Carter habían discutido por la bandeja del desayuno de Grant. Durante ambas discusiones, dos reclusas que trabajaban en el comedor de la prisión escucharon a Grant amenazar a Carter. Después de la última discusión, las dos reclusas vieron a Grant merodeando cerca de un armario de almacenamiento que contenía artículos de limpieza; poco después, Carter pasó por ese armario, momento en el que Grant la agarró y la empujó hacia el armario. Mientras estaba en el armario, Grant apuñaló a Carter en el pecho con una puñalada hecha en prisión . Después de que un funcionario penitenciario llegara para ayudar a Carter, Grant huyó e intentó apuñalarse a sí mismo con la puñalada. Los funcionarios de la prisión pronto sometieron a Grant. Mientras tanto, el personal médico intentó ayudar a Carter, que había dejado de respirar. Fue declarada muerta en el hospital, y la causa de su muerte fueron dieciséis puñaladas, una de las cuales le perforó la aorta y le provocó una rápida pérdida de sangre y la muerte. [8]
Grant fue declarado culpable del asesinato de Carter y sentenciado a muerte el 8 de mayo de 2000. [2] [9]
Las inyecciones letales generalmente implican un cóctel de tres medicamentos que consiste en un anestésico (generalmente tiopental sódico ), un relajante muscular para paralizar los músculos de un recluso y dejar de respirar, y cloruro de potasio para detener el corazón del recluso y, en última instancia, causar la muerte. [10] [11] Sin embargo, a fines de la década de 2000, la empresa que proporcionaba tiopental sódico a los estados de EE. UU. para ejecuciones dejó de fabricar el medicamento y los fabricantes europeos se negaron a vender tiopental sódico para su uso en ejecuciones, lo que llevó a los estados que dependen de la inyección letal a enfrentar la escasez de medicamentos. Varios estados, incluido Oklahoma, buscaron reemplazos; Oklahoma fue uno de al menos seis estados que usaron midazolam , un sedante, en lugar del anestésico anterior. [12] [13]
En el momento de la ejecución de Grant, había una moratoria de ejecuciones en Oklahoma desde enero de 2015 tras dos ejecuciones controvertidas en el estado. La primera, la de Clayton Lockett el 29 de abril de 2014, implicó que Lockett tuviera una reacción violenta después de que le inyectaran el sedante midazolam; los testigos informaron que Lockett se retorció, convulsionó y habló expresando su angustia física. [12] Los funcionarios detuvieron la ejecución, pero Lockett murió de un ataque cardíaco 43 minutos después de que comenzara el proceso de ejecución. [14] La ejecución de Lockett marcó la primera vez que Oklahoma había usado midazolam como el primer fármaco en su cóctel de tres fármacos. Posteriormente, el estado revisó sus protocolos para aumentar la dosis de midazolam administrada a los reclusos. [12]
La segunda ejecución controvertida, y la que finalmente llevó a la moratoria, fue la de Charles Frederick Warner , quien fue ejecutado en Oklahoma el 15 de enero de 2015, utilizando el protocolo que aumentó la cantidad de midazolam administrada. Durante la ejecución, Warner supuestamente dijo: "Se siente como ácido" y "Mi cuerpo está en llamas", pero por lo demás no mostró ningún otro signo de angustia física. La ejecución de Warner duró aproximadamente 18 minutos. [15]
Días después de la ejecución de Warner, la Corte Suprema de los Estados Unidos aceptó escuchar un argumento de varios reclusos condenados a muerte de Oklahoma que argumentaban que el protocolo de inyección letal del estado violaba la Octava Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos que prohíbe los castigos crueles e inusuales. En junio de 2015, en una votación de 5 a 4, la Corte Suprema confirmó el uso de midazolam en Oklahoma, después de lo cual el estado programó la ejecución de Richard Glossip para septiembre de 2015. Poco antes de la ejecución programada de Glossip, el estado se enteró de que un proveedor de medicamentos había enviado al Departamento de Correcciones de Oklahoma un suministro de acetato de potasio en lugar de cloruro de potasio . El cloruro de potasio es el tercer medicamento recetado en el protocolo de inyección letal de Oklahoma. [12] Una autopsia de los cuerpos de Charles Warner y Clayton Lockett reveló que el estado también había usado acetato de potasio durante cada una de sus ejecuciones, en violación de su protocolo. [16] La entonces gobernadora de Oklahoma, Mary Fallin, emitió una suspensión de última hora de la ejecución de Glossip, mientras que el entonces fiscal general de Oklahoma, Scott Pruitt, suspendió indefinidamente todas las ejecuciones en el estado para que su oficina pudiera investigar el error, afirmando que su oficina y el estado tenían "un fuerte interés en garantizar que el protocolo de ejecución se cumpla estrictamente". [17]
Un gran jurado compuesto por ciudadanos de Oklahoma de varios condados revisó el protocolo de ejecución de Oklahoma y recomendó varias revisiones. [18] El 13 de febrero de 2020, Oklahoma anunció sus intenciones de reanudar la ejecución de ejecuciones mediante inyección letal siguiendo las revisiones recomendadas del protocolo, afirmando que, aunque habían explorado la asfixia con gas nitrógeno como posible sustituto, el estado había encontrado un "suministro confiable de medicamentos" para futuras inyecciones letales. [16] Las revisiones incluyeron la verificación de que se hayan ordenado los medicamentos de ejecución adecuados y se utilizarán en cada paso, y brindar más capacitación al equipo penitenciario encargado de llevar a cabo las ejecuciones. El protocolo revisado todavía incluía el uso de midazolam, junto con el relajante muscular bromuro de vecuronio y cloruro de potasio. [12]
El 28 de febrero de 2022 se escuchó una demanda federal presentada por 32 reclusos condenados a muerte de Oklahoma. Buscaba impugnar el protocolo de inyección letal de Oklahoma en un esfuerzo por lograr que se declarara inconstitucionalmente cruel e inusual, en violación de la Octava Enmienda de la Constitución de los EE. UU . De los reclusos en la impugnación original, 26 proporcionaron al tribunal federal métodos alternativos de ejecución, incluidos siete que aceptaron el uso de diferentes combinaciones de medicamentos que no contenían midazolam, y 19 que aceptaron el pelotón de fusilamiento . Los otros seis reclusos, incluido John Grant, no ofrecieron un método alternativo de ejecución. Su incapacidad para ofrecer un método alternativo provocó que los excluyeran de la demanda, poco después de lo cual se fijaron fechas de ejecución, y la ejecución de Grant se programó como la primera de las seis, para el 28 de octubre de 2021. [19] Si bien el juez federal Stephen P. Friot escuchó la impugnación de la inyección letal en febrero de 2022, lo que significa que los otros 26 reclusos no serían ejecutados hasta que se escuchara la impugnación, Friot dictaminó que las ejecuciones de los reclusos que se habían negado a proponer una alternativa podían seguir adelante antes de la audiencia. En su fallo, afirmó: "El caso está completo en este tribunal en lo que respecta a estos cinco demandantes". [20]
Grant presentó varias apelaciones para que se conmutara su sentencia a cadena perpetua sin libertad condicional antes de su ejecución. Una, en 2014, fue rechazada por unanimidad después de que los abogados de Grant afirmaran que el asesinato de Carter estuvo motivado por una supuesta relación romántica que tenía con ella. La hija de la víctima, Pam Carter, calificó la acusación de "atroz" y afirmó: "Perdí a mi madre y ahora me siento nuevamente victimizada". [7]
La última apelación de Grant ante la junta de indultos y libertad condicional de Oklahoma fue a principios de octubre de 2021, semanas antes de su muerte. Esta vez, los abogados de Grant se centraron en su problemática crianza y su extenso historial en prisión. Los abogados de Grant también insistieron en que Grant estaba arrepentido por el asesinato de Carter. Los funcionarios de Oklahoma respondieron afirmando que la condena y la sentencia de Grant habían sido confirmadas por numerosos tribunales. También mencionaron un incidente de 2005 en el que Grant agredió a un compañero de prisión condenado a muerte que posteriormente requirió puntos de sutura, así como dos incidentes en 2008 y 2009 en los que amenazó a los funcionarios penitenciarios. La junta rechazó la segunda apelación de clemencia de Grant por una votación de 3 a 2. [6]
El 28 de octubre de 2021, a las 15:15 horas, aproximadamente 45 minutos antes de la hora programada para la ejecución de Grant, un informe interno afirmó que se observó a Grant comiendo y bebiendo "apresuradamente" una gran cantidad de patatas fritas y refrescos. Un equipo de inmovilización lo llevó a ducharse, tras lo cual lo escoltaron hasta la cámara de ejecución. [21]
La ejecución de Grant comenzó aproximadamente a las 4:00 p. m. Los relatos de testigos oculares sobre lo que sucedió durante la ejecución de Grant variaron. [22] Se dice que Grant gritó: "¡Vamos! ¡Vamos! ¡Vamos!" desde detrás de una cortina. Después, se levantó la cortina, momento en el que Grant gritó una "serie de blasfemias". [23]
Los testigos coincidieron en que, tras la administración del primer fármaco, midazolam, Grant empezó a sufrir convulsiones y vómitos. Varios minutos después de que Grant empezara a vomitar, dos miembros del equipo de ejecución le limpiaron el vómito de la cara y el cuello. Sean Murphy, un periodista de Associated Press que había presenciado 14 inyecciones letales en el momento de la de Grant, afirmó que Grant "comenzó a sufrir convulsiones, bastante fuertes, diría yo, y luego empezó a vomitar aproximadamente un minuto después". Murphy describió las convulsiones de Grant como "de cuerpo entero" y "bastante violentas", afirmando que Grant siguió respirando hasta un minuto después de que empezara a fluir el segundo fármaco. Murphy dijo: "Nunca he visto a un recluso vomitar. He presenciado unas 14 ejecuciones y... nunca había presenciado algo así antes". [22]
Grant solicitó que una defensora pública llamada Julie Gardner asistiera a su ejecución. Gardner, que había visto seis ejecuciones anteriores, dijo a los periodistas que la ejecución de Grant fue la primera que había visto en la que se utilizó midazolam. Calificó la ejecución de "horrible" y afirmó que parecía pacífica al principio, pero Grant comenzó a tener dificultades para respirar, a jadear y a luchar para levantar un hombro de la camilla siete minutos después de que se le administrara el midazolam. Gardner afirmó: "Parecía que se estaba ahogando en su propio vómito". [22] Otro de los testigos solicitados por Grant, la defensora pública Meghan LeFrancois, también informó que Grant tuvo dificultades para respirar y jadeó en busca de aire durante la ejecución y que su espalda se arqueó fuera de la camilla en un momento. LeFrancois afirmó que la respiración de Grant no se calmó hasta más de seis minutos después del proceso de ejecución. [22] Grant fue declarado muerto 21 minutos después de que se le administrara midazolam por primera vez. [23]
Michael Graczyk, periodista retirado de Associated Press que todavía cubre ejecuciones para la organización como freelance, ha presenciado la ejecución de la pena de muerte unas 450 veces. Dijo que sólo podía recordar un caso en el que alguien vomitó mientras era ejecutado. [24]
Varios funcionarios de Oklahoma que presenciaron la ejecución cuestionaron los relatos gráficos de la prensa sobre la ejecución de Grant. Scott Crow, director del Departamento de Prisiones de Oklahoma, dijo en una conferencia de prensa al día siguiente de la ejecución que, contrariamente a los informes de que Grant convulsionaba y respiraba, Grant comenzó a roncar levemente segundos después de que le administraran midazolam. Crow dijo: "Hay diferentes opiniones sobre lo que ocurrió a continuación... Hay algunos que han indicado que [Grant tuvo arcadas] dos docenas [de veces]. Desde mi punto de vista, no vi eso". Crow afirmó que "no hubo casos de ningún comportamiento inusual durante el protocolo de la droga, aparte de la regurgitación". Crow acusó a los periodistas de publicar relatos "embellecidos" de la ejecución de Grant y declaró que el Departamento de Prisiones no estaba "planeando ningún cambio nuevo" en sus protocolos en respuesta a la ejecución de Grant. [22] [25]
Oklahoma pagó a un anestesiólogo , el Dr. Ervin Yen , para que observara la ejecución desde una sala de testigos separada detrás de los medios de comunicación. Yen afirmó que la ejecución de Grant había sido tranquila y se había producido sin errores y que Grant parecía haber estado inconsciente e incapaz de sentir dolor entre 30 y 45 segundos después de recibir una dosis de midazolam. Yen afirmó que el midazolam por sí solo fue probablemente la causa de la muerte de Grant. [22]
En febrero de 2022, se hicieron públicos los resultados de la autopsia de Grant . Los hallazgos, que se registraron al día siguiente de la ejecución de Grant y se finalizaron el 24 de enero de 2022, corroboraron en gran medida lo que los testigos de los medios habían declarado sobre la reacción física de Grant a los fármacos de la inyección letal. El Dr. Jeremy Shelton, de la oficina del médico forense del estado de Oklahoma, descubrió que Grant había inhalado vómito en sus vías respiratorias. [26] La autopsia también mostró que los pulmones de Grant estaban "pesados" por el líquido y que probablemente experimentó un " edema pulmonar repentino " a medida que el líquido se acumulaba rápidamente en sus pulmones, lo que le daba a Grant una sensación similar a la asfixia o el ahogamiento . Los expertos en inyección letal han comparado la sensación con el ahogamiento simulado , una forma de tortura , y la han descrito como "ahogamiento, asfixia y terror". Los pulmones de Grant pesaban 1.390 gramos en el momento de la autopsia, más de tres veces el peso de un pulmón humano promedio, y sufrió sangrado intramuscular en su lengua, un fenómeno común en víctimas de ahogamiento y asfixia. [27]
Después de la ejecución, Robert Dunham, director ejecutivo del Centro de Información sobre la Pena de Muerte , criticó al director del DOC, Crow, por acusar a los periodistas de exagerar lo que sucedió durante la ejecución, y afirmó: "Cuando los funcionarios públicos interesados niegan la realidad, socavan aún más la confianza pública en todo lo que hacen. Cuando se trata de la pena capital, esto sugiere que no se puede confiar en Oklahoma en lo que respecta a la pena de muerte. Si no están dispuestos a decir la verdad sobre cosas que periodistas neutrales y objetivos han visto con sus propios ojos, entonces ¿sobre qué más no están diciendo la verdad?" [25]
NOTA: La información está disponible si busca a un hombre llamado John Grant nacido en 1961.