John MacRae Washington (c. 1797 - 24 de diciembre de 1853) fue un oficial de artillería de los Estados Unidos que se convirtió en gobernador militar de Nuevo México poco después del final de la guerra entre México y Estados Unidos de 1846-1848.
John M. Washington nació en Virginia y era pariente lejano del presidente George Washington . Se graduó en West Point en 1817 y luchó en Florida contra los pueblos seminolas y creek . Sirvió con distinción en la guerra mexicano-estadounidense de 1846-1848 bajo el mando del general de brigada John E. Wool , siendo ascendido a mayor y teniente coronel brevet tras la batalla de Buena Vista . Llegó a Santa Fe el 10 de octubre de 1848 con cuatro compañías de dragones . Al día siguiente asumió el cargo de gobernador, combinando los roles civiles y militares. [1]
La principal prioridad de Washington era resolver una guerra contra el pueblo navajo . Reunió una fuerte fuerza de soldados y voluntarios que se trasladaron al oeste, al territorio navajo, donde fueron recibidos por enviados navajos que dijeron que estaban dispuestos a hablar de paz, y luego se reunieron con las principales fuerzas navajas. Se desató una pelea cuando un miliciano vio un caballo que, según él, le habían robado. Los navajos huyeron y las tropas de Washington mataron a seis de los hombres que huían. Uno de ellos era el viejo guerrero Narbona , ahora a favor de la paz, a quien un miliciano estadounidense le arrancó el cuero cabelludo. La expedición avanzó por un paso que uno de ellos llamó "Paso de Washington". [1] En 1992, en respuesta a una propuesta del pueblo navajo, el paso pasó a llamarse Paso de Narbona . [2] No hubo resultados positivos de la expedición. Al regresar a Santa Fe, Washington se vio involucrado en un escándalo, probablemente injustificado, por un hijo que supuestamente había engendrado con una niña huérfana. [1]
En abril de 1849, el padre Ramón Ortiz y Miera llegó a Nuevo México procedente de Chihuahua como comisionado encargado de ayudar a los mexicanos que deseaban reasentarse en Chihuahua. Fue recibido por el gobernador Washington y el secretario Donaciano Vigil , quienes pensaron que era poco probable que tuviera éxito e incluso se ofrecieron a proporcionar transporte a los mexicanos que buscaban la repatriación . Su estado de ánimo cambió rápidamente cuando solo la gente de San Miguel del Vado presentó 900 solicitudes de asistencia para la repatriación. [3] Vigil dijo que Ortiz no podía realizar el reclutamiento en persona ya que su presencia perturbaría la paz. Ortiz entonces nombró agentes para reclutar a las familias de Nuevo México, y tuvieron un éxito considerable. [4] En respuesta, Vigil tomó medidas enérgicas contra el reclutamiento. [5] La posición de los Estados Unidos fue que el Tratado de Guadalupe Hidalgo no había cubierto la repatriación y, por lo tanto, la actividad de Ortiz era ilegal. [6]
Por orden del 26 de mayo de 1849, el coronel John Munroe recibió la orden de ir a Santa Fe para relevar al teniente coronel Washington. [7] El 23 de octubre de 1849, Munroe asumió el cargo de gobernador militar de Nuevo México. [8] Washington fue transferido a un puesto en Fort Constitution en New Hampshire . Desde allí, en 1853 fue asignado para liderar un cuerpo de tropas del 3.er Regimiento de Artillería en California, pero al comienzo del viaje el vapor San Francisco se topó con una tormenta. Washington y 181 soldados se ahogaron en el mar. [1]