John Morley Stephens (nacido el 17 de noviembre de 1932 en Valparaíso, Indiana y fallecido en Huntington Beach, California el 18 de junio de 2015) fue un director de fotografía estadounidense . Se destacó por su trabajo innovador en la película Grand Prix de 1966 , para la cual fue pionero en el uso de una serie de soportes para cámaras y desarrolló la primera cámara con cabezal de giro e inclinación operada remotamente. [1] Por este último invento, recibió un premio al logro técnico de la Sociedad de Camarógrafos Operativos en 1994. [2]
Stephens aprendió a usar una cámara cuando sirvió en la Marina de los Estados Unidos en la década de 1950. Trabajando como fotógrafo en Sun Valley, Idaho , comenzó a trabajar en el cine como asistente de cámara y fotógrafo en Bus Stop (1956) y South Pacific (1958). [3]
Como director de fotografía, Stephens era conocido por su trabajo en películas como Billy Jack , Blacula , Boxcar Bertha de Martin Scorsese y Sorcerer de William Friedkin . También filmó la memorable persecución en bicicleta de ET, el extraterrestre , de Steven Spielberg , aunque no recibió crédito en pantalla por su trabajo. También fue director de segunda unidad y camarógrafo de la comedia Three Amigos de John Landis y fotógrafo aéreo de la aclamada Field of Dreams de Phil Alden Robinson . Desde finales de la década de 1980 en adelante, trabajó de manera más destacada como director de fotografía de segunda unidad, sobre todo en Midnight Run de Martin Brest y Titanic de James Cameron .
Stephens murió en el condado de Orange, California, el 18 de junio de 2015. Tenía 82 años. [4]
John Stephens ha ido donde está la acción", afirmó la Sociedad de Operadores de Camarógrafos en 1994 cuando le otorgó el Premio al Logro Técnico por desarrollar la primera cámara con cabezal de giro e inclinación controlada remotamente en el Gran Premio ganador del Oscar. "Una segunda unidad superior Camarógrafo y director, ha fotografiado algunas de las imágenes más emocionantes jamás registradas en una película. Desde abrir nuevos caminos en el Gran Premio hasta la emocionante persecución en bicicleta en ET de Steven Spielberg, John ha fotografiado la acción desde prácticamente todo tipo de vehículos, desde aviones Lear hasta helicópteros. (Ha sobrevivido a tres accidentes de helicóptero).