John King (nacido en 1960) es un escritor inglés conocido por sus novelas, que en su mayoría tratan sobre los elementos más rebeldes que impulsan la cultura del país. Sus historias tienen un fuerte trasfondo social y político, y su obra ha sido traducida ampliamente al extranjero. Ha escrito artículos y reseñas para publicaciones alternativas y convencionales, edita la revista de ficción Verbal y es copropietario de la editorial London Books .
La novela debut de King de 1996, The Football Factory , [1] fue un éxito instantáneo de boca en boca, vendiendo alrededor de 300.000 copias en el Reino Unido. El libro fue posteriormente convertido en una obra de teatro por Brighton Theatre Events, con adaptaciones alemanas y holandesas posteriores. Una adaptación cinematográfica apareció en 2004. Dirigida por Nick Love y protagonizada por Danny Dyer , Dudley Sutton y Frank Harper , sus ventas de DVD en el Reino Unido superaron la marca de los dos millones.
Antes del lanzamiento de la novela, una versión temprana del capítulo "Millwall Away" apareció en Rebel Inc. Esta revista también publicó los primeros escritos de Irvine Welsh y Alan Warner , y los tres se unirían posteriormente a la editorial Jonathan Cape . [2] [3] King estaba produciendo el fanzine Two Sevens [4] , y la ficción del editor de Rebel Inc Kevin Williamson fue presentada, junto con entrevistas con Welsh y el novelista Stewart Home . Después de su publicación, extractos de The Football Factory aparecieron en el número 59 de la revista literaria neoyorquina Grand Street .
Dos novelas más, Headhunters e England Away , desarrollan los temas de alienación y pertenencia que se encuentran en The Football Factory , y los tres libros forman una trilogía suelta. El periódico callejero The Big Issue describió Headhunters como: "sexy, sucio, violento, triste y divertido; de hecho, tiene casi todo lo que podrías desear de un libro sobre la vida de la clase trabajadora contemporánea en Londres".
La cuarta novela de King, Human Punk (2000), se basa en el surgimiento y la evolución del punk rock mientras cuenta la historia de cuatro amigos de la infancia; está ambientada en la ciudad de Slough y sus alrededores .
White Trash (2002), que el autor ha descrito como "una defensa del NHS", recibió los siguientes elogios de Alan Sillitoe , autor de Saturday Night y Sunday Morning : "Completa y única, toda cosida y maravillosa, las dos partes de la ecuación unidas, realista pero filosófica". En The Independent , Mat Coward escribió: "El efecto acumulativo del estilo de King, con corrientes de monólogo, alternando entre Ruby y Jeffreys, es asombrosamente poderoso en su detalle y profundidad... Este es un libro inmensamente oportuno y necesario: elegante, ingenioso y apasionado. Ya es hora de que alguien le dé una bofetada a la presunción de la cara de la prensa de gran formato británica".
La única novela de King ambientada íntegramente fuera de Inglaterra, The Prison House (2004), se desarrolla en una antigua prisión de un castillo en un país sin nombre. Brian Keenan escribió: "Con una imaginación brutal, The Prison House te lleva a un lugar donde los ángeles temen pisar. Ve allí y serás redimido". Boyd Tonkin , escribiendo en The Independent , dijo: "En esta cárcel literaria, el fantasma de Kafka comparte celda con la sombra de Burroughs".
Skinheads (2008) [5] se desarrolla en los mismos paisajes que Human Punk y White Trash , y aunque los tres libros presentan personajes diferentes, se combinan de manera efectiva para brindar una descripción general de cuarenta años de cultura y política británica como The Satellite Cycle . En su reseña de la novela, Charles Shaar Murray afirmó: "El logro de John King desde su debut ha sido enorme: crear una literatura inglesa proletaria y moderna a la vez genuinamente moderna, genuinamente proletaria y genuinamente literaria". [6] La edición estadounidense de Human Punk incluye la siguiente cita de Lars Frederiksen, de la banda punk estadounidense Rancid : "John King: el rostro de nuestra subcultura que vive lo que escribe".
La política liberal de Adolf Hitler (2016) se desarrolla cincuenta años en el futuro. [7] The Morning Star escribió: «King construye constantemente, capa por capa, un mundo cada vez más creíble donde una combinación de tecnología intrusiva, crueldad y relaciones públicas efectivamente insulsas ha asegurado la dominación de los pensamientos y acciones de la mayoría». El autor David Peace lo llamó «Uno de los mejores, si no el mejor, más valiente y emocionante libro que he leído en años; necesitaba decirlo, necesitaba escribirlo y necesita ser leído».
Slaughterhouse Prayer (2018) [8] es una historia sobre los derechos de los animales basada en tres etapas de la vida del personaje principal y en cómo responde a las industrias de la carne y los lácteos cuando era niño, joven y hombre. El productor de televisión y autor Ben Richards describió la novela como "una obra maestra en la tradición de Upton Sinclair y Victor Hugo". El poeta y autor Benjamin Zephaniah dijo: " Slaughterhouse Prayer es una ficción que revela muchas verdades. Escrita desde un lugar compasivo, es sensible, reflexiva y no hay nada igual en el mundo".
La décima novela de King, London Country (2023), desarrolla temas de sus títulos anteriores del Satellite Cycle, Human Punk , White Trash y Skinheads . Se desarrolla en las mismas áreas de Slough, Uxbridge y Outer London y sus alrededores, y traza los cambios políticos, sociales y culturales de 2015, 2017 y 2019, tal como los experimentaron los personajes principales de esos libros, Joe Martin, Ruby James y Ray English. Se retoma el enfoque original de esos libros, a saber, la repetición del trauma y la evolución del punk, el NHS y la Iglesia Espiritista, la escena skinhead y los vínculos familiares. [9]
En 2007, King fundó la editorial independiente London Books con Martin Knight .
King ha escrito para una variedad de periódicos, revistas y fanzines a lo largo de los años, y ha colaborado con New Statesman en el Reino Unido, La Repubblica en Italia y Le Monde en Francia. Su pequeña publicación Verbal [10] publica ficción nueva e incluye una entrevista al autor en cada número.
En 2020, se publicó la novela corta The Beasts of Brussels como parte de The Seal Club , una colección de tres piezas que también incluye The Providers de Irvine Welsh y Those Darker Sayings de Alan Warner. Una segunda novela corta, Grand Union (2023), aparece en The View From Poacher's Hill , que también incluye obras de Welsh y Warner.