The Football Factory es la controvertida novela debut del autor inglés John King , y se basa en las aventuras de un grupo de londinenses de clase trabajadora que siguen al Chelsea en casa y fuera, luchando contra sus rivales en las calles de las ciudades de Inglaterra. [1]
El personaje principal/narrador es Tommy Johnson, [2] cuyos monólogos internos permiten al lector una visión interna del vandalismo en el fútbol y la adrenalina que conlleva. Se libran importantes batallas con los enemigos tradicionales del Chelsea, entre ellos el Tottenham y el Millwall , y la autenticidad del libro ha sido comentada a menudo. [¿ por quién? ] El lenguaje utilizado es contundente pero imaginativo, ya que la frustración de Tommy y sus opiniones francas sobre la vida en la Gran Bretaña actual ahondan en una variedad de temas, entre ellos la clase , el patriotismo , los prejuicios , la pobreza y el sistema político.
Igualmente importante para la estructura de la novela es la presencia del jubilado Bill Farrell, [3] un ex soldado que luchó en la Segunda Guerra Mundial y fue condecorado por su valentía. Después de la guerra, se casó con una superviviente de un campo de concentración y está tratando de hacer frente a su reciente muerte. Es visto como un héroe por las generaciones posteriores, entre ellas Tommy y varios miembros mayores de la firma Chelsea, hooligans incondicionales como Dave Harris y Billy Bright. Bill Farrell tiene una voz más tranquila, pero aunque sus reflexiones más mesuradas presentan un enfoque alternativo al de los hombres más jóvenes, comparte sus frustraciones y sentimientos de impotencia. También se incluyen viñetas de una variedad de personajes secundarios, entre ellos la historia de Vince Matthews, un ex hooligan que ha escapado del círculo de la violencia para viajar por el mundo.
La Football Factory es rica en referencias culturales, desde la música popular hasta las canciones y cánticos de las gradas. Tommy recuerda los días de gloria del Shed en Stamford Bridge, la tribuna norte del Chelsea y la puerta 13, junto con sus propias valoraciones de los jugadores y seguidores del equipo contrario. Se destaca el papel de los medios sensacionalistas y la hipocresía de las clases políticas en relación con la violencia relacionada con el fútbol, con la guerra moderna incluida en la ecuación. Se muestra Londres en detalle, la lealtad a un club de fútbol como una extensión de la comunidad, en muchos casos involucrando a poblaciones que han sido desplazadas. Ya sea una calle, un pub, un bar de mala muerte, un restaurante indio o una lavandería, el lector sabrá qué parte de Londres está viendo.
En su lanzamiento, The Football Factory fue anunciada como una novela de "estado de la nación" por algunos críticos, [¿ por quién? ] mientras que otros criticaron su aversión a la corrección política. [ cita requerida ] Los fanáticos del fútbol y el público en general la convirtieron en un éxito de ventas. Ha sido traducida a varios idiomas y fue seguida por Headhunters e England Away . Juntas, estas tres novelas forman la trilogía The Football Factory . En 2004, el libro fue convertido en una película por el director Nick Love , protagonizada por Danny Dyer como Tommy Johnson y Dudley Sutton como Bill Farrell. [4] La controversia del lanzamiento inicial del libro se repitió, ya que el tema y la presencia de varios hooligans conocidos del Chelsea entre los extras causaron gran entusiasmo en los medios. [ cita requerida ]