John Izard Middleton (13 de agosto de 1785 - 5 de octubre de 1849) fue un arqueólogo y artista estadounidense apodado "el primer arqueólogo clásico estadounidense" por Charles Eliot Norton . [1]
Middleton nació en Saint Andrews , en las afueras de Charleston, Carolina del Sur, el 13 de agosto de 1785. [2] Era hijo de Mary Izard y del congresista continental Arthur Middleton , quien firmó la Declaración de Independencia . [3] Vivían en Middleton Place , que heredó su hermano mayor Henry (más tarde gobernador de Carolina del Sur , representante de Estados Unidos y ministro en Rusia ). [4] Sus abuelos paternos fueron Henry Middleton y Mary Baker Williams, ambos de ascendencia inglesa. [1]
Admitido en la Universidad de Cambridge en 1803, aunque es dudoso que residió, [5] John Middleton pasó buena parte de su vida adulta viajando por Francia y por Italia. Mientras estuvo en Italia se sintió atraído por los restos de sitios antiguos, particularmente los del Lacio (moderno Lacio). Inspirado quizás en la obra del francés Louis-Charles-Francois Petit-Radel (autor de Voyage historique cronographique et philosophique dans le principales villes des l'Italie (París, 1815); Recherches sur le Monuments Cyclopéens (París, 1841)), Middleton hizo observaciones y bocetos de los sitios que visitó. Middleton ejecutó los dibujos mientras viajaba por Italia durante 1808 y 1809 y consideró su trabajo un logro artístico. Atribuyó más importancia a los dibujos que al texto, pero debido a que apareció durante una época de agitación en Europa, su trabajo recibió poca atención por parte de sus contemporáneos. Algunos de los dibujos aparecieron en trabajos posteriores sobre arqueología sin crédito para Middleton, en particular los de Edward Dodwell con quien Middleton viajó. Recopiló los bocetos de sus viajes de 1808 y 1809 para publicar en un libro de tamaño folio Restos griegos en Italia: una descripción de las murallas ciclópeas y de las antigüedades romanas. [6]
En 1810, se casó con Eliza Augusta Falconet, hija de Jean Louis de Palézieux-Falconnet, un banquero suizo en Nápoles , y de Anna Hunter, una estadounidense de Newport, Rhode Island , hermana del senador estadounidense William Hunter . La hermana de Eliza, Anne Henriette, era la esposa de James-Alexandre de Pourtalès . [6] Los Middleton tuvieron tres hijos, pero todos murieron jóvenes. [6]
Middleton murió en París en 1849. Sus restos fueron devueltos a los Estados Unidos para su entierro en Middleton Place , Carolina del Sur . [6]