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John Ireland (1 de enero de 1827 – 15 de marzo de 1896) fue el 18.º gobernador de Texas entre 1883 y 1887. Durante su mandato, se fundó la Universidad de Texas y comenzó la construcción del Capitolio del Estado de Texas . Se le atribuye a Ireland la elección del granito rosa local como material de construcción.
Ireland nació el 1 de enero de 1827 [3] [4] en el condado de Hart , Kentucky, hijo de los inmigrantes irlandeses Patrick Ireland y Rachel Newton. [5] [6] Aunque tuvo poca educación formal, cuando tenía 18 años fue nombrado sheriff adjunto del condado. A los 24 años decidió estudiar derecho y fue admitido en el colegio de abogados. [6] [7]
En 1852, Ireland se mudó a Texas , donde se estableció en Seguin y ejerció la abogacía. [7] Dos años después, se casó con Mathilda Wicks Faircloth. Ella murió en 1856, y al año siguiente Ireland se casó con Anna Maria Penn. Tuvieron tres hijos juntos. [5] Ireland fue elegido alcalde de Seguin en 1858. [5]
Ireland, un firme defensor de la esclavitud, hizo campaña para que se hicieran mayores esfuerzos para recuperar a los esclavos que habían huido a México en busca de la libertad. Fue un ardiente secesionista y sirvió como delegado de Seguin en la Convención de Secesión de 1861. [6] [8] Se alistó en el Ejército de los Estados Confederados como soldado raso y, con el tiempo, fue escalando puestos hasta llegar a teniente coronel. [6]
Durante la Guerra Civil , Ireland sirvió dentro de las fronteras de Texas, patrullando a lo largo de la frontera del Río Grande y a lo largo de la Costa del Golfo , donde estuvo destinado al final de la guerra en 1865. [6] [7]
Después de la guerra, Ireland participó en la Convención de Reconstrucción de 1866 y pronto fue elegido juez del Distrito de Seguin. Fue destituido de su cargo al año siguiente cuando los republicanos radicales tomaron el poder. [7]
Ireland volvió a la política en 1872, cuando fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Texas y presidió el comité ejecutivo del Partido Demócrata. [9] Durante su tiempo como legislador estatal, Ireland respaldó el proyecto de ley que creaba la Universidad de Texas en Austin , [ cita requerida ] fue un defensor de los impuestos bajos y favoreció la regulación de los ferrocarriles. [5] En 1875, se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema de Texas . [5] Más tarde ese año, fue delegado de la Convención Constitucional . [9] La nueva constitución estatal redujo el número de jueces asociados en la corte suprema y en 1876 Ireland perdió su puesto. [5]
A finales de 1875, Ireland decidió postularse para el Senado de los Estados Unidos . Su principal competencia era el entonces gobernador de Texas , Richard Coke . Los partidarios de Coke acusaron a Ireland de haber sido miembro del partido Know-Nothing y de oponerse a la ratificación de la nueva constitución. Ireland perdió las elecciones. [9] En 1878, intentó postularse para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos contra el titular Gustav Schleicher , pero nuevamente no logró ganar las elecciones. [5] [6]
En 1882, el gobernador Oran Roberts se negó a postularse nuevamente, e Ireland recibió la nominación demócrata. Su principal competencia fue G. "Wash" Jones del partido Greenback . [9] Ireland derrotó a Jones por más de 48.000 votos. [10] Uno de sus primeros actos como gobernador fue hacer que se añadiera una enmienda a la constitución estatal que establecía un impuesto ad valorem . También revirtió la política de venta de tierras públicas. La política de tierras de Ireland llevó a los ganaderos a acumular grandes extensiones de tierra. [10] Los ganaderos pronto comenzaron a colocar alambre de púas alrededor de sus propias tierras y las tierras públicas que usaban, sin permiso, para pastar. [11] Esta práctica a menudo dejaba a los agricultores y otros ganaderos sin agua. Durante una gran sequía a principios de 1883, la gente comenzó a cortar el alambre de púas, lo que provocó violencia entre los ganaderos y los agricultores. Esta práctica pronto condujo a la Guerra de Corte de Cercas . En 1884, Ireland convocó una sesión especial de la legislatura que aprobó una ley que permitía a los Rangers de Texas intervenir en estas disputas. Los Rangers lograron sofocar parte de la violencia, pero no toda. [10] Ese mismo año, Ireland fue reelegido para su segundo mandato como gobernador. [6]
La construcción del nuevo Capitolio del Estado de Texas comenzó durante el mandato de Ireland. Por insistencia suya, el edificio se construyó con granito rosa de Texas en lugar de piedra caliza importada de Indiana. [5]
En 1887, Ireland intentó nuevamente postularse para un escaño en el Senado de los Estados Unidos, pero perdió la carrera, poniendo fin a su carrera política. [6]
Después de retirarse de la política, Ireland regresó a Seguin para ejercer la abogacía. Sus ganancias se invirtieron en tierras y acciones de ferrocarriles y, durante el Pánico de 1893 , perdió todas sus propiedades. Murió el 15 de marzo de 1896 [10] y está enterrado en el Cementerio Estatal de Texas en Austin.
La pequeña comunidad de Ireland, Texas , en el condado de Coryell, lleva el nombre de Ireland.
