John Inglis Gilmour , DSO , MC & Two Bars (28 de junio de 1896 - 24 de febrero de 1928) fue un as de la aviación británico de la Primera Guerra Mundial . [1] Fue el escocés con mayor puntuación en el Royal Flying Corps , con 39 victorias.
Gilmour comenzó su carrera militar en los Argyll and Sutherland Highlanders , pero fue asignado al Royal Flying Corps. Obtuvo sus alas el 17 de marzo de 1916, y fue asignado a pilotar el Martinsyde Elephant en el Frente Occidental. Fue uno de los pocos pilotos que tuvo éxito con esta torpe aeronave, derribando a tres oponentes alemanes. Luego se ganó una reputación como líder de formación de bombarderos de primera. A fines de 1917, avanzó a volar un caza Sopwith Camel como comandante de vuelo del Escuadrón N.º 65. A partir del 18 de diciembre de 1916, logró otras 36 victorias hasta el 3 de julio de 1918. Eso incluyó cinco victorias separadas el 1 de julio de 1918. Luego fue ascendido a mayor y enviado a comandar el Escuadrón N.º 28 en Italia.
Después de la guerra, Gilmour fue agregado aéreo en Roma y luego fue destinado al Escuadrón Nº 216 en Oriente Medio .
Gilmour nació en Helensburgh , Dumbartonshire , Escocia, hijo de John James Gilmour, un comerciante de tabaco, e Isabella Inglis. Fue educado en la Escuela Loretto en Musselburgh , Edimburgo, y representó a la escuela en rugby y fives . También fue miembro del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales , con el rango de sargento. En diciembre de 1914, a los 18 años, Gilmour dejó la escuela y se unió al regimiento Argyll and Sutherland Highlanders con el rango de segundo teniente. [2]
Gilmour fue transferido al Royal Flying Corps en diciembre de 1915 y recibió el Certificado de Aviador del Royal Aero Club No. 2888 después de volar en solitario en un biplano Maurice Farman en la escuela de vuelo militar en Farnborough el 17 de marzo de 1916. [1] Fue asignado al Escuadrón No. 27. Era el único escuadrón equipado con el Martinsyde G.100 , comúnmente llamado el Elefante. Este avión fue apodado por ser grande y desgarbado. Un monoplaza, era demasiado grande, lento y maniobrable para ser un caza exitoso, y sin un artillero trasero, demasiado indefenso para sobrevivir bien en un ataque terrestre o en un papel de bombardeo. Estaba equipado con una ametralladora Lewis montada en el ala superior que disparaba sobre la hélice, y una segunda en el fuselaje apuntando hacia la parte trasera. [3]
Sin embargo, antes de que los Elephants fueran retirados del servicio, Gilmour obtuvo tres victorias volando uno, aunque su deber principal era el bombardeo. El 15 de septiembre de 1916, junto con otros pilotos, destruyó un Albatros DI . El 24, destruyó un Fokker Eindekker ; el 26, derribó otro fuera de control. [1]
El 26 de mayo de 1917, Gilmour recibió la Cruz Militar (MC) por su destreza como líder de formación de bombardeo. En ese momento, casi con certeza todavía estaba volando el Martinsyde. A fines de 1917, Gilmour fue asignado al Escuadrón No. 65 de la RAF como comandante de vuelo . [4] Después de una pausa de catorce meses en su lista de victorias aéreas, anotó volando un Sopwith Camel el 18 de diciembre de 1917. Sus dos triunfos ese día lo convirtieron en un as. Disparó un triple el 4 de enero de 1918, incluido uno en llamas, y lo siguió con el número ocho el 9 de enero. Luego comenzó a aumentar su puntuación con victorias simples y dobles: dos en febrero, una en marzo, siete en abril, ocho en mayo, cuatro en junio. Para el 29 de junio, su total era 31. [1] [5]
El 1 de julio de 1918, Gilmour coronó su carrera con una actuación que le valió una Orden de Servicio Distinguido (DSO). Esa noche, en 45 minutos, quemó dos Fokker D.VII y derribó a otro sin control, incendió un Albatros DV y derribó a un Pfalz D.III . Los tiempos en sus informes de combate dejan claro que se trataron de cinco enfrentamientos separados; muchas veces, ases que informaban de múltiples victorias conseguidas en un solo enfrentamiento. [1] [5]
Gilmour destruyó un Pfalz al día siguiente y dos al día siguiente, como último éxito. Al final, su historial de victorias mostró que había destruido un globo, capturado un avión enemigo, destruido 24 aviones (y 3 destruidos por otros dos) y 10 declarados "fuera de control". Ocho de los aviones destruidos habían caído en llamas, al igual que el globo. [5]
Fue ascendido a mayor y transferido a Italia para comandar el Escuadrón N° 28 , pero no añadió más victorias a su récord. Su lista de victorias lo convirtió en el as líder de los 13 ases del Escuadrón N° 65. [ 6]
El 3 de agosto de 1918, Gilmour recibió la DSO; el 16 de septiembre, fue inscrito en el Boletín Oficial para su segundo Colegio de Abogados de su MC. [1]
Después de la guerra, tuvo un breve período como agregado aéreo en Roma en julio de 1919. Luego fue transferido a Medio Oriente para unirse al Escuadrón No. 216 de la RAF . [4]
John Gilmour murió en St James's Street , Westminster , en febrero de 1928. Una investigación judicial dictó un veredicto de suicidio por enfermedad mental. [7]
Las medallas de Gilmour fueron subastadas el 13 de septiembre de 2012 y se vendieron por £40.000. [8]