John Henry Lloyd (25 de abril de 1884 – 19 de marzo de 1964), apodado " Pop " y " El Cuchara ", fue un jugador de béisbol estadounidense de campo corto y mánager de las ligas negras . Durante sus 27 años de carrera, jugó para muchos equipos y tuvo un promedio de bateo de .343 . Lloyd es considerado el mejor jugador de campo corto en la historia de las ligas negras y fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1977.
Se cree que Lloyd nació en Palatka, Florida . [c] Era descendiente de esclavos y su padre murió cuando Lloyd era un bebé. [8]
La abuela materna de Lloyd, Maria Jenkins, lo crió en Jacksonville. Jenkins había vivido en Jacksonville antes de mudarse a Palatka. El regreso a Jacksonville pudo haber sido provocado por un gran incendio que había dañado negocios y cambiado la situación económica general en Palatka. [8] Antes de que Lloyd terminara la escuela primaria, tuvo que ponerse a trabajar a tiempo completo. Al principio, repartía artículos para una tienda de comestibles y luego se convirtió en mozo de ferrocarril. [9]
Lloyd comenzó su carrera profesional en el béisbol en 1905, jugando como receptor para los Acmes de Macon, Georgia . Jugó como segunda base con los Cuban X-Giants de Filadelfia en 1906.
La temporada siguiente, Sol White lo fichó para los archirrivales de los X Giants, los Philadelphia Giants , y lo trasladó a la posición de campocorto, donde permanecería durante la mayor parte de su carrera. Los periodistas deportivos Harry Daniels y Jimmy Smith nombraron a Lloyd en su "Equipo All American" de 1909 diciendo que "es una maravilla en el fildeo y el bateo, también es un corredor de bases justo". [10] En varios puntos de su carrera en el béisbol, Lloyd trabajó en empleos no relacionados con el béisbol debido a las precarias situaciones financieras de las ligas negras. [11]
En 1910, Lloyd aceptó la invitación de Rube Foster para unirse a los Chicago Leland Giants , donde dirigió un equipo que Foster describió como el mejor de todos los tiempos. Se reincorporó a White en los recién organizados Lincoln Giants en 1911, bateando .475 contra todos los competidores.
Lloyd asumió el cargo de jugador-entrenador durante 1912 y 1913, y en el último año los Lincolns derrotaron a los Chicago American Giants en una serie de playoffs para convertirse en los campeones indiscutibles del béisbol negro.
En 1914, Lloyd viajó al oeste nuevamente para jugar con los American Giants. Dividió la temporada de 1915 entre los Lincoln Stars de Nueva York y los American Giants, luego pasó todo 1916 y 1917 con el equipo de Foster. En 1918, Lloyd se desempeñó como jugador-entrenador de los Brooklyn Royal Giants , dejando el club temprano para trabajar para el Army Quartermaster Depot en Chicago. En 1919 se unió a los Bacharach Giants de Atlantic City, luego en 1920 regresó a los Royal Giants. [6]
En 1921, fue contratado para organizar un nuevo equipo en la joven Liga Nacional Negra de Foster . Sin embargo, los Columbus Buckeyes de Lloyd no tuvieron un éxito notable, ni en el campo ni en la taquilla, terminando séptimos en un campo de ocho, y se retiraron al final de la temporada. Al año siguiente, Lloyd estaba de regreso en el este como entrenador de los Bacharach Giants , que se habían mudado a la ciudad de Nueva York.
Cuando se formó la Eastern Colored League en 1923, Ed Bolden contrató a Lloyd para que dirigiera el Hilldale Club . Lloyd se llevó a casa el primer banderín de la ECL por un amplio margen, guiando a Hilldale a un récord de liga de 32-17. No se llevaba bien con Bolden, fue suspendido a principios de septiembre y fue despedido al final de la temporada. [12] En 1924, Lloyd regresó a los Bacharachs, ahora con base nuevamente en Atlantic City. [13] Con el brillante joven campocorto Dick Lundy en la lista, Lloyd, de 40 años, se movió a la segunda base. Bateó .444 para ganar el título de bateo de la ECL de 1924, en un momento dado consiguiendo 11 hits de base consecutivos. Los Bacharachs, sin embargo, fueron simplemente promedio bajo Lloyd durante sus dos años allí, terminando cuartos en ambas temporadas (con récords de 30-29 y 26-27).
Los Lincoln Giants , que habían terminado en el último lugar en 1925, contrataron a Lloyd para que los dirigiera en 1926. Ascendieron al quinto lugar (19-22), luego jugaron 1927 y la mayor parte de 1928 como un club independiente. Fue durante la última temporada que Lloyd se trasladó a la primera base mientras disfrutaba de una buena temporada en el plato, bateando .402 contra los mejores clubes negros. En 1929, los Lincolns compilaron el segundo mejor récord general (40-26) en la Liga Negra Americana . Lloyd terminó su carrera dirigiendo a los Bacharach Giants en 1931-32.
Lloyd jugó mucho en Cuba, comenzando con una visita a La Habana en 1907 por parte de los Gigantes de Filadelfia. En total, pasó 12 temporadas en la Liga Cubana desde 1908/09 hasta 1930, bateando .329 en su carrera y jugando en tres equipos campeones ( Habana en 1912 y Almendares en 1924/25 y 1925/26). En Cuba lo llamaban "El Cuchara", que se traduce como "La Pala" o "La Cuchara", una referencia a su habilidad para fildear pelotas bateadas. [14]
Según el historiador John Holway, Lloyd bateó .337 (970 hits en 2881 turnos al bate) en las ligas negras. Según un estudio patrocinado por el Salón de la Fama del Béisbol Nacional que cubre las ligas negras organizadas (posteriores a 1920), Lloyd bateó .343 con un porcentaje de slugging de .450. [15]
Lloyd era un bateador fuerte, que solía batear como cuarto bate durante su mejor momento, pero también sabía jugar " béisbol interior " y era un experto bateador de lugar y de toque. Generalmente se lo considera el mejor campocorto en la historia de la Liga Negra, y Babe Ruth supuestamente creía que Lloyd era el mejor jugador de béisbol de todos los tiempos. [16] [17] Lloyd era llamado el "Wagner negro", una referencia al miembro del Salón de la Fama de los Piratas de Pittsburgh Honus Wagner . Sobre Lloyd, Wagner dijo: "Es un honor que me comparen con él". [18] El escritor Bill James clasificó a Lloyd como el 27.º mejor jugador de béisbol de todos los tiempos en el libro de 2001 The New Bill James Historical Baseball Abstract . [19]
Lloyd fue probablemente el jugador afroamericano más solicitado de su generación. "Allí donde estaba el dinero, allí estaba yo", dijo una vez. Su historial de carrera lo confirma, mostrando que cambiaba constantemente de equipo. También era conocido por su conducta caballerosa.
Lloyd fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1977. Fue nominado, junto con varios atletas y otras figuras públicas, para la inclusión en el Salón de la Fama de Nueva Jersey en 2014. Sin embargo, el jugador de baloncesto Patrick Ewing fue el único deportista incluido. [20] [21]
Después de sus días como jugador profesional, Lloyd vivió en Atlantic City, Nueva Jersey . [22] Fue jugador-entrenador de los Johnson Stars de Atlantic City, equipo semiprofesional, hasta 1942. [23] El equipo recibió el nombre del político Nucky Johnson y más tarde fue conocido como Farley Stars en honor al poderoso senador estatal Frank S. Farley . (Farley había impulsado la creación del Pop Lloyd Field de Atlantic City para ganar el apoyo de la gran población negra de la ciudad). [24] Lloyd no podía correr bien en ese momento, y pasó a jugar en la primera base, pero un ex compañero de equipo dijo que todavía podía batear líneas. [25]
Lloyd era conserje del sistema escolar de Atlantic City, incluida la escuela secundaria de Atlantic City . [26] Aunque no tuvo hijos, Lloyd se convirtió en un entrenador popular en la liga local de béisbol juvenil. [27] Murió en 1964. [26]
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