John Hench (29 de junio de 1908 - 5 de febrero de 2004) fue un artista, diseñador y director estadounidense de The Walt Disney Company . Durante 65 años, ayudó a diseñar y desarrollar varias atracciones y parques temáticos de Disney. [1]
Hench nació el 29 de junio de 1908 en Cedar Rapids, Iowa , y se crió en el sur de California . Asistió a la Liga de Estudiantes de Arte de Los Ángeles . Hench asistió a otras escuelas de arte y creatividad en los Estados Unidos, incluida la Otis College of Art and Design en Los Ángeles, [2] el San Francisco Art Institute en San Francisco y el Chouinard Art Institute en Los Ángeles. [3]
En 1939, Hench comenzó como artista de historias en el departamento de animación, trabajando en áreas que incluían fondos , diseño y dirección de arte , animación de efectos y efectos especiales . Hench fue respetado por Walt Disney como uno de los artistas más talentosos del estudio y trabajó con él y Salvador Dalí en el corto animado Destino , un proyecto que comenzó en 1945 y no se completó hasta 2003. [4]
Posteriormente, se mudó a WED Enterprises (ahora conocida como Walt Disney Imagineering ). En 1954, Hench estaba en el departamento de acción real del estudio , como desarrollador principal del calamar gigante hidráulico en 20.000 leguas de viaje submarino . La película ganó un Premio de la Academia a los mejores efectos especiales en 1954. [3] Hench también fue el retratista oficial de Mickey Mouse de Disney , y pintó los retratos de la compañía para los cumpleaños número 25, 50, 60, 70 y 75 de Mickey. [5]
Hench dirigió el diseño de varias atracciones: Tomorrowland , los edificios y senderos de Adventureland , New Orleans Square y Snow White Grotto. También diseñó Space Mountain y el Castillo de Cenicienta en Magic Kingdom y Tokyo Disneyland . También contribuyó a atracciones como Mickey Mouse Revue , Carousel of Progress y It's a Small World . [6] A menudo se confundía a Hench con Walt Disney, por lo que los visitantes de los parques temáticos a menudo le pedían un autógrafo o una fotografía. [7]
Uno de los trabajos más reconocibles de Hench es su diseño de la Antorcha Olímpica para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960 en Squaw Valley , California, en la que se basaron las antorchas posteriores. [8] El diseño sigue el modelo de las antorchas de las Olimpiadas de 1948 y 1956. [9] [10] En 1990, recibió el premio Disney Legend , el más alto honor de la compañía, presentado por el entonces director ejecutivo Michael Eisner . Hench permaneció en Walt Disney Imagineering en Glendale, California , hasta 2004.
Hench y su esposa fueron devotos del santo hindú Ramakrishna durante mucho tiempo , fueron iniciados por Swami Prabhavananda y fueron miembros de la Sociedad Vedanta del Sur de California, siendo Hench el presidente de la junta directiva de la sociedad durante un breve período. [11] [12]
Hench murió de insuficiencia cardíaca el 5 de febrero de 2004, tras una breve hospitalización en Burbank, California . [13]
La Escuela de Animación John Hench de la Escuela de Artes Cinematográficas de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles, California, lleva su nombre en su honor. Fue un importante contribuyente a la escuela de animación. El lema de la escuela, " El arte nos hace humanos ", es una cita de Hench cuando visitó la escuela para inspirar a los estudiantes.