John Hayes St Leger (1756–1800) fue un oficial del ejército, cortesano, libertino y político irlandés. Fue miembro del Parlamento de Gran Bretaña por Okehampton entre 1791 y 1796. [1]
Fue el hijo mayor de John St Leger de Grangemellon (1726-1769) y su esposa Mary Butler, hija de Thomas Butler; Anthony St Leger y Barry St Leger eran sus tíos. Fue educado en el Eton College . [1] [2] [3] Fue criado durante su adolescencia en St James's Place , Londres, por su abuela paterna Levina, viuda de Sir John St Leger . [4] Ella murió allí en 1771. [5]
St Leger pasó algún tiempo en la corte francesa. Recibió el apodo de "Handsome Jack" y llegó a conocer a George, príncipe de Gales . Mientras que Jorge III advirtió sobre la reputación de la familia, su hijo llegó a ver a St Leger como "uno de los mejores muchachos". En 1785, los problemas financieros le hicieron interrumpir su vida en Inglaterra y pasar un tiempo en Irlanda. Su fortuna se restableció en 1786, cuando fue heredero de su tío Anthony. [3]
St Leger fue capitán del 55.º Regimiento de Infantería en 1778 y mayor del 90.º Regimiento de Infantería en 1779, y al año siguiente fue transferido al 65.º Regimiento de Infantería , donde en 1782 fue ascendido a teniente coronel. Tras su ausencia en Irlanda, fue nombrado capitán y teniente coronel (rangos de regimiento y ejército, respectivamente) en el 1.º Regimiento de Guardias de Infantería . [1]
Tras la invasión de Ceilán en 1795, St Leger recibió el mando en Trincomallee en 1796. [3]
En la década de 1790, el Príncipe de Gales apoyó a la oposición Whig. St. Leger fue elegido en Okehampton en 1790 a favor de Francis Russell, quinto duque de Bedford , en una elección complicada por un doble retorno. [6]
St Leger fue uno de los compañeros cercanos de George, Príncipe de Gales, que compartían un interés por el boxeo profesional . Otros fueron George Hanger , Gerard Lake y Richard Barry, sexto conde de Barrymore. [7] Lake se convirtió en escudero del Príncipe en 1780, [8] y St Leger sirvió como su palafrenero desde 1784. [1]
Durante su receso en Irlanda a partir de 1785, St Leger con Buck Whaley revivió el Dublin Hell Fire Club , y se supone que es el capitán St Leger que estaba involucrado con Peg Plunkett . [3] [9] También se asoció con Charles Manners, cuarto duque de Rutland en el castillo de Dublín , persiguiendo de manera pública a su esposa Mary Isabella; después de la muerte del duque en 1787, fueron amantes. [3] La autora Frances Burney escribió en su diario de 1787 sobre su encuentro con los tres coroneles del séquito del príncipe, Samuel Hulse , Lake y St Leger. Ella desaprobó su forma de vida. Al encontrar al "célebre" St Leger sometido hasta el punto del silencio con su buen amigo Lake, supuso que podrían haber temido ser incluidos en una novela. [10]
"Handsome Jack" St Leger nunca se casó. Murió en Madrás el 31 de enero de 1800. Su propiedad en Park Hill, cerca de Rotherham , pasó a su hermano Anthony Butler St Leger. [3] De allí pasó a manos de John, hijo del teniente general John Chester (1779-1857), quien cambió su apellido a St Leger. [11]