John Gwyn Griffiths (7 de diciembre de 1911 - 15 de junio de 2004) fue un poeta, egiptólogo y activista político nacionalista galés que pasó la mayor parte de su carrera dando conferencias en la Universidad de Swansea . [1]
Nacido en 1911 en Porth , en el valle de Rhondda , Griffiths se educó en la escuela secundaria de Porth antes de estudiar latín en el University College de Cardiff, de la Universidad de Gales (ahora Universidad de Cardiff), obteniendo una licenciatura con honores en 1932. Luego se graduó con honores en griego en 1933 y obtuvo un diploma de maestro con honores en 1934. [2] En Cardiff, Griffiths recibió la influencia de la clasicista Kathleen Freeman , quien despertó el interés por la egiptología que dominaría su carrera académica. [3]
Griffiths obtuvo un máster en la Universidad de Liverpool sobre la influencia del Antiguo Egipto en la religión griega en el periodo micénico. Entre 1936 y 1937 fue asistente arqueológico en la Sociedad de Exploración Egipcia en Sesebi , Baja Nubia. Tras estudiar en el Queen's College de Oxford entre 1936 y 1939, obtuvo un doctorado en Filosofía de la Universidad de Oxford sobre la disputa de Horus y Seth en 1949.
En Oxford, Griffiths conoció a Käthe Bosse-Griffiths , una refugiada nacida en Alemania de ascendencia alemana y judía, que compartía con él intereses académicos y literarios y era una estudiosa de la egiptología; más tarde se convirtió en la encargada de la conservación de la arqueología en el Museo de Swansea . Se casaron el 13 de septiembre de 1939 y se instalaron en el número 14 de St. Stephen's Avenue, Pentre, Rhondda.
Los escritos de Griffiths estuvieron influenciados por el movimiento vanguardista europeo, especialmente el del dadaísta Kurt Schwitters . Griffiths, junto con su esposa, creó un círculo intelectual y de escritura en Rhondda para pensadores con ideas afines. El grupo, llamado el Círculo Cadwgan (Cylch Cadwgan), contaba entre sus miembros con los mejores escritores en lengua galesa que Rhondda había producido jamás, entre ellos Rhydwen Williams , Euros Bowen , Pennar Davies y J. Kitchener Davies .
Griffiths aceptó un puesto de profesor (latín) en Bala Grammar School en 1934, y luego enseñó en su antigua escuela en Porth en 1939. Fue objetor de conciencia durante la Segunda Guerra Mundial . En 1946 fue nombrado profesor de Clásicos en University College, Swansea . De 1957 a 1958 fue profesor de investigación Lady Wallis Budge en University College, Oxford, y en 1959 fue promovido a profesor titular en Swansea, convirtiéndose en lector de Clásicos en 1965. En 1973 se le concedió una cátedra personal en Clásicos y Egiptología en Swansea. [2]
En 1946, él y su esposa se mudaron a Uplands, Swansea, y en 1957 a Sketty, en Swansea. En 1946 comenzó a editar la revista galesa Y Fflam (The Flame) con Euros Bowen , principalmente como respuesta a Y Llenor (The Literary Man) de WJ Gruffydd , un profesor de galés en Cardiff, a quien el Círculo Cadwgan veía como la voz anticuada de la política lingüística galesa.
Durante este período, Griffiths se asoció cada vez más con el partido nacional de Gales, Plaid Genedlaethol Cymru , y desde 1948 hasta 1952 editó el periódico del partido, Y Ddraig Goch . [4] Griffiths también se presentó como candidato del Plaid Cymru en las elecciones generales de 1959 y 1964, en ambas ocasiones por el distrito electoral de Gower , pero no fue elegido. Griffiths también fue una figura importante en la promoción del idioma galés en la educación y la ley, y en varias ocasiones fue arrestado en protestas no violentas.
Dio conferencias en una amplia gama de universidades, entre ellas la de El Cairo (1965-1966 como profesor visitante), Tubinga, Bonn y el All Souls College de Oxford (como profesor visitante). Griffiths escribió varias obras importantes sobre la religión egipcia, así como trabajos sobre textos latinos y griegos. Sin embargo, es más conocido en Gales por su poesía, de la que publicó cuatro colecciones de textos, todos en lengua galesa. También escribió crítica literaria, sobre todo I Ganol y Frwydr ( Into the Thick of Battle ) en 1970.
Se retiró en 1979, pero continuó escribiendo sobre temas clásicos y egiptológicos. Entre su producción se encuentran dos de sus textos académicos más importantes, sus ediciones de De Iside et Osiride de Plutarco (1970) y Apuleyo de Madaura El libro de Isis (1975), del último libro de El asno de oro . Editó el Journal of Egyptian Archaeology entre 1970 y 1978.
Entre sus últimos libros de gran importancia se incluyen The Origins of Osiris and his Cult (1980), Atlantis and Egypt (1991), The Divine Verdict (1991) y Triads and Trinity (1996), además de contribuir a The Cambridge History of Judaism (1999). Obtuvo los títulos de D.Litt. (Oxford) y DD (Gales) por sus contribuciones al estudio del mundo antiguo. [2]
Griffiths tuvo dos hijos con Bosse, Robat Gruffudd (n. 1943) y Heini Gruffudd (n. 1946).