John Frederick Griffiths (8 de febrero de 1926 - 27 de julio de 2003) fue profesor de meteorología (así como de climatología agrícola, climatología arquitectónica y otros campos) en la Universidad Texas A&M y en la Organización de Estudios Tropicales . Fue el primer climatólogo del estado de Texas y se desempeñó como presidente de la Asociación Estadounidense de Climatólogos Estatales de 1984 a 1985. Su trabajo se publicó en una variedad de publicaciones y fue entrevistado con frecuencia por su experiencia en desastres naturales y cambio climático. Más adelante en su carrera, fue consultor principal de muchas agencias de los Estados Unidos, incluida la Organización Meteorológica Mundial y las Agencias de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. Como recordatorio de los logros de Griffiths y una inspiración para las futuras generaciones de meteorólogos, Texas A&M ofrece una beca en su nombre.
Griffiths nació el 8 de febrero de 1926 en Londres, Inglaterra. Cuando era adolescente, sobrevivió al bombardeo de Londres durante la Segunda Guerra Mundial . [1] [7] Estudió en la Universidad de Londres ( Imperial y King's Colleges), donde obtuvo varios títulos en matemáticas, física, meteorología, teología y estadística. [2] [1] [3] Griffiths se especializó en meteorología y climatología aplicadas, y fue conocido internacionalmente como un experto en la conexión entre el clima y la agricultura. [6]
Después de graduarse en la Universidad de Londres , Griffiths se convirtió en bioclimatólogo en el Servicio Civil Científico Británico de Ultramar. [3] Sus primeros proyectos le dieron la oportunidad de visitar Etiopía , Somalia , Arabia Saudita y África Oriental. De 1950 a 1956, trabajó para el Servicio Científico Colonial Británico con el Desert Locust Survey. [2] [1]
Entre 1956 y 1958 trabajó como bioclimatólogo en la Organización de Investigación Veterinaria de África Oriental. Luego, el Departamento Meteorológico de África Oriental en Nairobi , Kenia, lo contrató como Director Científico Principal y dirigió su Sección de Investigación hasta 1962. [1] Más adelante en su carrera, se le pidió a Griffiths que fuera el orador de Rotary Hearne en el programa de JJ Yarka Vondracek para tener una conversación sobre la historia y el presente de África Oriental. [8]
En 1960, Griffiths ganó una beca Rockefeller y una beca Munitalp que le permitieron viajar a Estados Unidos y sus alrededores por primera vez. Se quedó en la Universidad Texas A&M durante seis o siete semanas, aprendiendo sobre la universidad y su cultura. [9] [10] [3] En 1962, Griffiths y su esposa se mudaron a College Station, Texas , donde se convirtió en profesor de meteorología de Texas A&M y ayudó a desarrollar un programa de ciencias atmosféricas que surgió como líder internacional en el campo. [2] [6] Según un colega de la universidad, el profesor David Woodcock, a Griffiths "le encantaba enseñar, era muy popular entre sus estudiantes y mantenía una conexión extraordinaria con muchos de ellos". [2]
Griffiths fue el investigador principal de un proyecto de la Fundación de Investigación A&M para estudiar la contaminación de Houston en 1967. Los datos se utilizaron para mejorar un modelo matemático único que ayuda a investigar materiales gaseosos al tener en cuenta las condiciones climáticas, la naturaleza, los materiales y la topografía. [11] El estudio continuó hasta 1970 con la ayuda de una subvención del Servicio de Salud Pública . [12]
Como profesor, Griffiths también trabajó en estrecha colaboración con estudiantes estadounidenses y latinoamericanos en cooperación con la Organización de Estudios Tropicales , donde fue decano del Programa Meteorológico. El programa se centró en lugares de América Central y del Sur. [1] En 1969, Griffiths organizó un curso de ocho horas semestrales de crédito que se llevó a cabo en la Universidad de Costa Rica en Colombia para estudiar los presupuestos de energía atmosférica. [13]
En 1974-1975, Griffiths fue elegido profesor universitario de Texas A&M. Su tema fue "El clima está cambiando". [3] Fue uno de los primeros en hablar sobre el cambio climático, el calentamiento global y cómo las ciudades y el consumo de combustible afectan las temperaturas a largo plazo. [14]
Como profesor de A&M, Griffiths impartió diez cursos diferentes, entre ellos meteorología tropical, climatología agrícola, climatología arquitectónica y estadística. Supervisó 67 tesis de maestría y 13 disertaciones doctorales. [1] Se jubiló de A&M en 1999 como profesor emérito. [1] [7]
En 1973, John Griffiths fue nombrado el primer climatólogo del estado de Texas y abrió una oficina en la Facultad de Geociencias . Fue la única persona que ocupó el puesto desde que el gobierno federal lo cerró 15 años antes. [2] [15] Habló muy bien de su puesto y sus responsabilidades: rastrear el clima de todo el estado de Texas, transmitirlo a la gente y predecir cómo sería años y siglos después. [15] [16] [9] Bajo el mando de Griffiths, la Oficina del Climatólogo del Estado de Texas se hizo conocida como un lugar al que cualquiera podía visitar o llamar para obtener información sobre el clima de Texas. [17]
Durante 1984 y 1985, Griffiths se desempeñó como presidente de la Asociación Estadounidense de Climatólogos Estatales. [1]
En un artículo publicado en 1988, Griffiths discrepó con su colega científico James Hansen sobre el efecto invernadero como causa del cambio climático de la Tierra. [18] Aunque era escéptico sobre el efecto invernadero, Griffiths se manifestó a favor de limitar el uso de combustibles fósiles, vinculándolo con el aumento de la contaminación en Texas. Debatió activamente sobre el calentamiento climático, [19] y la eficiencia de los modelos que predicen dicho calentamiento (como el error en los modelos de circulación general al utilizar estimaciones de un solo punto para representar grandes áreas del mundo, especialmente en África y Sudamérica). [20]
En otro artículo, Griffiths compartió sus conocimientos y opiniones sobre las sequías modernas en Texas. Estudió 30 años de registros climáticos de Texas y afirmó que la peor sequía tuvo lugar en 1950. [21]
En 1963, Griffiths visitó Francia para presidir un grupo dedicado a la instrumentación meteorológica y presentó dos trabajos en el Tercer Congreso de la Sociedad Internacional de Biometeorología en Pau, Francia. [22]
En 1965, Griffiths fue elegido presidente del capítulo de la unidad local de Texas de la Sociedad Meteorológica Americana, derrotando a su colega Walter K. Henry. [23]
Durante su carrera, Griffiths fue consultor jefe de muchas agencias de los Estados Unidos, incluidas la Organización Meteorológica Mundial , la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y las Agencias de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, lo que implicó una asociación con los gobiernos de Grecia, España, India, Kenia, Senegal , Malí y Mauritania . [2] [1] Trabajó como afiliado del Centro Nacional de Datos Climáticos en Asheville, Carolina del Norte, como investigador principal, controlando la calidad de las bases de datos climáticas globales. [1]
Griffiths fue nombrado miembro de las Sociedades Reales de Meteorología , Geografía y Astronomía , así como de Sigma Xi y Phil Kappa Phil. También fue miembro de la Academia Mundial de las Artes y las Ciencias . [1] [3]
Además de sus contribuciones a la investigación y al ámbito académico, Griffiths publicó y editó 12 libros, escribió más de 100 artículos científicos y editó números seleccionados de revistas meteorológicas. [1]
Con la ayuda de un exalumno e investigadores de la Oficina Estatal de Climatología, Griffiths escribió una publicación llamada "Cien años del clima de Texas", que contenía datos, etiquetas y mapas para rastrear los fenómenos climáticos extremos de Texas. [4] [15]
En 2000, tras el centenario del huracán más mortífero del país en Galveston, Texas Griffiths publicó un resumen de los desastres naturales locales y sus consecuencias. Analizó sus causas y ofreció recomendaciones sobre cómo preparar tanto al medio ambiente como al público para los desastres naturales. [24]
Además, como hombre de múltiples intereses y pasiones, Griffiths fue miembro vitalicio e historiador del Kent County Cricket Club . Publicó varios volúmenes y ediciones especiales sobre la historia del club. [1] [5]
Griffiths es quizás mejor conocido por su libro de 1966 Climatología Aplicada , en el que introdujo un nuevo esquema de clasificación climática, entre cuyas características se encuentra el uso de 6 °C en el mes más frío como límite polar de los climas subtropicales (esta línea sigue de cerca el límite polar de donde las palmeras más resistentes pueden sobrevivir, y también el hecho de que 6 °C es el punto más frío que el cual la fotosíntesis se vuelve imposible), y la colocación de los climas secos -áridos y semiáridos- en el mismo continuo térmico que otros climas, utilizando una letra separada para denotar estos climas respectivos ( F se utilizó para todos los climas secos en el esquema original, pero X y Z se han utilizado para denotar climas semiáridos y áridos, respectivamente, en el esquema actualizado).
Las reglas del plan Griffiths son las siguientes:
Temperatura
Clima A (tropical): Todos los 12 meses con temperaturas medias mensuales de 18 °C o más
Climas B (subtropicales): Uno o más meses con temperaturas medias mensuales inferiores a 18 °C, pero los 12 meses con temperaturas medias mensuales de 6 °C o más
Climas C (inviernos cortos): 7 a 11 meses con temperaturas medias mensuales de 6 °C o más
Climas D (invierno largo): de 3 a 6 meses con temperaturas medias mensuales de 6 °C o más
Climas de tundra ( E ): Menos de 3 meses con temperaturas medias mensuales de 6 °C o más, pero al menos una media mensual superior a 0 °C. Si bien es matemáticamente posible que el mes más cálido en este clima tenga una media de 10 °C o más, es extremadamente raro que se encuentren árboles allí, según la fórmula de Otto Nordenskjöld de W = 9 - 0,1 °C , donde W denota la temperatura media mensual más cálida y C la temperatura media mensual más fría, ambas en °C; los mejores ejemplos se pueden encontrar en lugares a lo largo de la costa de la bahía de Hudson de Nunavut , que no tienen árboles a pesar de tener un mes más cálido por encima de los 10 °C.
Climas de capa de hielo ( F ): todos los 12 meses con temperaturas medias mensuales de 0 °C o menos
Estacionalidad de las precipitaciones
Sólo climas "A"
A1 (esencialmente análogo a Af según el esquema de clasificación climática de Köppen ): 10 o más meses con una precipitación mensual media de 50 mm o más (no 60 mm como en el esquema de Köppen)
A2 (esencialmente análogo a Am en el esquema de Köppen): 7 a 9 meses con una precipitación mensual media de 50 mm o más
A3 (esencialmente análogo a Aw o As en el esquema de Köppen): 6 meses o menos con una precipitación mensual media de 50 mm o más, pero que no cumple con los estándares para la designación como clima semiárido o árido — la fórmula original para determinar la aridez era R = 160 + 0,9T , donde R denota la precipitación media anual en mm y T la temperatura media anual en °C; sin embargo, debido a la falta de diferenciación de esta fórmula entre climas semiáridos y áridos, el uso del esquema de Köppen o del de Trewartha para fijar los umbrales de aridez se ha vuelto habitual.
Todos los demás climas
U (precipitación uniforme): Los tres meses consecutivos más húmedos no reciben el doble de precipitación que los tres meses consecutivos más secos.
S (precipitación de verano): los tres meses consecutivos más húmedos reciben más del doble de precipitaciones que los tres meses consecutivos más secos, y el segundo de los tres meses consecutivos más húmedos ocurre en la temporada de mucho sol (de abril a septiembre en el hemisferio norte, o de octubre a marzo en el hemisferio sur). Esto se observa con mayor frecuencia en las regiones monzónicas del sur y este de Asia , y en el interior de las masas continentales de Asia y América del Norte.
W (precipitación invernal — coloquialmente conocido como clima mediterráneo , aunque puede extenderse tan al norte como Provideniya, Rusia : los tres meses consecutivos más húmedos reciben más del doble de precipitaciones que los tres meses consecutivos más secos, y el segundo de los tres meses consecutivos más húmedos ocurre en la temporada de poco sol (de octubre a marzo en el hemisferio norte, o de abril a octubre en el hemisferio sur)
Bajo el esquema original, también existían V para "vernal" (que denota la precipitación máxima de primavera) y A para "otoño" (que denota la precipitación máxima de otoño), pero estas designaciones han caído en desuso en gran medida.
Mientras trabajaba en un proyecto atmosférico experimental en Kenia, Griffiths conoció a su futura esposa, Margaret Joan Baron. En 1962, la pareja se casó en Londres [2] y se mudó a College Station, Texas , donde Griffiths se convirtió en profesor de meteorología en la Universidad Texas A&M . [6]
Los Griffiths vivieron en College Station durante más de cincuenta años, [6] durante los cuales decidieron convertirse en ciudadanos estadounidenses. A pesar de eso, nunca perdieron su acento, modales o valores británicos, como servir té o celebrar el Boxing Day . [2] En el jardín delantero de su casa, los Griffiths instalaron un buzón inglés importado que tenía casi 100 años de antigüedad. [25]
Griffiths murió de una enfermedad cardíaca el 27 de julio de 2003 en College Station, Texas. [7] Después de su muerte, la esposa de Griffiths, Joan, fundó una fundación de becas para honrarlo. Hasta el día de hoy, esta fundación apoya a muchos estudiantes apasionados por la meteorología. [2]
Desde muy joven, Griffiths se interesó por el teatro en vivo, los conciertos y las películas. Más tarde, comenzó a disfrutar de la música clásica y tenía una extensa biblioteca. Era un coleccionista experimentado, con colecciones de maquetas de tranvías, monedas raras, sellos y más. [1]
La esposa de Griffiths, Joan, compartía el interés de su esposo por el arte, la música y la literatura y fue presidenta del Grupo de Bellas Artes de TAMU. [26]
Como aficionado al cricket, Griffiths ayudó a Texas A&M a fundar su primer equipo de cricket, [2] fue su capitán y entrenador, fue elegido varias veces y fue presidente del Texas A&M University Cricket Club. En 1966, bajo el liderazgo preciso de Griffiths, se llevó a cabo el primer partido internacional del equipo; fueron a Ciudad de México y vencieron a Ciudad de México el domingo. [27] [28]
La Universidad de Londres otorgó a Griffiths la Medalla de Oro Drew de Matemáticas por sus destacados logros estudiantiles. [1]
En 1990, John Griffiths recibió el Premio al Logro Distinguido en la Enseñanza de la Universidad Texas A&M . [2]
Este artículo está basado en el texto donado por el Instituto Wenard bajo licencia CC-BY-4.0.