John Joseph Greene (21 de abril de 1920 - 4 de noviembre de 2010) fue un luchador universitario y jugador de fútbol americano .
Greene compitió en lucha libre y fútbol americano en la Universidad de Michigan de 1940 a 1944. Fue capitán del equipo de lucha libre de Michigan en 1944 y también fue seleccionado para jugar en el 11.º Juego de las Estrellas Universitarias de Chicago anual ese mismo año. Fue incluido en el Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan en 1989.
Greene fue seleccionado por los Detroit Lions en el draft de la NFL de 1944 y jugó siete temporadas para los Lions desde 1944 hasta 1950. Después de pasar a la posición de extremo en 1945, Greene se convirtió en una estrella, ubicándose entre los líderes de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) en recepciones y/o yardas recibidas cada año desde 1945 hasta 1949. Tuvo una recepción de touchdown de 88 yardas que fue la jugada de pase más larga en la NFL durante la temporada de 1946 y la más larga en la historia de los Detroit Lions hasta ese momento. Cuando se retiró, era el receptor líder de todos los tiempos de los Lions con 2,965 yardas recibidas, 26 recepciones de touchdown y 173 recepciones. También se desempeñó como entrenador asistente de los Lions durante la temporada de 1951 .
Greene se inscribió en la Universidad de Michigan en 1940. Mientras era estudiante en Michigan, Greene fue miembro del equipo de lucha libre Michigan Wolverines entrenado por Cliff Keen . En 1943, perdió 15 libras para calificar para la categoría de peso de 175 libras. Terminó la temporada de 1943 en tercer lugar en la Conferencia Big Ten . [1] En 1944, fue el capitán del equipo, [2] compiló un récord de 16-7 y fue el subcampeón de la Conferencia Big Ten . [3]
Green también jugó para el equipo de fútbol Michigan Wolverines bajo la dirección del entrenador en jefe Fritz Crisler . En 1940, jugó para el equipo de primer año de Michigan. [4] Como estudiante de segundo año, fue suplente de 6 pies, 0 pulgadas y 191 libras en la posición de mariscal de campo para el equipo de fútbol Michigan Wolverines de 1941. [ 5]
Greene permaneció en Michigan durante los años de la Segunda Guerra Mundial , habiendo sido clasificado 4-F debido a un tímpano perforado o perforado. [6] [7] Durante el tercer año de Greene, George Ceithaml inició los 10 juegos como mariscal de campo para el equipo de fútbol de Michigan de 1942 , [8] y Greene se convirtió en suplente en la posición de tackle . [9] Como senior, Greene siguió siendo suplente en la posición de tackle, pero recibió una carta universitaria por sus contribuciones al equipo de fútbol Michigan Wolverines de 1943. [10]
A pesar de que no era titular en Michigan, Greene fue invitado en el verano de 1944 a participar en el 11º Juego Anual de Estrellas Universitarias de Chicago , un juego anual que enfrenta a un equipo de estrellas universitario contra el equipo campeón de la NFL de la temporada anterior . [6]
Greene fue seleccionado por los Detroit Lions en la quinta ronda (selección general número 35) del draft de la NFL de 1944. Como novato en 1944, Greene apareció en nueve juegos, cinco de ellos como titular. [11] Fue utilizado principalmente como bloqueador. [7]
Para la temporada de 1945 , el entrenador en jefe de los Lions, Gus Dorais, trasladó a Greene a la posición de extremo después de quedar impresionado con su velocidad. [12] Greene inició los 10 juegos para los Lions en la posición de extremo en 1945. Lideró a los Lions de 1945 en recepciones con 26 recepciones para 550 yardas (21,2 yardas por recepción) y cinco touchdowns de recepción. También ocupó el quinto lugar entre todos los jugadores de la NFL en recepciones, yardas de recepción y yardas por recepción durante la temporada de 1945. [ 11]
La producción de Greene decayó durante la temporada de 1946 , ya que apareció en los diez juegos, pero solo fue titular en dos juegos. El punto culminante de la temporada de Greene en 1946 llegó en una victoria por 17-7 (la única victoria de los Lions en 1946) sobre los Pittsburgh Steelers el 10 de noviembre de 1946. En ese juego, Greene atrapó un pase de Dave Ryan en el mediocampo y corrió las 50 yardas restantes para un touchdown. La jugada, buena para una ganancia de 88 yardas, fue la jugada de pase más larga en la NFL durante la temporada de 1946 y la más larga en la historia de los Detroit Lions hasta ese momento. [11] [13] [14] Incluso con el tiempo de juego reducido, las 22 recepciones de Greene en 1946 ocuparon el octavo lugar en la NFL. [11]
Durante la temporada de 1947 , Greene fue el receptor líder de los Lions por tercer año consecutivo. Apareció en 12 juegos (seis como titular) y atrapó 38 pases para 621 yardas (16,3 yardas por atrapada). Ocupó el sexto lugar en la NFL tanto en recepciones como en yardas recibidas. [11] La recepción más larga de Greene de la temporada de 1947 fue una ganancia de 47 yardas en un pase de Roy Zimmerman en una victoria por 35-7 sobre los New York Giants . [15] Greene adquirió el apodo de "el niño Cenicienta" mientras jugaba para los Lions, una referencia a "su ascenso al estrellato después de una oscuridad comparativa mientras era liniero en la universidad y al principio de su carrera con los Lions". [12]
En 1948, Greene lideró a los Lions en yardas recibidas por cuarta temporada consecutiva. Apareció en 12 partidos (cinco como titular) y atrapó 25 pases para 595 yardas y cinco touchdowns. Su promedio de 23,8 yardas por recepción fue el mejor de la NFL. [11]
La temporada de 1948 de los Detroit Lions fue notable por la integración racial del equipo. El mediocampista afroamericano Mel Groomes se unió a los Lions en 1948, al igual que el ala afroestadounidense Bob Mann . Mann y Greene, ambos exalumnos de la Universidad de Michigan, lideraron el cuerpo de receptores de los Lions. Mann atrapó 33 pases para 560 yardas en 1948, solo 35 yardas detrás de Greene. Wallace Triplett , un jugador afroamericano que se unió a los Lions en 1949, elogió a Greene por su liderazgo al dar la bienvenida a los jugadores afroamericanos. Triplett recordó: "Quiero decirle 'gracias' a John porque lo que tenemos ahora en la NFL no hubiera sido posible sin él y otros como Bill Dudley . John era una estrella y un capitán de los Lions. Entonces, cuando él y Bill se acercaron a mí en el vestuario, me estrecharon la mano y me dieron la bienvenida a los Lions, tuvo un gran impacto en mi aceptación en el equipo y en la Liga. Siempre apreciaré lo que John y Bill hicieron por mí". [12]
Para la temporada de 1949 , Greene fue seleccionado como co-capitán de los Lions junto con Russ Thomas . [16] Greeene apareció en los 12 juegos de los Lions de 1949, 11 de ellos como titular. Tuvo máximos de su carrera en recepciones (44) y touchdowns recibidos (7), y ocupó el séptimo y quinto lugar entre todos los jugadores de la NFL en esas dos categorías. [11]
La temporada de 1950 fue la última de Greene en la NFL. La temporada comenzó con una nota alta para Greene cuando atrapó un pase de Bobby Layne para una ganancia de 78 yardas en un juego de pretemporada contra los Pittsburgh Steelers . [17] Greene apareció en los 12 juegos para los Lions de 1950, pero no fue titular. Atrapó 22 pases para 368 yardas. [11] Cloyce Box y Doak Walker lideraron a los Lions de 1950 en recepciones, mientras Bobby Layne comenzaba su mandato como mariscal de campo del equipo. [18]
Greene jugó siete temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano , todas para los Lions. [11] Cuando se retiró después de la temporada de 1950, fue el receptor líder de todos los tiempos de los Lions con 2965 yardas recibidas, 26 recepciones de touchdown y 173 recepciones. [11] [12]
Greene permaneció con los Lions en 1951 como entrenador asistente. [19] Después de varios años consecutivos terminando cerca del final de su división, los Lions de 1951 compilaron un récord de 7-4-1 y terminaron en segundo lugar en la División Nacional de la NFL. [20]
Greene vivió en Franklin, Michigan , en sus últimos años. Fue incluido en el Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan como luchador en 1989. [2] En noviembre de 2010, murió en su casa en Franklin a los 90 años. Le sobrevivió su esposa Alice. [12] [21] También le sobrevivió su hermana Margaret E. Greene McArdle.