Sir John Eldon Gorst , PC , KC , FRS (24 de mayo de 1835 – 4 de abril de 1916) fue un abogado y político británico. Se desempeñó como Procurador General de Inglaterra entre 1885 y 1886 y como Vicepresidente del Comité de Educación entre 1895 y 1902.
Gorst nació en Preston, Lancashire , hijo de Edward Chaddock Gorst, quien tomó el apellido Lowndes al heredar la propiedad familiar en 1853. [1] Se graduó como tercer vaquero en el St John's College, Cambridge , en 1857, y fue admitido en una beca. [2]
Después de comenzar a estudiar derecho en Londres, la enfermedad y muerte de su padre lo llevaron a navegar hacia Nueva Zelanda . En ese momento, los maoríes habían establecido un rey propio en el distrito de Waikato y Gorst, que se había hecho amigo del jefe Tamihana (William Thomson), conocido como el hacedor de reyes, estableció una escuela de comercio maorí en Te Awamutu y más tarde actuó como intermediario entre los maoríes y el gobierno. Sir George Grey lo nombró inspector de escuelas, luego magistrado residente y, finalmente, comisionado civil en Upper Waikato, que los maoríes kingitas consideraban su propia tierra. La influencia de Tamihana aseguró su seguridad al comienzo del conflicto cuando el jefe Rewi Maniapoto de la tribu Ngāti Maniapoto y sus guerreros intentaron matar a Gorst. Como Gorst ya había sido advertido, se las arreglaron destruyendo la escuela de oficios, destruyendo una imprenta y asustando a todos los colonos para que se fueran de Waikato, donde habían vivido pacíficamente desde 1830. Este incidente y la emboscada y asesinato de tropas británicas que caminaban por una playa cerca de New Plymouth, llevaron a un reinicio de la guerra entre el Movimiento del Rey Maorí y el gobierno de Nueva Zelanda en 1863. En 1884 recibió al Rey Maorí cuando él y su grupo llegaron a Inglaterra para solicitar una audiencia con la Reina Victoria sobre cuestiones relacionadas con la tierra. En ese momento, Gorst era miembro de la liberal Liga de Protección de los Aborígenes. En 1908 publicó un volumen de recuerdos, bajo el título de Nueva Zelanda revisitada: recuerdos de los días de mi juventud . [1]
Gorst regresó a Inglaterra y fue convocado al Colegio de Abogados de Inner Temple en 1865, convirtiéndose en Consejero de la Reina en 1875. Se presentó sin éxito como conservador por Hastings en las elecciones generales de 1865 , [1] pero al año siguiente entró al parlamento como miembro por Cambridge . [3] [4] Se desempeñó como presidente de la reunión inaugural de la Unión Nacional de Asociaciones Conservadoras y Constitucionales en noviembre de 1867. [5] No fue reelegido en las elecciones generales de 1868. Después de la derrota conservadora de ese año, Benjamin Disraeli le confió la reorganización de la maquinaria del partido, y en cinco años de arduo trabajo allanó el camino para el éxito conservador en las elecciones generales de 1874. [ 1]
En una elección parcial en 1875, Gorst volvió a ingresar al parlamento como miembro de Chatham , al que continuó representando hasta 1892. [1] [6] Se unió a Sir Henry Drummond-Wolff , Lord Randolph Churchill y Arthur Balfour en el Cuarto Partido como defensor de la democracia tory . Cuando los conservadores llegaron al poder en 1885 bajo Lord Salisbury, fue nombrado Procurador General [1] [7] y nombrado caballero. El gobierno cayó en enero de 1886, pero cuando los conservadores regresaron al poder, en julio del mismo año, fue nombrado Subsecretario de Estado para la India por Salisbury. [1] Fue juramentado como miembro del Consejo Privado en 1890 [1] [8] y al año siguiente se convirtió en Secretario Financiero del Tesoro , cargo que ocupó hasta 1892. Entre 1888 y 1891 también se desempeñó como vicepresidente de comités en la Cámara de los Comunes . [1]
En las elecciones generales de 1892, Gorst se convirtió en uno de los dos miembros de la Universidad de Cambridge . [1] [4] Cuando se formó la tercera administración de Salisbury en 1895, se convirtió en vicepresidente del Comité de Educación , [1] [9] cargo que ocupó hasta agosto de 1902, cuando el puesto pasó a llamarse Presidente del Consejo de Educación. [1] Sin embargo, nunca fue miembro del Gabinete. En 1897 se rumoreaba que había sido el próximo gobernador de Nueva Zelanda, aunque se eligió a Lord Ranfurly (y se decía que Gorst había rechazado dos veces la gobernación de El Cabo, un puesto más exaltado). [10]
Gorst siguió comprometido con los principios de la democracia tory que había defendido en los días del Cuarto Partido y continuó interesándose activamente por la vivienda de los pobres, la educación y el cuidado de sus hijos y las cuestiones sociales en general, tanto en el parlamento como en la prensa. Sin embargo, se volvió extremadamente independiente en su acción política. [1] En 1905 contribuyó a la disputa de Robert Morant sobre un informe de inspección escolar de Katherine Bathurst sobre la educación elemental para menores de cinco años. La franqueza del informe había sido alentada por Gorst, que estaba tratando de vengarse de Morant. Esta disputa dio como resultado que Bathurst tuviera que dimitir y que el ministerio publicara su informe, pero (inusualmente) con las disculpas y anotaciones de Morant. [11]
Gorst se opuso a las propuestas de reforma arancelaria de Joseph Chamberlain y en las elecciones generales de 1906 se presentó como un partidario independiente del librecambismo , pero quedó tercero, detrás de los dos candidatos unionistas oficiales, y perdió su escaño. Luego se retiró de la vicecancillería de la Primrose League , de la que había sido uno de los fundadores, con el argumento de que ya no representaba la política de Benjamin Disraeli . En 1910 se presentó a Preston como liberal, pero no logró ser elegido. [1]
Gorst se casó con Mary Elizabeth Moore, hija de Lorenzo Moore , en Geelong en 1860; se habían conocido en el Red Jacket, mientras viajaban de Inglaterra a Melbourne . [12] Su hijo mayor, Sir Eldon Gorst , se convirtió en Cónsul General en Egipto . Gorst murió en Londres en abril de 1916, a los 80 años, y está enterrado en el cementerio de la iglesia de San Andrés, Castle Combe, Wilts. Un relato de su relación con Lord Randolph Churchill se puede encontrar en Fourth Party (1906), de su hijo menor, Harold Edward Gorst. [1]
Su medio hermano mayor ilegítimo fue Edward Frankland . [13]
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