John Goodwin (4 de mayo de 1921 - 29 de julio de 2018) [1] fue un publicista, escritor y editor de teatro británico que desempeñó un papel crucial en el desarrollo del teatro subvencionado en la Gran Bretaña de posguerra; primero [2] con la Royal Shakespeare Company , donde en los años 60 lideró la campaña mediática contra los intentos concertados de cerrar su floreciente base en Londres; [3] luego con el Royal National Theatre [4] donde, como director asociado y miembro de su comité de planificación, [5] fue una figura clave [6] en el equipo administrativo que, en los años 70 y 80, dio forma a sus históricos primeros años en la South Bank de Londres. Fue autor de varios libros sobre teatro, incluido el éxito de ventas A Short Guide to Shakespeare's Plays (Heinemann Education, 1979). También editó y compiló la clásica obra de referencia British Theatre Design (Weidenfeld & Nicolson, 1990) y editó los diarios de Sir Peter Hall , éxito de ventas internacional (Hamish Hamilton, 1983).
En 1946, Goodwin se convirtió en asistente de David Fairweather, un conocido representante de prensa de muchos teatros del West End. En 1948, representó al British Theatre Group de Basil Dean en el St. James's Theatre . De 1948 a 1956, representó la temporada anual de Shakespeare en Stratford-upon-Avon durante el gran renacimiento de Shakespeare de posguerra allí. De 1956 a 1957, trabajó brevemente en la publicación de libros con el grupo Reinhardt/Bodley Head .
En 1958 le pidieron que se reincorporara a la Compañía Stratford y ese año, con ellos, visitó Moscú y Leningrado (San Petersburgo). [7] Esta fue la primera compañía inglesa que actuó en Leningrado desde la Revolución. Goodwin cubrió la visita para el Daily Telegraph [8] (durante esta visita Coral Browne , que interpretaba a Gertrude en Hamlet , conoció al espía Guy Burgess , que se convirtió en el tema de la obra de Alan Bennett [9] 'Un inglés en el extranjero').
Desde su creación en 1960 por su entonces director Peter Hall, y durante catorce años más, Goodwin fue jefe de prensa y publicaciones de la Royal Shakespeare Company. En 1973, Sir Peter (ahora director del Teatro Nacional) le pidió [10] que se trasladara al National y ocupara allí el mismo puesto, puesto que ocupó hasta 1988.
En estos dos nombramientos vio cómo se hacía historia en el teatro. Ambas compañías presentaban producciones de una brillantez indiscutiblemente insuperable, al tiempo que lograban ampliaciones masivas. La RSC estaba añadiendo un teatro londinense, el Aldwych , a su sede de Stratford. Más tarde, el National se mudaba del Old Vic a su actual sede de tres auditorios en el South Bank de Londres .
En la actualidad, se considera que estos cambios fueron totalmente beneficiosos, pero en su momento se enfrentaron a una tormenta de críticas de los medios de comunicación, debido principalmente al aumento del coste en dinero público. [11] Hubo que librar [13] batallas encarnizadas [12] y ganarlas. Goodwin estuvo en el centro de las controversias, trabajando en estrecha colaboración [14] con Peter Hall para dar forma a las respuestas oficiales del Teatro Nacional. [15] [16] Su habilidad para manejar estas situaciones le valió el respeto de quienes lo rodeaban. Los relatos contemporáneos lo describen de diversas formas como «formidable», [17] «genio» [18] y «astuto y brillante». [19]
Goodwin editó los programas de ambas instituciones [20], incluidos, para la RSC, los de todo el canon de Shakespeare. También en la RSC, junto con el diseñador gráfico George Mayhew, inventó y perfeccionó el estilo revolucionario de los programas [21] que combinaba comentarios de expertos con gráficos vívidos, un formato que luego fue adoptado por prácticamente todos los teatros subvencionados. [22] [23]
Después de su retiro del Teatro Nacional, Goodwin continuó escribiendo. [24] Se mantuvo en contacto con antiguos colegas [25] y mantuvo un gran interés crítico en el teatro británico contemporáneo. [26] [27] Después de una breve enfermedad, murió el 29 de julio de 2018 en el Chiswick Nursing Centre, cerca de su casa en Hammersmith.
Nacido como gemelo (su hermana Mary Wilder murió en 2010), Goodwin es hijo de Jessie Lonnen , una exitosa actriz de comedia musical antes de su matrimonio, y AE Goodwin, subdirector de Hacienda en Somerset House . Sus abuelos maternos fueron EJ Lonnen , estrella del antiguo Teatro Gaiety , y Emily Morgan, bailarina. Las generaciones anteriores eran actores ambulantes.
Cuando Goodwin tenía tres años, su padre murió inesperadamente. En 1926, Jessie y sus gemelos, que ahora tenían cinco años, se mudaron de Londres al campo. Habían sido invitados por la hermana de Jessie, Fay, a vivir con ella, su hija y su esposo en su cabaña, Fipps, cerca de Henley-on-Thames . El esposo de Fay, Philip Braham , componía música para las revistas que estaban muy de moda entonces (su Limehouse Blues sigue siendo un clásico del jazz). Él y Fay daban fiestas de fin de semana [28] que duraban hasta bien entrada la noche, a menudo asistidas por estrellas, entre las que Goodwin recuerda a Jack Buchanan , [29] Elsie Randolph y Boris Karloff .
John estudió en el Christ's Hospital , donde no destacó como estudiante, pero, debido a repetidas infecciones del oído interno, ostentaba el récord escolar de tiempo pasado en la enfermería. En 1941 se unió a la Marina Real como oficial (codificador ordinario) y sirvió en el mar en el Atlántico Norte y el Ártico. En el destructor HMS Chiddingfold participó en la operación combinada de ataque contra las bases militares alemanas en Vaagso , Noruega, un notable éxito aliado de los primeros años de la guerra. Fue nombrado subteniente de la RNVR (rama especial) y más tarde ascendido a teniente. En 1945 fue enviado al Este, preparado para una acción seria, pero no vio a nadie porque la guerra con Japón terminó ese verano.
Goodwin se casó con la premiada novelista Suzanne Goodwin (de soltera Ebel). La pareja se conoció en 1947 y estuvieron juntos como marido y mujer, más tarde marido y mujer, hasta que Suzanne murió en 2008. Durante gran parte de ese tiempo pasaron hasta tres meses al año trabajando y disfrutando de la vida en su modesto apartamento del siglo XVII en el sur de Francia. Goodwin se convirtió al catolicismo después de la muerte de Suzanne, adoptando su religión, que sentía con fuerza pero que mantenía a la ligera. [ cita requerida ] Hijos: un hijo, Tim, con Suzanne. Un hijastro, James (fallecido en 2005), con el primer marido de Suzanne. Una hijastra, Marigold, adoptada por Suzanne y su primer marido. [ cita requerida ]