Sir John Gonson (fallecido en 1765) fue un juez inglés durante casi 50 años a principios del siglo XVIII, sirviendo como juez de paz y presidente de las sesiones trimestrales de la ciudad de Westminster . [1] [2] Gonson era partidario de la Sociedad para la Reforma de las Costumbres y se destacó por su entusiasmo por asaltar burdeles y dictar duras sentencias.
Gonson aparece en informes judiciales y artículos periodísticos contemporáneos, pero es más conocido por haber sido representado dos veces en A Harlot's Progress , la serie de pinturas de William Hogarth de 1731 y grabados posteriores de 1732. Gonson aparece por primera vez en la lámina 3, al frente de tres alguaciles armados. en el tocador del protagonista, Moll Hackabout. El personaje de Moll está basado en una prostituta de la vida real, Kate Hackabout, que fue detenida por Gonson en 1730 y condenada a trabajos forzados por mantener una casa desordenada . [3] Gonson aparece nuevamente en la lámina 4, mostrado colgado de la horca en un graffiti , mientras Moll golpea el cáñamo en la prisión de Bridewell .
Gonson fue mencionado dos veces en la Sátira IV de las Sátiras de John Donne de Alexander Pope , en Ensayo sobre el hombre , mencionando "la tormenta de los pulmones de Gonson" y "La paz, tontos, o Gonson, para los papistas, os atrapará, si una vez os atrapa en ¡Tu Jesús! ¡Jesús!". [4] Se le ha llamado el azote de Gin Lane o de Drury Lane , y escribió, en 1728, [5]
En los estados de ánimo acalorados, suelta la lengua a todas las indecencias y groserías del lenguaje más provocador, así como a los juramentos y maldiciones más infernales, y es seguido frecuentemente por riñas y peleas, y a veces ha sido causa de asesinato.
Gonson no sólo utilizó la vara de la ley para luchar contra lo que consideraba los males de la inmoralidad en Londres. Está incluido como gobernador fundador del Foundling Hospital en la carta real de esa organización benéfica de 1739. [6] El primer esfuerzo de este tipo en el país, el Foundling Hospital fue un hogar para niños abandonados , muchos de ellos hijos de prostitutas. Hogarth también fue gobernador del Foundling Hospital desde su fundación.