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El metraje del Día D de John Ford se refiere a la película cinematográfica filmada por 56 [3] fotógrafos de combate de la Guardia Costera de los EE. UU. y cámaras automatizadas montadas en embarcaciones de desembarco bajo la dirección del legendario director de cine de Hollywood John Ford en la playa de Omaha y sus alrededores durante el desembarco de Normandía y la Batalla de Normandía en el verano de 1944. [4] El director George Stevens desembarcó con el HMS Belfast y filmó en Juno Beach . [5] Una cronología del Cuartel General Supremo de las Fuerzas Expedicionarias Aliadas (SHAEF) informó que los departamentos de comunicaciones aliados procesaron 344 000 pies (105 000 m) de película en junio de 1944. [3]
Las películas producidas con este material de la Unidad Fotográfica de Campo de la Oficina de Servicios Estratégicos de los EE. UU., combinadas con otras imágenes en movimiento de la Operación Overlord producidas por los ejércitos aliados colectivos de la Segunda Guerra Mundial, también pueden conocerse como las películas del Día D de la OSS/SHAEF .
Ford era el jefe de la Unidad de Fotografía de Campo del gobierno de los Estados Unidos. Estaba empleado en la Oficina de Servicios Estratégicos , una sección de inteligencia del ejército estadounidense que fue predecesora de la Agencia Central de Inteligencia . En una entrevista de 1964 con la revista American Legion (con motivo del 20º aniversario de la Operación Overlord ), Ford informó que después de aterrizar con el USS Plunkett (DD-431) su equipo filmó "millones de pies" tanto en color como en blanco y negro, pero "principalmente Kodachrome " (color), incluso cerca de Colleville-sur-Mer . La película fue enviada de regreso al Reino Unido y editada en Londres por un equipo que trabajaba las 24 horas del día en turnos, cuatro horas de trabajo, cuatro horas de descanso. [4] El productor Alan Brown supervisó la edición, [6] en Denham Studios . [7]
Algunas de las imágenes de Ford se incluyeron en un documental que se mostró a los líderes aliados de la Segunda Guerra Mundial , a saber, el primer ministro británico Winston Churchill , el comandante supremo aliado Dwight Eisenhower , el primer ministro canadiense Mackenzie King , el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt y el mariscal de la URSS Josef Stalin . [8] La película enviada a los líderes aliados nunca se lanzó [6] al público y puede estar perdida [9] pero en 2014, los Archivos Nacionales de EE. UU. sacaron a la luz 33 minutos de película en cuatro carretes que se cree que son esta compilación. Tras una investigación, el Museo Imperial de la Guerra descubrió que tenía imágenes similares. NARA digitalizó estos cuatro carretes y subió las imágenes a Internet. [8]
El ex archivista de películas de la NARA, Steve Greene, también desenterró un libro de campo de la OSS que describe esta película; el libro de campo afirma que la edición de los líderes aliados tenía una longitud de 4000 pies. [10] Según la calculadora de películas en línea de Kodak, si la película era de 35 mm y 24 fps, habría durado unos 44 minutos. [11] [10]
El asiento del libro de campo dice lo siguiente: [10]
L-32
HISTORIA ESPECIAL DE INVASIÓN
Fotografía realizada para SHAEF de las operaciones de la invasión de Normandía hasta el día D+3 inclusive. Se realizó con las mejores imágenes de todos los fotógrafos aliados.
Trabajo realizado por Leeds, Sherman, Gerke, Del Campo, Baggins, Cooper, Flynn.
Metraje aproximado de 4000 [pies].
Todo el material fue entregado a SHAEF (Capitán Matthew Fox), incluidas las copias de trabajo, el negativo de sonido de la pista de voz y la copia compuesta (es decir, con sonido óptico). La clasificación era de alto secreto. Las copias originales estaban destinadas al presidente Roosevelt, al primer ministro Churchill, al mariscal Stalin, al primer ministro Mackenzie King y al general Eisenhower.
— Libro de campo de la OSS
Otra fuente que Greene encontró, [10] el archivo personal del oficial de la Marina de los EE. UU. Frederick A. Spencer, también describe este corte e indica que Roosevelt vio la película el 18 de junio de 1944: [12]
Junio de 1944: la oficina de relaciones públicas de SHAEF le encargó que dirigiera, supervisara y produjera un documental de alto secreto sobre la invasión de Normandía, desde el Día D menos 10 hasta el Día D más cuatro, utilizando todo el material disponible. Se produjeron tres copias de este documental: una para el presidente Roosevelt, otra para el primer ministro Churchill y otra para el primer ministro Stalin. El documental se completó en 72 horas. La entrega de la copia al presidente Roosevelt se realizó el Día D más ocho.
El director de Hollywood Anatole Litvak , nacido en Ucrania y que hablaba con fluidez ruso, alemán, inglés, etc., viajó a Moscú para mostrar una película a diplomáticos aliados, oficiales soviéticos y Joseph Stalin . Según se informa, Stalin pensó que debía estrenarse al público. [3] Litvak no tuvo nada que ver con la producción de la película y profesó ignorancia de asuntos militares, pero fue llevado rápidamente a Moscú debido a su habilidad con el idioma y su experiencia en la realización cinematográfica en general. Según un memorando del 26 de junio de 1944 emitido desde Whitehall, las proyecciones iniciales en la embajada consistieron en "un noticiero de Movietone que mostraba tropas británicas y canadienses y una película de 40 minutos, tres cuartas partes de la cual era británica o canadiense". Una proyección para 150 oficiales del "Ejército Rojo y la Marina Roja" fue aparentemente una debacle ("mala en todos los aspectos"). Por alguna razón, se excluyó a Movietone y la película de SHAEF se redujo a 10 minutos de metraje solo estadounidense. Curiosamente, otros memorandos muestran que las únicas restricciones para compartir las películas (según la aparente solicitud de Stalin) fueron dos ediciones para eliminar una pieza de un equipo y una insignia de unidad, y que el equilibrio de la cooperación estadounidense-británica-canadiense no se interrumpiera con ediciones adicionales. [3]
Mientras tanto, algunas de las imágenes en color supervisadas por Ford del desembarco de Normandía se convirtieron a blanco y negro para su uso en noticieros lanzados por Movietone y Pathé . [4] [9] También apareció en documentales gubernamentales, incluido el Informe número 4 de la Guardia Costera de los Estados Unidos: Invasión de Normandía . [6] La contribución más eficaz de Ford al registro documental del Día D fue aparentemente su idea de instalar soportes para cámaras y cámaras automatizadas en la parte delantera de vehículos, tanques y embarcaciones de desembarco. Según Searching for John Ford , había 500 cámaras Eyemo , cada una cargada con cuatro minutos de película de 35 mm . [6] Según una cita de la Marina que elogiaba a Ford, 152 embarcaciones de desembarco tenían cámaras fijas, configuradas para comenzar a filmar después de que el tercer hombre o la tercera embarcación abandonaran el barco. [3] Según un memorando del Brigadier WAS Turner del 25 de julio de 1944, la "excelente cobertura fotográfica" obtenida con las cámaras automatizadas se debió en gran medida a la "conversión, prueba, instalación y operación" de las cámaras por parte del Teniente ME Armistead de la División de Fotografía de Campaña. [3]
Según la entrevista de 1964 con Ford, muy pocas de las imágenes que produjo fueron publicadas, en parte porque las imágenes de soldados aliados muertos se consideraban malas para la moral militar y civil. Sin embargo, en 1964, según Ford, varios rollos de una película en color dirigida por John Ford sobre el desembarco en la playa de Omaha todavía estaban almacenados en Anacostia, Washington, Distrito de Columbia . [4] Actualmente hay cientos de imágenes en movimiento de la invasión de Normandía en el catálogo de los Archivos Nacionales. [13]
Además, en contraposición al relato de Ford en 1964, los investigadores de la historia del cine creen que Ford probablemente no aterrizó personalmente en una playa hasta D más 2 o 3. [9] Sin embargo, un informe contemporáneo de la OSS afirmó: "Sabiendo muy bien que estaría sujeto a una exposición inusual al fuego enemigo sin medios para cubrirse, se hizo cargo personalmente de toda la operación y fue el primero de su unidad en aterrizar... Después de aterrizar, visitó a todos sus hombres en sus diversas asignaciones y sirvió como una gran inspiración por su total desprecio por el peligro con el fin de hacer el trabajo". [6]
El propio Ford dijo de sus operadores de cámara, que no llevaban armas: "Enfrentarse al enemigo indefenso requiere un tipo especial de valentía". [6]
Las exigencias de la guerra hicieron que la preservación de las películas no fuera una prioridad en medio de la campaña para derrotar a Adolf Hitler. Parece que algunas de las imágenes se arruinaron y otras se perdieron rápidamente. Según un informe, "Se colocó una gran cantidad de película en una bolsa de lona para enviarla de regreso a Inglaterra, sin embargo, el oficial subalterno que la llevaba, el mayor WA Ullman, la dejó caer accidentalmente en el Canal de la Mancha". [14] Sin embargo, el registro documental solo dice que el oficial del Cuerpo de Señales del Ejército William A. Ulman no logró establecer contacto con ningún camarógrafo en el área. [3] Según un análisis del historiador militar Charles Herrick, "Ulman no pudo haber sido el mensajero misterioso que [supuestamente] dejó caer la película de Utah Beach en el océano. De hecho, la única evidencia que tenemos de él en el Día D lo ubica en el Área de Transporte, a 13 millas de Omaha Beach ". [15] Según Five Came Back: A Story of Hollywood and the Second World War de Mark Harris , "Las cámaras se atascaron, se dañaron o capturaron poco de interés". [9]
En torno al 50 aniversario del desembarco en 1994, el historiador Stephen Ambrose informó de que el Centro Eisenhower no había podido encontrar una "película de John Ford de la playa de Omaha". [16] Según el Sydney Morning Herald de 2014, "cuando estaba trabajando en el documental John Ford/John Wayne: The Film-maker and the Legend , Ken Bowser preguntó a los Archivos Nacionales de Estados Unidos si tenían algún metraje inédito del Día D. Le dijeron que todavía había algunas imágenes bajo llave, pero duda de que el montaje de 100 minutos todavía exista. 'Creo que probablemente sea mitológico... Creo que en 1966, Ford no tenía ni idea de cuál era la verdad. Esos tipos eran todos mentirosos; eso lo sabemos. Eran sólo unos contadores de cuentos fantásticos, y los cuentos se hacían más grandes cada año'". [9]
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La biografía de Joseph McBride de 2011, Searching for John Ford, sugiere que el producto del trabajo de la división Field Photographic de Ford debe menos a la teoría del autor que a los deberes profesionales del trabajo de inteligencia en tiempos de guerra: [6]
Ford se ocupó personalmente de algunas de las tareas de dirección y fotografía, pero debido al alcance y variedad de las actividades de Field Photo, funcionó principalmente como un jefe de estudio o productor ejecutivo, asignando y entrenando equipos fotográficos y supervisando sus proyectos, algunos más de cerca que otros. Gran parte de lo que filmaron fue material documental estrictamente utilitario, con poco o ningún intento de darle forma estética... la mayoría de las películas de Field Photo tendían a ser menos emotivas que analíticas, ofreciendo presentaciones duras para profesionales que no necesitaban sermones ni empalagosas. Algunas de las películas ni siquiera estaban editadas, sino que eran simplemente rollos de material sin editar del campo.
En los Archivos Nacionales se pueden encontrar muchos rollos de material del Día D filmado por la Guardia Costera con pizarras OSS [17] , incluyendo algunas imágenes en color. [17] Según el ex archivista de imágenes en movimiento de NARA, Steve Greene, "dado que operaban bajo la cadena de mando de la Marina durante la guerra, gran parte de este material está disponible en el Navy Record Group (RG428)". [18]
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