John Flynn OBE (25 de noviembre de 1880 - 5 de mayo de 1951) fue un ministro presbiteriano australiano que fundó la Australian Inland Mission (AIM), que más tarde se separó en Frontier Services y la Presbyterian Inland Mission , además de fundar lo que se convirtió en el Royal Flying Doctor Service , la primera ambulancia aérea del mundo .
Flynn nació en Moliagul, Victoria central el 25 de noviembre de 1880. John, el tercer hijo de Thomas y Rosetta, fue criado en Sydney por la hermana de su madre después de que su madre muriera durante el parto. Cuando tenía cinco años, John se reunió con su familia en Snake Gully, cerca de Ballarat. [1] La familia Flynn más tarde se mudó a Sunshine en los suburbios occidentales de Melbourne. Educado en las escuelas primarias Snake Valley, Sunshine y Braybrook, se matriculó en la University High School en Parkville en Melbourne , a los 18 años. Incapaz de financiar un curso universitario, se convirtió en maestro alumno del Departamento de Educación de Victoria y desarrolló intereses en fotografía y primeros auxilios. En 1903 comenzó a capacitarse para el ministerio a través de un curso extramuros para "pastores laicos estudiantes", sirviendo mientras tanto en los distritos pioneros de Beech Forest y Buchan. Sus siguientes cuatro años en la facultad de teología se intercalaron con dos períodos en una misión de esquiladores y la publicación de su Bushman's Companion (1910).
Siempre pensando en las necesidades de aquellos en comunidades aisladas, en septiembre de 1910 Flynn publicó The Bushman's Companion que se distribuyó gratuitamente en todo el interior de Australia. Aprovechó la oportunidad de suceder a EE Baldwin como el misionero Smith of Dunesk en Beltana , un pequeño asentamiento a 500 kilómetros al norte de Adelaida . Fue ordenado en Adelaida para esta obra en enero de 1911. Los misioneros visitaron las propiedades de la estación en un amplio radio de Beltana, y su servicio práctico y espiritual fue valorado en las localidades aisladas. Flynn lo utilizó como una oportunidad para ver el potencial de algo más grande. En 1912, después de escribir un informe para sus superiores de la iglesia sobre las dificultades de ministrar a una población tan dispersa, Flynn fue nombrado el primer superintendente de la Misión Interior Australiana que se convirtió en Frontier Services. [2] La visión de Flynn era establecer un "Manto de Seguridad" para la gente del interior de Australia. [2] Además de ocuparse de los asuntos espirituales, Flynn rápidamente estableció la necesidad de atención médica para los residentes del vasto interior de Australia y estableció varios hospitales rurales. [3]
En 1917, Flynn ya estaba considerando la posibilidad de nuevas tecnologías, como la radio y los aviones, para ayudar a proporcionar un servicio médico agudo más útil, y luego recibió una carta de un piloto australiano que sirvió en la Primera Guerra Mundial , Clifford Peel , que había oído hablar de las especulaciones de Flynn y describió las capacidades y los costos de los aviones disponibles en ese momento. Este material se publicó en la revista de la iglesia, lo que marcó el comienzo de la aplicación de su considerable talento para la recaudación de fondos a la tarea de establecer un servicio médico aéreo. El primer vuelo del Servicio Médico Aéreo fue en 1928 desde Cloncurry , Queensland . Un museo que conmemora la fundación del Royal Flying Doctor Service se encuentra en John Flynn Place en Cloncurry. [4]
Flynn se casó con la secretaria de la AIM, Jean Blanch Baird, el 7 de mayo de 1932 en la Iglesia Presbiteriana de Ashfield , Sydney . Tenía 51 años y, según se dice, el matrimonio fue una sorpresa incluso para sus amigos más cercanos. [5]
Se retiró y murió en Sydney el 5 de mayo de 1951. Tenía 70 años. Fue incinerado y sus restos fueron colocados bajo una gran roca de Devils Marbles . El Departamento de Obras Públicas del Territorio del Norte había sacado la roca de un sitio sagrado para sus propietarios tradicionales , pero después de muchos años de negociaciones la roca fue devuelta a su ubicación original en 1998. Fue reemplazada por una aceptable para los aborígenes , tanto del hogar de la roca original como de la gente en cuya tierra se encuentra su tumba.
El terreno adyacente a la tumba fue proclamado reserva el 21 de marzo de 1957 y se convirtió en una reserva histórica conocida como Reserva Histórica de la Tumba de John Flynn el 30 de junio de 1978. [6]
Su viuda Jean murió en el hogar de ancianos presbiteriano Pitt Wood en Ashfield, Sydney, Nueva Gales del Sur, el 27 de agosto de 1976. [7]
Flynn fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1933. [8]
La labor de la Misión Interior Australiana (AIM) continúa hoy a través de los Servicios Fronterizos de la Iglesia Unida de Australia y la Misión Interior Presbiteriana de la Iglesia Presbiteriana de Australia . [9] Los Servicios Reales de Médicos Voladores siguen difundiendo la visión de Flynn de un "Manto de Seguridad" para la gente del interior de Australia.
Flynn aparece en el reverso del billete de polímero de veinte dólares australianos .
El nombre de Flynn también ha sido adoptado en conmemoración a él, entre ellos:
Los libros sobre Flynn incluyen:
En 1952 se construyó un monumento en la intersección de las carreteras Barkly y Stuart , a unos 24 kilómetros (15 millas) al norte de Tennant Creek, en el Territorio del Norte de Australia . El gobernador general, Sir William Slim, lo inauguró el 27 de agosto de 1953. El terreno que rodea el monumento fue declarado Patrimonio de la Humanidad el 4 de abril de 1957 y se lo proclamó Reserva Histórica John Flynn el 30 de junio de 1978. [13]
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