John Shelton Fenty (nacido el 10 de diciembre de 1961) es un político, empresario y expresidente del fútbol inglés. Fue concejal conservador del distrito de Humberston y New Waltham del Ayuntamiento de North East Lincolnshire hasta 2021. Es el expresidente de Grimsby Town , cargo que ocupó desde 2004 hasta 2011, pero luego volvió a serlo de facto desde 2011 hasta 2020. Siguió siendo el accionista mayoritario del club hasta que fue comprado en mayo de 2021 y, por lo tanto, abandonó el club.
En 1980, a los 18 años, Fenty se hizo cargo de un negocio de transporte que había fracasado y que había iniciado su padre. Sin embargo, hizo su fortuna mediante el desarrollo desde cero de una empresa de procesamiento de alimentos llamada Five Star Fish Ltd, una empresa que logró dominar el mercado en el sector de servicios de alimentación y ganó muchos elogios por su excelencia. [1] Cuando se vendió la empresa, empleaba a más de 280 personas y era muy respetada en el sector. Se vendió en abril de 2004 por 20 millones de libras a la Real Good Food Company . [2] Finalmente, dimitió como presidente a principios de 2007 y dejó la empresa en agosto de 2007, después de 27 años al mando. [ cita requerida ]
En enero de 2011, Fenty se convirtió en presidente y director financiero de Topcon Construction Limited, habiendo sido previamente cliente de Topcon cuando construyó una nueva instalación de almacenamiento frigorífico para su negocio de procesamiento de pescado en Five Star Fish. [3] [4]
Desde abril de 2013, Fenty es el mentor empresarial y asesor comercial de la empresa de soporte de TI E-Tech Solutions con sede en Grimsby. [5]
En mayo de 2008, Fenty fue elegido concejal del Partido Conservador para el distrito de Humberston y New Waltham del Consejo del Noreste de Lincolnshire. [6] [7] Fue reelegido con éxito en 2012 y 2016.
En diciembre de 2020, dimitió como subdirector del Consejo del Noreste de Lincolnshire tras la publicación en los medios locales de información sobre vínculos con el estafador convicto Alex May. [8]
En febrero de 2021, Fenty anunció que renunciaría como concejal de NELC en las elecciones de mayo de 2021. [9]
A finales de los años 1990, fue cooptado para la junta directiva de Grimsby Town después de acumular £ 4,295 de acciones en el club y otras £ 40,000 de acciones a través del Five Star Fish Employee Benefit Trust. Posteriormente vendió todas estas acciones, excepto £ 500 de sus acciones personales, a Michael Rouse después del colapso de ITV Digital al final de la temporada 2001-02 . Pero, al final de la temporada 2002-03, Fenty había cambiado de opinión y llevó su participación a £ 62,289 del club, lo que equivale al 26,3% de la empresa, comprando la participación del accionista principal de largo plazo Dudley Ramsden en el club en el proceso. [10]
Tras la venta de Five Star Fish en abril de 2004, Fenty se convirtió en presidente de Grimsby Town el 29 de julio de 2004 y Peter Furneaux cambió sus funciones en Fenty y se convirtió en vicepresidente. [11]
Bajo la dirección de Fenty, el club parecía estar construyendo bases sólidas para el futuro a pesar de una enorme factura de impuestos sin pagar, en la región de £ 700,000, a HM Revenue and Customs relacionada con las temporadas posteriores al colapso digital de ITV. Desafortunadamente, el club perdió en la final de los play-offs de la Football League Two de 2006 en el Millennium Stadium y el gerente Russell Slade dejó el club para unirse a Yeovil Town cuando su contrato expiró a fines de mayo de 2006. [12] [13] Siguieron una sucesión de nombramientos de gerentes fallidos y Grimsby Town finalmente descendió de la Football League por primera vez en cien años y entró en la Conference National por primera vez en la historia del club al final de la temporada 2009-10 . [14]
Fenty es una figura divisiva entre los seguidores del Grimsby Town. Algunos sostienen que sus préstamos y su voluntad de invertir en más acciones han evitado que el club quiebre en numerosas ocasiones, mientras que otros sostienen que su mal criterio y toma de decisiones es el principal factor que ha contribuido a las enormes pérdidas financieras y que la decisión de nombrar al novato Neil Woods como entrenador en noviembre de 2009 por delante de Slade y la posterior racha de 20 partidos de liga sin ganar al comienzo del mandato de Woods finalmente condenaron al Grimsby Town al descenso. [ cita requerida ] Fenty se quejó ante Ofcom después de que una emisión del programa BBC Radio Humberside Sports del 28 de abril de 2007 en la que aparecía un reportero llamando a Fenty "tonto". Sin embargo, la denuncia no fue aceptada porque la emisora había emitido dos disculpas en los siete días siguientes. Ofcom consideró que la denuncia había sido resuelta, en efecto, por la BBC y, por lo tanto, en el contexto de las emisiones posteriores no se encontró ninguna injusticia para Fenty. [15]
El 23 de febrero de 2011, Grimsby Town relevó a Woods de sus funciones. [16] El 7 de marzo de 2011, después de utilizar un agente anónimo para hacer un acercamiento directo, Fenty entrevistó a los entrenadores conjuntos de Boston United, Rob Scott y Paul Hurst, a pesar de que ambos estaban bajo contrato y no tenían el permiso de Boston para hablar con ellos. El 21 de marzo de 2011, Scott y Hurst renunciaron como entrenadores de Boston y fueron nombrados entrenadores conjuntos de Grimsby Town 48 horas después. [17] A esto le siguió una larga disputa por la compensación entre los dos clubes. El caso se escuchó el 16 de marzo de 2012 y el secretario del tribunal falló a favor de Boston United. En su fallo, dijo que Fenty había "actuado de manera imprudente" en sus tratos con dicho agente al confiar en su palabra con respecto al incumplimiento de contrato de Scott y Hurst. [18]
El 19 de septiembre de 2011, Fenty dimitió como presidente de Grimsby Town con efecto inmediato. [19] Siguió siendo el portavoz principal del club y continuó como presidente de facto hasta que Philip Day fue nombrado oficialmente para el cargo en mayo de 2020. Fenty sigue siendo el director ejecutivo con mayor participación, con el 42,86% de las acciones del club. [20] Se considera que Grimsby Town Football Club plc está controlado por Fenty "en razón de sus participaciones y compromiso financiero". [21]
El 29 de diciembre de 2019, Fenty nombró a Ian Holloway como entrenador del primer equipo, y Holloway habría invertido £ 100,000 para convertirse en miembro de la junta al mismo tiempo. [22] En febrero, Fenty decidió dar un paso atrás para darle a Holloway más libertad y control sobre el funcionamiento del club tanto dentro como fuera del campo. [23] El 12 de diciembre de 2020, el Grimsby Telegraph informó que el estafador convicto con sede en Manchester, Alex May, había sido invitado al partido en casa de Grimsby contra Mansfield Town y que May buscaba invertir £ 1 millón. [24] Se anunció que la inversión de May se utilizaría para financiar el costo de una nueva instalación de entrenamiento, pero luego de una reacción violenta de los seguidores, el club finalmente decidió rechazar la oferta de May. [25] Se anunció que tanto Fenty como May habían sido socios comerciales tras haber creado una empresa con sede en Manchester llamada 'Town Centre Living Limited', [26] y que Fenty asumió el control de la empresa cuando May decidió renunciar como directora en abril de 2020, [27] anunciando, sin embargo, que planeaba disolver la empresa. [28] El escándalo llevó a la renuncia de Fenty a su puesto en el gabinete del consejo de North East Lincolnshire . [29]
El 16 de diciembre de 2020, un consorcio liderado por el empresario londinense Tom Shutes se reunió con el presidente Phillip Day con la intención de comprar el club mediante la compra de las acciones de Fenty. [30] Esto llevó a Ian Holloway a atacar públicamente a Fenty y a los posibles inversores, al tiempo que reafirmaba su posición como gerente del club diciendo que apoya a los fanáticos, pero que le resulta cada vez más difícil hacer su trabajo. También renunció a sus funciones de director para concentrarse en su puesto de gerente y usaría las redes sociales con más frecuencia para comunicarse con los seguidores, afirmando también que no se iría a ningún lado a menos que se lo dijeran. [31] En la mañana del 23 de diciembre de 2020, Holloway dimitió como gerente publicando un comunicado a través de su cuenta de Twitter . Su motivo para marcharse fue su disgusto por la decisión de Fenty de vender sus acciones en el club, a pesar de haberlo criticado recientemente. Holloway afirmó que no quería seguir en el club sin la gente con la que vino a trabajar. [32] Holloway también declaró que un factor clave en su salida fue que el consorcio potencial interesado en comprar el club se había comunicado con él y lo había contactado varias veces y él encontró que esto era inapropiado; [33] aunque una declaración publicada más tarde por el grupo de inversión potencial negó que alguno de ellos hubiera tenido contacto con Holloway. Más tarde ese día, Fenty rechazó oficialmente una posible oferta de adquisición por parte del consorcio. [34] También se anunció que Holloway aún no había invertido dinero en el club y que la posible inversión en el club solo se habría llevado a cabo tras la venta de su casa en Bristol . [35]
El presentador de Soccer AM y fanático de Grimsby, Lloyd Griffith, escribió en su columna para el sitio de fans "Cod Almighty" el 24 de diciembre de 2020 que, tras haberse hecho amigo de muchos jugadores de Grimsby a lo largo de los años, algunos de los jugadores de mejor rendimiento del club, en particular Padraig Amond y Charles Vernam, le habían dicho que solo habían dejado el club porque Fenty les había ofrecido contratos pobres o reducidos que los habían obligado a buscar en otro lado a pesar de estar contentos en el club. [36] El rechazo de la adquisición provocó una respuesta enojada de los seguidores de Grimsby que pidieron su renuncia después de "años de fracaso y miseria para los fanáticos" y los fanáticos describieron su posición en el club como "insostenible". [37] Pancartas y banderas con las palabras "Fenty Out" comenzaron a aparecer por todo Grimsby y Cleethorpes a medida que la presión comenzó a aumentar sobre Fenty con una encuesta de seguidores que resultó en una victoria del 95% en apoyo de una adquisición del consorcio Shutes, con la noticia de que los fanáticos estaban comenzando a boicotear el club hasta que Fenty aceptara vender sus acciones. [38] [39]
El 29 de diciembre de 2020, Fenty acordó vender sus acciones al consorcio formado por Tom Shutes, Jason Stockwood y Andrew Petitt. [40] El 29 de abril de 2021, Grimsby descendió a la Non-League por segunda vez en su historia. La leyenda del club y poseedor del récord de apariciones, John McDermott, culpó a Fenty y dijo que se sentía triste y enojado. Añadió : “No se puede culpar a Paul (Hurst) , y no se puede culpar a los jugadores ahora. Viendo los partidos, lo han intentado, pero le han dado una pistola con unas dos balas. ¿Cómo se puede luchar contra eso? Estoy enojado de alguna manera porque no es desde el punto de vista de los jugadores, ha sido desde arriba, y todos sabemos dónde, pero la gente de allí le ha permitido hacerlo, así que son tan culpables como él”. [41]
El 5 de mayo de 2021, Fenty abandonó oficialmente el club tras ser comprado por Jason Stockwood y Andrew Pettit, dos de los miembros originales del consorcio Shutes. [42]