Johann o John Eckstein (1735–1817) fue un escultor, grabador y pintor nacido en Alemania que trabajó brevemente en Londres antes de establecerse en su tierra natal y luego en Estados Unidos . [1] No debe confundirse con su hijo, también conocido como John, un pintor que trabajó en Inglaterra y las Indias Occidentales. [2]
Nació en Poppenreuth, cerca de Núremberg , el 25 de noviembre de 1735, hijo de Conrad Eckstein, tallador de madera y ebanista , y hermano mayor de George Paul Eckstein (1739-1828), que también fue escultor en Inglaterra. Estudió con Preissler en la Academia de Artes de Núremberg antes de mudarse a Inglaterra. [3]
Estuvo en Londres desde 1758 hasta 1765.
Se sabe algo de la carrera temprana de Eckstein en Londres por el hecho de que firmó el relieve del monumento a Roger Townshend en la Abadía de Westminster (erigido en 1761), realizado en el taller de Benjamin y Thomas Carter en Hanover Square en Londres . Sin embargo, no diseñó él mismo el relieve, sino que trabajó a partir de un modelo de terracota de Luc-François Breton. [3] En abril de 1762, la Sociedad de las Artes le otorgó un premio por un relieve de piedra de Portland , que expuso al año siguiente en la Sociedad de Artistas. Le siguió otro premio en 1764. [3]
En 1765, Eckstein aceptó una invitación de Federico el Grande para trabajar en la corte prusiana, donde se convirtió en el principal escultor del rey, ejecutando numerosas obras en Potsdam y Sans Souci . [3] En 1769 [3] otra invitación lo llevó a la corte del Gran Duque de Mecklemburgo en Ludwigslust , [4] quien lo envió en misión a Inglaterra al año siguiente. En Londres fue recibido con entusiasmo y expuso retratos en cera en la Real Academia. [3] Después de un año regresó a la corte del Gran Ducado, donde trabajó en la escultura de la Hofkirche e hizo relieves en cera, incluido un retrato sobreviviente de Federico Francisco I. [ 3] Después de cuatro años en Ludwigslust, regresó a Berlín por invitación del rey. [4] En 1775-6 modeló para la fábrica de porcelana allí y expuso en la academia. [3] En 1786 tomó la máscara mortuoria de Federico, con la que hizo las cabezas para los bustos de cera. [3] Continuó recibiendo el patrocinio real del sucesor de Federico, Federico Guillermo, [4] y es posible que haya tallado metopas a partir de modelos de Johann Gottfried Schadow para la Puerta de Brandeburgo en Berlín en 1792. [3]
En 1793, Eckstein escribió a George Washington desde Potsdam, solicitando dinero para pagar su pasaje a los Estados Unidos, ya que tenía la intención de establecerse en Filadelfia. No se sabe si Washington respondió, [5] pero Eckstein estaba en Estados Unidos en noviembre de ese mismo año, cuando él y su hijo Frederick anunciaron una exposición de pinturas, esculturas y modelos de cera en su casa en 323 Market Street, Filadelfia. Eckstein se convirtió en miembro fundador de la Academia de Filadelfia y entre 1810 y 1814 también mostró su trabajo en la Sociedad de Artistas, donde sus exhibiciones incluyeron una figura ecuestre de Washington, aparentemente destinada a un monumento que se erigirá en la ciudad. [3]
En 1805 publicó la primera parte de The American Drawing Magazine, o, A Complete System of Drawing (La revista americana de dibujo, o un sistema completo de dibujo ), descrita en un subtítulo como "adaptada al uso de todas las personas que quieran dominar esta rama de la educación, mediante la cual puedan ser instruidos sin la ayuda de un maestro, y también familiarizarse con los primeros rudimentos de la pintura, la escultura y la arquitectura". [6] No se sabe si alguna de las otras once partes planificadas se publicó alguna vez. [6]
No tuvo mucho éxito en los Estados Unidos. Según un obituario, "tuvo que lamentar que sus labores profesionales no encontraran el estímulo que se les brindaba en un país nuevo, que se otorga tan generosamente al genio en Europa; y, como muchos de sus hermanos artistas, tuvo que luchar contra la adversidad durante muchos de los últimos años de su vida". [4] Thomas Sully lo describió como "un trabajador incansable en las artes. Podía hacerte un cuadro de naturaleza muerta, historia, paisaje, retrato, podía modelar, cortar una cabeza en mármol, lo que quisieras". [7] Una de sus últimas obras fue un busto de mármol de Emanuel Swedenborg encargado por William Schlatter. [4] En enero de 1817, Eckstein se embarcó hacia La Habana, atraído por la perspectiva de ser contratado para terminar un gran monumento que había quedado incompleto. Murió en La Habana el 27 de junio de 1817, a los 81 años. [4]
Eckstein fue el padre de otro John Eckstein, pintor que expuso en la Royal Academy de Londres entre 1787 y 1802. En 1803 acompañó a Samuel Hood a la « Diamond Rock », cerca de Martinica. Luego fue a Barbados, donde pintó retratos de oficiales destinados en la isla, y parece que murió en las Indias Occidentales alrededor de 1838. [3]
Atribución:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Bryan, Michael (1886). "Eckstein, Johann". En Graves, Robert Edmund (ed.). Diccionario de pintores y grabadores de Bryan (A–K) . Vol. I (3.ª ed.). Londres: George Bell & Sons.