John Eugene Smith (1816-1897) fue un inmigrante suizo en los Estados Unidos, que sirvió como general de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense .
Smith nació en Berna , Suiza , en 1816. Su padre había servido bajo el mando de Napoleón Bonaparte y emigró con su familia a Filadelfia , Pensilvania, después de la caída del emperador. [1] En Filadelfia, Smith se educó para ser joyero y 20 años más tarde se instaló en Galena, Illinois , donde practicó su oficio de joyería. [2] Smith fue uno de los nueve residentes de Galena que eventualmente se convertirían en generales que lucharían por la Unión durante la Guerra Civil. Los otros ocho fueron: Augustus L. Chetlain , John O. Duer, Ulysses S. Grant , Jasper A. Maltby , Ely S. Parker , John A. Rawlins , William R. Rowley y John Corson Smith .
Cuando comenzó la Guerra Civil en 1861, Smith sirvió como ayudante de campo del gobernador de Illinois, Richard Yates . El 26 de diciembre de 1861, fue nombrado coronel del 45.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , con el rango retroactivo al 23 de julio de 1861, para reemplazar al coronel anterior que renunció a su comisión estatal cuando el regimiento entró en el servicio federal. [3] Dirigió su regimiento en las batallas de Fort Henry , Fort Donelson y Shiloh . El 29 de noviembre de 1862 fue ascendido a general de brigada de los Voluntarios estadounidenses. [4] Estuvo brevemente al mando de una brigada antes de tomar el mando de la 8.ª División, XVI Cuerpo . Cuando Ulysses S. Grant comenzó su campaña final contra Vicksburg, Smith fue puesto al mando de la 1.ª Brigada, 3.ª División, XVII Cuerpo . Luchó en las batallas de Port Gibson , Raymond , Champion Hill y en los asaltos a Vicksburg . En junio de 1863, en medio del asedio de Vicksburg , Smith fue elegido para reemplazar al general Isaac F. Quinby al mando de la 7.ª División, XVII Cuerpo después de que Quinby se enfermara y tomara una licencia. En septiembre de 1863, Smith fue transferido al mando de la 2.ª División, XVII Cuerpo y su división fue enviada con William T. Sherman para ayudar en el socorro de Chattanooga. Durante la batalla de Missionary Ridge , Smith participó en los ataques contra el flanco derecho confederado en Tunnel Hill.
En diciembre de 1863, Smith tomó el mando de la 3.ª División, XV Cuerpo , que estaría al mando hasta el final de la guerra. [4] Vio acción durante la Campaña de Atlanta , la Marcha al Mar y la Campaña de las Carolinas .
En 1866, el general Smith fue retirado del servicio voluntario, pero decidió permanecer en el ejército regular . Fue nombrado coronel del 27º Regimiento de Infantería de Estados Unidos. Recibió un ascenso a general de brigada en 1867 y un ascenso brevet a general de división en 1869. [4]
Durante este tiempo, el general Smith sirvió en la frontera. Fue destinado al mando de Fort Phil Kearney (tras la masacre de Kearny en 1868) y desempeñó un papel vital en la renovación de las negociaciones pacíficas con Red Cloud y en la supervisión de la retirada de tropas de Fort Phil Kearney. Se le describe como "Uno de los favoritos de Nube Roja... [y] respetado entre los indios sioux". [5] Posteriormente fue elegido por Red Cloud para acompañar a la delegación sioux de 1870 a Washington, [6] donde fue fotografiado (junto con otros delegados) por el famoso fotógrafo documental Mathew Brady . [7]
Se retiró del ejército en 1881.
Smith residió en Chicago , Illinois durante sus últimos años de vida y murió allí el 29 de enero de 1897. Está enterrado en Galena. [2]
