John Francis Donaldson, barón Donaldson de Lymington , PC (6 de octubre de 1920 - 31 de agosto de 2005) fue un abogado y juez británico que se desempeñó como Master of the Rolls durante diez años, de 1982 a 1992. Fue el primer (y único) presidente del efímero Tribunal Nacional de Relaciones Industriales de 1971 a 1974.
Nació en el número 6 de King Street, St Marylebone, Londres, hijo de Malcolm Donaldson (1884-1973), ginecólogo consultor, y su primera esposa, Evelyn Helen Marguerite, de soltera Gilroy. Su padre era un ginecólogo de Harley Street .
Donaldson asistió primero a Charterhouse y luego a Trinity College , Cambridge . Se desempeñó como presidente de la Federación de Asociaciones Universitarias Conservadoras y Unionistas y albergaba la ambición de representar al Partido Conservador como miembro del Parlamento . Fue concejal independiente de contribuyentes del condado de Croydon de 1949 a 1953. [1]
Después de graduarse con un título de segunda clase en 1941, se unió al esfuerzo bélico como oficial comisionado en las Señales Reales . Luego sirvió con las Señales de la División Blindada de la Guardia, tanto en el interior del país como en el noroeste de Europa, hasta el final de la guerra en 1945. Sirvió en el gobierno militar de Schleswig-Holstein y fue desmovilizado como teniente coronel a los 25 años . [1]
Se casó con Dorothy Mary Warwick (más tarde conocida como Dame Mary Donaldson ), en 1945, a quien conoció en el Hospital Middlesex , donde ella trabajaba como enfermera. Más tarde se convirtió en la primera mujer en ser miembro del Tribunal del Consejo Común de la Ciudad de Londres , la primera mujer concejal , la primera mujer sheriff y, finalmente, en 1983, la primera mujer alcaldesa de Londres . Juntos, tuvieron dos hijas y un hijo; su esposa falleció antes que él en octubre de 2003. [2] [3]
Donaldson fue convocado al Colegio de Abogados en 1946 como becario Harmsworth en el Middle Temple . Se incorporó a la oficina de Sir Henry Willink , QC en 3 Essex Court y desarrolló una exitosa práctica en materia de responsabilidad civil y comercial . Fue nombrado Consejero de la Reina en 1961 y se convirtió en juez del Tribunal Superior cuando fue designado miembro de la División del Tribunal Superior y nombrado caballero en 1966 a la edad de 45 años. Siguió siendo el juez más joven del Tribunal Superior durante varios años.
Se convirtió en el primer (y último) presidente del Tribunal Nacional de Relaciones Industriales (NIRC, también conocido como Tribunal de Relaciones Industriales) desde su formación por el gobierno conservador de Ted Heath en 1971 bajo la Ley de Relaciones Industriales de 1971 hasta su abolición en 1974. Los sindicatos, señalando sus inclinaciones conservadoras en su juventud, lo apodaron "Black Jack", y 181 miembros del Parlamento (MP) firmaron una moción de la Cámara de los Comunes pidiendo su destitución.
Dos meses después de que Margaret Thatcher fuera elegida en 1979, se convirtió en Lord Justice of Appeal y juró su cargo en el Consejo Privado . En 1982, reemplazó a Lord Denning como Master of the Rolls and Records of the Chancery of England y se convirtió en el presidente de la división civil del Tribunal de Apelación , donde impulsó iniciativas de modernización, incluida la introducción de argumentos esquemáticos en las apelaciones civiles, [ aclaración necesaria ] sentencias que se "dictan" en lugar de leerse y una mejor gestión de los casos.
Donaldson decidió en O'Kelly v. Trusthouse Forte plc [1983] ICR 728 que las primeras reformas de Donaldson serían posteriormente superadas por las Normas de Procedimiento Civil introducidas por un posterior Maestro de los Rollos, Lord Woolf . El 15 de febrero de 1988 fue elevado a la Cámara de los Lores como par vitalicio como Barón Donaldson de Lymington , de Lymington en el condado de Hampshire . [4]
En sus diversos papeles, Donaldson estuvo involucrado en muchos casos de alto perfil desde la década de 1970 en adelante. Presidió los juicios de los Cuatro de Guildford en 1975 y los Siete de Maguire en 1976, y más tarde fue criticado en el informe provisional de Sir John May de su investigación sobre los errores judiciales . La investigación de Sir John May sobre la injusticia sufrida por los Maguire dijo que el juez Donaldson, como se le conocía entonces, no había apreciado que la aparición repentina de nuevas pruebas el último día del juicio eliminó toda la base del caso de la fiscalía. También permitió que se presentaran pruebas inadmisibles al jurado, agregó el informe. [5] En los juicios, alcanzó notoriedad por declarar en sus comentarios finales que deseaba que los hombres hubieran sido acusados de alta traición , que todavía conllevaba la pena de muerte, en lugar de asesinato, que para entonces ya no conllevaba la pena de muerte. [6] Estas observaciones guardaban una extraña similitud con las palabras de otro juez destacado de la época, Sir Nigel Bridge , quien comentó en un error judicial similar basado en el IRA, el juicio de los Seis de Birmingham , que deseaba poder seguir ahorcando a los asesinos.
Donaldson se negó a impedir que los periódicos publicaran las memorias de Peter Wright, Spycatcher , en 1988, en contra de la política del gobierno; y en 1991 dictaminó que el entonces Ministro del Interior , Kenneth Baker, estaba en desacato judicial por un caso de extradición, en el que un hombre fue deportado a Zaire mientras el caso todavía estaba pendiente, en contra de una orden judicial.
Tras jubilarse como juez en 1992, escribió informes sobre dos accidentes marítimos que implicaron el encallamiento de petroleros y posteriores derrames de petróleo crudo: el encallamiento del MV Braer frente a las Islas Shetland en enero de 1993, en el que se escaparon 85.000 toneladas de petróleo; y el encallamiento del Sea Empress a la entrada de Milford Haven en febrero de 1996, y el posterior escape de más de 70.000 toneladas de petróleo frente a la costa de Pembrokeshire . [ cita requerida ]
En la sesión del Parlamento de 2000-01, presentó un proyecto de ley de iniciativa parlamentaria en la Cámara de los Lores (el Proyecto de Ley de Enmienda de las Leyes del Parlamento), que habría tenido el efecto de confirmar la legitimidad de la Ley del Parlamento de 1949 para abordar las preocupaciones planteadas por los académicos legales sobre si el uso de la Ley era válido. [7] El proyecto de ley no fue aprobado, y Donaldson apoyó la acción legal de la Countryside Alliance para revocar la Ley de Caza de 2004 , que se aprobó según las disposiciones de las Leyes del Parlamento de 1911 y 1949. [ aclaración necesaria ] [ cita necesaria ]
Donaldson murió el 31 de agosto de 2005. [8] [9] [1] [10] [11]