John Wynn Davidson (14 de agosto de 1825 – 26 de junio de 1881) fue un general de brigada del Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense y un combatiente indígena estadounidense . En 1850, codirigió la masacre de Bloody Island , en la que murieron entre 60 y 200 ancianos, mujeres y niños pomo, como parte del genocidio más amplio de California .
En 1866, recibió nombramientos de grado brevet como mayor general de voluntarios y en el Ejército regular de los EE. UU. por su servicio en la Guerra Civil.
Davidson nació en el condado de Fairfax, Virginia , hijo de William B. Davidson, un oficial de artillería del ejército de los Estados Unidos , y de Elizabeth Chapman Hunter. Era el mayor de cuatro hermanos, entre ellos Hunter , Roger y Charles. En 1840, su padre murió de una enfermedad en Florida durante la Segunda Guerra Seminola . Su madre murió diez años después, poco después de volver a casarse.
Se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York , en 1845. Su padre se graduó allí en 1815.
Poco después de graduarse fue ascendido a segundo teniente en el 1.er Regimiento de Dragones de EE. UU. y participó en la Guerra México-Estadounidense , y estuvo involucrado en una acción militar considerable en la Batalla de San Pasqual y la Batalla de Río San Gabriel . [1] El 15 de mayo de 1850, Davidson y el capitán Nathaniel Lyon lideraron un regimiento del 1.er Regimiento de Dragones de EE. UU. en una masacre de la población Pomo de la isla de Bo-No-Po-Ti en el norte de California. [2]
Después de la guerra mexicano-estadounidense, Davidson fue ascendido a primer teniente y asignado a la frontera occidental , donde sirvió como intendente y ayudante del regimiento. Lideró dos compañías del 1.er Regimiento de Dragones contra los apaches Jicarilla en la batalla de Cieneguilla el 30 de marzo de 1854, [3] donde fue derrotado en la cuarta peor derrota sufrida por el ejército estadounidense durante las guerras indias occidentales. [4] En 1855, Davidson, que todavía se había ganado elogios por comandar en Cieneguilla, fue ascendido a capitán y estaba al mando de Fort Tejon, California , cuando estalló la guerra civil estadounidense.
En 1851, se casó con Clara McGunnegle, hija de un comerciante de St. Louis , y tuvieron varios hijos.
Supuestamente le ofrecieron una comisión en el Ejército Confederado , pero la rechazó. [5] Davidson fue transferido al este y tomó el mando de una brigada en el recién formado Ejército del Potomac . El 6 de febrero de 1862, el presidente Abraham Lincoln nombró a Davidson con el grado de general de brigada de voluntarios estadounidenses, rango que ocuparía a partir del 3 de febrero de 1862, el mismo día en que el Senado de los Estados Unidos confirmó la nominación presentada previamente. [6]
El general Davidson asumió el mando de la 3.ª Brigada, 2.ª División, IV Cuerpo durante la Campaña de la Península . Luchó en las batallas de Yorktown y Williamsburg . Durante las Batallas de los Siete Días recibió ascensos brevet en el Ejército Regular por su servicio en Gaines' Mill y Golding's Farm . Poco después de la culminación de los combates de los Siete Días, Davidson fue transferido al Teatro Trans-Mississippi , donde fue puesto al mando del Distrito de San Luis. Desde el 3 de diciembre de 1862 hasta el 26 de marzo de 1863, también estuvo al mando del llamado Ejército del Sudeste de Misuri hasta que gran parte de su ejército fue transferido a Ulysses S. Grant en preparación para la Campaña de Vicksburg . Conservó el mando del Distrito de San Luis hasta el 16 de junio de 1863, cuando comandó brevemente el Distrito del Sudeste de Misuri.
Del 10 de agosto al 3 de noviembre de 1863, Davidson comandó la 1.ª División del Ejército de Arkansas de Frederick Steele en su papel más destacado en el oeste. Lideró el avance de la Unión hacia el centro de Arkansas y ganó la batalla de Bayou Fourche , que condujo directamente a la caída de Little Rock, en manos de los confederados . Después de la expedición a Little Rock, Davidson comandó la caballería en el Departamento del Golfo antes de regresar para comandar la caballería en el Distrito del Sudeste de Misuri.
El 27 de noviembre de 1864, Davidson recibió la orden de liderar una incursión de 4000 hombres de caballería desde Baton Rouge , en poder del ejército de la Unión , para cortar el ferrocarril M & O cerca de State Line, Mississippi . La incursión tenía como objetivo desviar recursos de las operaciones del confederado John Bell Hood cerca de Nashville y amenazar y acosar a Mobile . Además, la incursión tenía como objetivo apoyar la Marcha al Mar de Sherman al exigir a los confederados que mantuvieran recursos en el teatro de operaciones de Mobile. Después de partir de Baton Rouge, las fuerzas de Davidson llegaron a Greensburg y capturaron a varios prisioneros confederados el 29 de noviembre de 1864, luego a Tangipahoa, donde capturaron un campamento de reclutas confederados y destruyeron el Ferrocarril Great Northern de Nueva Orleans, Jackson. [7] [8]
El 3 de diciembre de 1864, los Raiders de Davidson cruzaron el río Pearl y entraron en el condado de Marion, Mississippi , ocupando Columbia al día siguiente. Mientras estaban en Columbia, la caballería forrajeó extensamente en la zona. El general Davidson ordenó entonces una finta de distracción hacia Monticello, Mississippi, dirigida por el mayor Seth Remington. Después de participar en una breve escaramuza fuera de Columbia, las fuerzas de Davidson se dirigieron al este hacia Augusta. A su llegada, la recepción de cierta información le hizo cambiar de planes. Un extracto del informe oficial de Davidson dice: "El día después de mi llegada a Augusta encontré documentos de Mobile que contenían informes completos de nuestra fuerza y diseño y nuestro progreso diario y las marchas fueron telegrafiadas a Meridian, donde el general R. Taylor tenía su cuartel general, y a Mobile". Como resultado, Davidson decidió dividir su mando, enviando un pequeño elemento de la 2.ª Caballería de Veteranos de Nueva York, la 1.ª Caballería de Luisiana y un destacamento de la 11.ª Caballería de Nueva York bajo el mando del teniente coronel Asa Gurney al norte a través de Leakesville para destruir líneas telegráficas y un puente en Mobile y Ohio en State Line cerca de la línea de Alabama, mientras continuaba hacia Farley's Ferry. [9]
El 10 de diciembre de 1864, elementos de las fuerzas de Davidson se encontraron con dos regimientos de caballería confederada cerca de Leakesville, Mississippi, en McLeod's Mill. Durante la batalla de McLeod's Mill, un soldado de la Unión afirmó que la vanguardia volaba más rápido de lo que había visto antes. Los confederados siguieron retrocediendo hacia su cuerpo principal. Finalmente, el teniente Albert Westinghouse, al mando del primer escuadrón, recibió la orden de sacar el sable y realizar una carga, que los llevó más allá del molino. Westinghouse, en la vanguardia, espoleó a su caballo y gritó a sus hombres: "Síganme", todo el tiempo blandiendo su sable por encima de sus cabezas. Westinghouse recibió un disparo en el estómago mientras realizaba la carga y murió poco después. Se realizaron tres cargas contra los confederados después de que se habían replegado hacia su cuerpo principal. El destacamento de la Unión pronto se dio cuenta de que ahora se enfrentaban a un número superior con la ventaja de las líneas de comunicación interiores, y por lo tanto abandonó la misión. Después de retirarse del enfrentamiento, los confederados no los siguieron en persecución. Cuando concluyó la lucha, tres soldados del 2.º Regimiento de Nueva York murieron, entre ellos el primer teniente Albert Westinghouse de la Compañía B, junto con el sargento Theodore Moss y James Woods de la Compañía A. Después de esta lucha, dos días después, Gurney se reincorporó a la columna principal de Davidson. Según diferentes versiones, entre catorce y quince confederados murieron y varios fueron hechos prisioneros por la columna en retirada. [8] [7]
Durante el resto de la Guerra Civil, Davidson ocupó varios puestos administrativos en Mississippi . Fue dado de baja del servicio voluntario el 15 de enero de 1866. [6]
El 13 de enero de 1866, el presidente Andrew Johnson nominó a Davidson para su nombramiento al grado de general de división brevet de voluntarios, para su rango a partir del 13 de marzo de 1865, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 12 de marzo de 1866. [10] El 10 de abril de 1866, el presidente Johnson nominó a Davidson para su nombramiento al grado de general de brigada brevet del Ejército de los EE. UU., para su rango a partir del 13 de marzo de 1865, y el Senado de los EE. UU. confirmó ese nombramiento el 4 de mayo de 1866. [11] El 17 de julio de 1866, el presidente Johnson nominó a Davidson para su nombramiento al grado de general de división brevet del Ejército de los EE. UU., para su rango a partir del 13 de marzo de 1865, y el Senado de los EE. UU. confirmó el nombramiento el 23 de julio de 1866. [12]
Tras el final de la Guerra Civil, Davidson fue destinado nuevamente a la frontera occidental, esta vez como teniente coronel del 10.º Regimiento de Caballería , conocido como los Buffalo Soldiers . Fue allí donde adquirió el apodo de "Black Jack". [13] Davidson también se desempeñó como el primer profesor de ciencias militares (1868-1871) en el Kansas State Agricultural College . [14]
En 1879 fue transferido a la 2.ª Caballería como coronel, en Fort Custer, en el Territorio de Montana . [13] [15] Davidson murió en Saint Paul, Minnesota , en 1881. Originalmente enterrado en el cementerio Bellefontaine en St. Louis, su cuerpo fue exhumado en 1911 para ser enterrado nuevamente en el Cementerio Nacional de Arlington . Su viuda murió en 1914 y está enterrada junto a él. [16]
