El mayor general Sir John Humphrey Davidson , KCMG , CB , DSO (24 de julio de 1876 - 11 de diciembre de 1954), apodado "Tavish", fue un oficial del ejército británico y miembro del Parlamento .
Davidson nació en Mauricio, hijo de George Walter Davidson, un comerciante, y su esposa Johanna, y algún tiempo antes de 1890 regresaron a Inglaterra. A partir de 1890, Davidson se educó en la Harrow School y luego en el Royal Military College, Sandhurst , después de dejar Harrow en 1893.
Davidson se graduó en 1896 y se unió al 1.er Batallón del Cuerpo Real de Fusileros del Rey como segundo teniente el 28 de marzo de 1896. Fue ascendido a teniente el 15 de octubre de 1898, y un año después el Cuerpo había sido transferido a la Colonia del Cabo , donde estuvieron directamente involucrados en la Segunda Guerra Bóer . Con su Regimiento participó en la Batalla de Talana Hill y la Batalla de Ladysmith antes de ser asignado al Cuerpo de Servicio del Ejército . [1] Fue ascendido a capitán el 25 de octubre de 1901, y a fines de diciembre de ese año fue enviado al servicio como Ayudante del Caballo de Damant , [2] una unidad de caballería local, con el objetivo de desbaratar las unidades de comando bóer. Fue mencionado en despachos y nombrado Compañero de la Orden de Servicio Distinguido (DSO) por su servicio de guerra. [3]
Después del final de la Guerra de los Bóers, regresó a un destino regular con su regimiento en agosto de 1902, [4] y fue nombrado ayudante de regimiento del 1.er Batallón el 3 de septiembre de 1902. [5] Dejó Sudáfrica con otros hombres de su batallón en el SS Sardinia en septiembre de 1902. [6] Al llegar a Malta el mes siguiente, se dedicó al servicio de guarnición imperial allí y en Creta antes de ser aceptado en la Escuela de Estado Mayor de Camberley en 1905. Después de su graduación, sirvió en una variedad de puestos como oficial de Estado Mayor, incluido el de director de entrenamiento en el Ministerio de Guerra de 1908 a 1910, seguido de dos años como mayor de Estado Mayor con la 5.ª Brigada de Infantería . En 1912 fue transferido de nuevo a la Escuela de Estado Mayor, esta vez como instructor.
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , Davidson se unió al III Cuerpo como oficial de Estado Mayor y participó en la Primera Batalla del Marne , la Primera Batalla del Aisne y la Primera Batalla de Ypres . Tras la formación del Primer Ejército en 1915, se convirtió en el oficial de operaciones de Douglas Haig , el comandante del Ejército. Como oficial de operaciones, Davidson fue el principal organizador de la Batalla de Neuve Chapelle , la Batalla de Loos y la Segunda Batalla de Artois . [3] Después de que Haig se convirtiera en Comandante en Jefe de la Fuerza Expedicionaria Británica en el Frente Occidental, la estrella de Davidson estaba en ascenso como parte del círculo íntimo de Haig y fue designado para el puesto de Director de Operaciones Militares en el Cuartel General, uno de los puestos clave que controlaban las actividades en el Frente Occidental durante la guerra. En 1916 fue nombrado Caballero de la Legión de Honor y en 1917 fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . Durante la planificación del ataque inicial en el Tercer Ypres, instó a realizar avances más limitados con respecto a los objetivos tácticos para aumentar la concentración del fuego de artillería británico y dejar a las fuerzas atacantes británicas menos vulnerables al contraataque alemán, pero su consejo no fue seguido.
Antes de la Ofensiva Michael alemana, Davidson le aconsejó a Hubert Gough , del GOC del Quinto Ejército , que podía superar su falta de hombres mediante un "hábil manejo de la retaguardia". Gough se sintió irritado por esto. [7]
El 6 de abril de 1918, ante la inminente ofensiva alemana de Georgette , fue enviado en misión a Beauvais para intentar persuadir a Ferdinand Foch de que asumiera el control de la línea británica hasta el norte del Somme, enviara reservas francesas detrás de la línea británica en la cresta de Vimy o llevara a cabo una gran ofensiva francesa. Foch, preocupado por el riesgo de un ataque alemán en el sector francés, se negó, aunque ofreció participar en una ofensiva conjunta anglo-francesa cerca de Amiens. [8]
En la primavera de 1918, Davidson, ahora mayor general, fue ascendido para controlar tanto la Inteligencia (anteriormente el imperio de la supuesta eminencia gris de Haig, John Charteris , y ahora bajo el mando del general de brigada Edgar Cox ) como las Operaciones ("Oa", ahora bajo el mando del futuro general de brigada del CIGS John Dill ). [9]
Antes de la Ofensiva Bluecher , Haig afirmó más tarde que él y Davidson habían advertido repetidamente sobre los peligros de un ataque alemán a lo largo del Chemin des Dames, pero que Foch, Maxime Weygand y De Barescut hicieron caso omiso de sus advertencias. No se había encontrado ninguna prueba que corroborara esta afirmación. [10] [11]
En 1919, Davidson fue nombrado y nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge .
Dejó el ejército en 1922 e inmediatamente se presentó al Parlamento como conservador . Volvió por Fareham y desempeñó un papel activo en el Comité del Ejército de la Cámara de los Comunes. Se retiró de la Cámara de los Comunes en 1931 para concentrarse en sus intereses comerciales, incluido un puesto en el directorio de Vickers-Armstrongs y un puesto como presidente del Banco de Australia entre 1937 y 1945. A principios de la década de 1950 publicó el libro 'Haig: Master of the Field', que comprende una defensa de la conducta del Cuartel General del Ejército Británico en la campaña del Frente Occidental en 1917-1918. [12]
Murió a la edad de 78 años en Daviot , Aberdeenshire , Escocia , el 11 de diciembre de 1954. [3]