John Courtenay (22 de agosto de 1738 – 24 de marzo de 1816) [1] [2] fue un oficial irlandés del ejército británico que se convirtió en político en Inglaterra. Fue miembro del Parlamento Whig en Westminster entre 1780 y 1807, y nuevamente en 1812.
Courtenay era el segundo hijo de Henry Courtenay, un funcionario de Hacienda de Newry , en el condado de Down , en el Reino de Irlanda . Estudió en la escuela secundaria de Drogheda . [3]
Fue diputado por Tamworth de 1780 a 1796, y luego por Appleby de 1796 a 1807. Fue reelegido por Appleby en las elecciones generales de 1812 , pero renunció a su escaño poco después de que el Parlamento se reuniera en diciembre. [3]
Miembro tanto del Brooks's Club como del Whig Club , Courtenay se alineó con Charles James Fox contra el primer ministerio de Pitt . Como tal, apoyó medidas de reforma, a favor de la derogación de la Ley de Test en Escocia en 1791, la abolición del comercio de esclavos y la reforma parlamentaria; ayudó a gestionar el impeachment de Warren Hastings ; y, en A Poetical and Philosophical Essay on the French Revolution (1793), atacó a Edmund Burke por su inveterada hostilidad a la innovación constitucional y la soberanía popular. [3]
Junto con Sir Francis Burdett , en 1798 Courtenay apoyó la campaña de Catherine Despard para dar publicidad y protestar por las condiciones en las que su marido irlandés, el coronel Edward Despard, y otros radicales políticos estaban detenidos tras la suspensión del habeas corpus al que Courtenay se había opuesto. En un debate en la Cámara de los Comunes sobre la suspensión continua, Coutenay leyó una carta de Catherine en la que detallaba las duras condiciones en las que su marido estaba confinado en la prisión de Coldbath Fields . [4] Edward Despard, miembro de la London Corresponding Society e irlandés unido, permaneció en prisión durante tres años. En 1803 fue juzgado y ejecutado por traición. [5]
Después de las Actas de Unión de 1800, dio la bienvenida a los nuevos parlamentarios irlandeses en la Cámara de los Comunes, pero protestó por el juramento parlamentario de lealtad que seguía impidiendo que los miembros de la mayoría católica romana de Irlanda ocuparan asientos en la Cámara. [3]
Courtenay fue inspector general de artillería de 1783 a 1784, y señor del tesoro de 1806 a 1807 en el ministerio de Grenville . [3]