John Clerk de Penicuik (1611-1674) fue un comerciante escocés conocido por mantener un archivo completo de documentos familiares, que ahora se conserva en los Archivos Nacionales de Escocia y la Biblioteca Nacional de Escocia . [1]
Nacido en Montrose , era hijo del comerciante William Clerk (fallecido en 1620), y fue bautizado por Alexander Forbes , obispo de Caithness , en Fettercairn el 22 de diciembre de 1611.
Fue una persona de gran capacidad y de espíritu comercial emprendedor. Se instaló en París en 1634 y, en pocos años, adquirió una fortuna muy considerable. Colaborando con Robert Inglis , se convirtió en el principal o único factor de los comerciantes de Edimburgo en París. [2] Al regresar a Escocia en 1646, compró las tierras (ver Políticas de Penicuik ) y la baronía de Penicuik , en Midlothian , que desde entonces han seguido siendo la residencia y el título de esta familia. [3] [4]
Clerk compró cuadros en París, algunos de ellos de la colección del cardenal Richelieu , y los vendió a William Kerr, tercer conde de Lothian . El conde de Moray era otro de los clientes de Clerk. [5] La realización de transferencias internacionales de dinero para clientes mediante letras de cambio dependía de una red de contactos comerciales, entre los que se encontraban John Jousie y Robert Inglis, con sede en Londres. [6]
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Clerk se instaló en Newbiggin House en Penicuik , una casa fortificada construida o reconstruida por John Preston de Fentonbarns que se encontraba cerca del sitio de Penicuik House . Clerk amplió la antigua casa con el asesoramiento de un albañil, John Thomson. Hizo construir un nuevo horno utilizando dos carretas de piedra de toba especialmente seleccionada de North Berwick . [7] La misma piedra se había utilizado para hornos en Holyroodhouse en el siglo XVI. [8] Un carpintero, James Sandelands, hizo cajones para su armario de pino y marcos de fotos. [9] James Crommie tejió algunos tapices de lana peinada con rayas de color clavel para la casa en Canongate . [10] Clerk criticó a Willie Gray, quien le pintó el techo de Newbiggin en 1658, como "un bribón tramposo". Clerk construyó un nuevo palomar en Newbiggin en abril de 1672. Le pagó a Thomas Cosh para que fuera a buscar y alimentar a las palomas de los terratenientes cercanos, del pequeño palomar de Clerk en el frontón del establo y de los nidos construidos en la casa principal. [11]
Los clavos para sus proyectos de construcción eran suministrados por dos "esposas de clavos", Elspeth e Isobell Fermer. Clerk compró ciruelos y fresnos a Matthew Mitchell en Dalkeith para el jardín y los huertos de Newbiggin. Contrató a un zapatero o "cordiner", Thomas Robb, que se quedaba en Newbiggin y fabricaba zapatos para la familia. Clerk registró en su libro de cuentas en 1670 que le pagaba a Robb "demasiado, ya que no era más que un sinvergüenza impostor". [12]
Clerk asistió a las bodas de sus sirvientes en la iglesia de Penicuik y registró los gastos que pagó por la comida y el entretenimiento "en el brydell" para él y otros miembros de la familia y la casa. El 21 de junio de 1672, Jennet Lourie se casó con George Pennycooke y Clerk contribuyó con 12 chelines para cada uno de Luckie, Helen Gray, Helen Clark y Nans Clerk. [13]
En 1647, Clerk se casó con Mary Gray, [14] cuarta hija de Sir William Gray [15] de Pittendrum (cuñado de John Smith de Grothill ), con quien tuvo cinco hijos y cinco hijas. Ella tenía un estudio en Newbiggin y llevaba un libro de cuentas de la casa, pero este no sobrevive. [16] Por este matrimonio, la familia Clerk heredó las " Joyas de Penicuik ", que se cree que pertenecieron a Geillis Mowbray, una compañera de María, reina de Escocia . [17]
El 27 de enero de 1670, John Clerk se casó con su segunda esposa, Elizabeth Johnston, en la iglesia Trinity College de Edimburgo . [18]
A su muerte en 1674 fue sucedido por su hijo mayor, Sir John Clerk, primer baronet . [3]
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Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : "Un diccionario general y heráldico de la nobleza y baronetage del Imperio Británico" de John Burke