Sir John Clerk, segundo baronet ( c. 1676 - 4 de octubre de 1755) fue un político, abogado, juez y compositor escocés. Fue vicepresidente de la Sociedad Filosófica de Edimburgo , [1] la sociedad erudita más importante de la Ilustración escocesa . Clerk también fue el padre de George Clerk-Maxwell y John Clerk de Eldin , y el tatarabuelo del famoso físico James Clerk Maxwell .
John Clerk era hijo de Sir John Clerk, primer baronet, y de su primera esposa Elizabeth, hija de Henry Henderson de Elvington. [2] Estudió derecho primero en la Universidad de Glasgow y luego en la Universidad de Leiden . Durante 1697 y 1698 realizó un Grand Tour . En 1699 compuso una cantata titulada Leo Scotiae Irratus (El león escocés enfurecido), con letra en latín de su amigo holandés Herman Boerhaave , para celebrar el establecimiento de la colonia comercial escocesa en Darien por la Compañía de Escocia . [3] En 1700 fue admitido en el Colegio de Abogados de Escocia . [4]
Entre 1700 y 1730 plantó 300.000 árboles en los terrenos de la finca familiar en Penicuik House . [5]
Fue miembro del Parlamento de Escocia por Whithorn de 1702 a 1707, y comisionado de la Unión de Parlamentos por el Partido Whig : formó parte del primer Parlamento de Gran Bretaña en 1707.
Fue nombrado barón del Tesoro de Escocia tras la constitución del Tribunal de Hacienda, el 13 de mayo de 1708, cargo que ocupó durante casi medio siglo. [6] Con el barón Scrope , en 1726, redactó una Vista histórica de las formas y poderes del Tribunal de Hacienda en Escocia , que se imprimió a expensas de los barones del Tesoro para su circulación privada. [6]
Clerk, uno de los principales defensores del Acta de Unión de 1707 con el Reino de Inglaterra , escribió en sus memorias sobre el novelista, periodista y agente secreto inglés Daniel Defoe que en aquel momento no se sabía que Defoe había sido enviado por Godolphin : "... para que le diera cuenta fielmente de vez en cuando de cómo había sucedido todo aquí. Por lo tanto, era un espía entre nosotros, pero no se sabía que lo fuera, de lo contrario, la turba de Edin lo habría hecho pedazos". [7] [nb 1]
Entre sus otros tratados, Clerk escribió artículos en Philosophical Transactions : uno, Account of the Stylus of the Ancients and their different sorts of Paper , impreso en 1731, y los otros, On the effects of Thunder on Trees y Of a large Deer's Horns found in the heart of an Oak , impreso en 1739. Fue el autor de un tratado titulado Dissertatio de quibusdam Monumentis Romanis &c , escrito en 1730 pero no publicado hasta 1750. Durante más de veinte años también mantuvo una erudita correspondencia con Roger Gale , el anticuario inglés , que forma parte de las Reliquiae Britannica de 1782. [6]
Sir John Clerk fue uno de los amigos y mecenas del poeta Allan Ramsay , quien, durante sus últimos años, pasó gran parte de su tiempo en Penicuik House . Su hijo, Sir James Clerk, erigió en la residencia familiar un obelisco en memoria de Ramsay. Sir John fue mecenas de varios otros artistas y arquitectos, e incluso incursionó en la arquitectura . [6]
Clerk también tenía inclinaciones musicales, y mientras estuvo en Roma puede haber recibido clases del compositor barroco Arcangelo Corelli , [8] pero su propio trabajo a menudo ha sido pasado por alto, principalmente porque el único registro de su composición parece ser sus propios papeles. [ cita requerida ] Una de sus canciones humorísticas fue Oh alegre puede ser la doncella que se casa con el molinero . [6]
Sir John sucedió a su padre en el título y las propiedades en 1722. [4] Cortejó sin éxito a Susanna , hija de Sir Archibald Kennedy de Culzean, Baronet (antepasado del Marqués de Ailsa ) y esa correspondencia se encuentra en los Archivos Nacionales. Ella se convirtió en la tercera esposa de Alexander, noveno conde de Eglinton . [6]
Se casó, en primer lugar, el 23 de febrero de 1701, con Lady Margaret Stewart, hija mayor de Alexander Stewart, tercer conde de Galloway, que murió al dar a luz el 26 de diciembre de ese año. Su hijo, John, sobrevivió, pero murió soltero en 1722. Sir John se casó de nuevo, con Janet Inglis, hija de Sir James Inglis de Cramond, 1.º Bt., con quien tuvo siete hijos y seis hijas. [9] Murió en Penicuik House el 4 de octubre de 1755. [10] [11]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : The Scottish Nation de William Anderson (1867)
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