John Scrope (circa 1662 - 9 de abril de 1752) fue un abogado y político británico que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes entre 1722 y 1752.
Scrope era hijo de Thomas Scrope, un comerciante de Bristol, [1] el tercer hijo y heredero último del coronel Adrian Scrope de Wormsley en Oxfordshire, este último ahorcado y descuartizado después de la restauración como uno de los regicidas de Carlos I.
Scrope se educó en el Middle Temple y fue convocado al Colegio de Abogados en 1692. En mayo de 1708, tras la Ley de Unión , fue nombrado barón (juez) del Tribunal de Hacienda de Escocia. En esta función fue uno de los comisionados del Gran Sello desde el 26 de septiembre de 1710 (tras la dimisión de Lord Cowper ) hasta el 19 de octubre de 1710, cuando Sir Simon Harcourt fue nombrado Lord Keeper .
Scrope fue elegido para el Parlamento de Gran Bretaña por Ripon en las elecciones generales de 1722. Cambió su cargo de Barón del Tesoro por el de Secretario del Tesoro . Más tarde se presentó por su ciudad natal, Bristol, y luego, desde 1735 hasta su muerte, por Lyme Regis . [2]
Scrope era un aliado cercano de Sir Robert Walpole , Primer Lord del Tesoro de 1721 a 1742, [3] y después de la renuncia de Walpole fue convocado por un comité del parlamento, el Comité del Secreto bajo la presidencia de Lord Limerick , para rendir cuentas de £1,059,211-6s-2d, parte de £1,384,600-6s-3d [4] que habían pasado por manos del Tesoro en diez años, y que no se podían justificar. [5] Scrope se negó a rendir cuentas del dinero, alegando, con el abogado Paxton, que habían sido fondos del servicio secreto por los que solo era responsable ante el Rey .
Al fracasar el ataque a Walpole por parte de Scrope, el Comité del Secreto convocó al Procurador del Tesoro, Nicholas Paxton, y a sus socios en su bufete, aunque estos fueron pronto despedidos. [5]
Durante varias audiencias, Paxton siguió negándose a responder algunas de las preguntas con el argumento de que podría incriminarse a sí mismo. El Comité consideró que no había riesgo de que Paxton se incriminara a sí mismo y que debía responder. Paxton se mantuvo obstinado. [6]
Paxton fue confinado en la prisión de Newgate, se le permitió la compañía de su esposa, pero no se le permitió comunicarse con nadie ni poseer pluma, tinta o papel. Al final del período parlamentario, Paxton fue liberado discretamente. Despedido de su cargo, murió dieciocho meses después a la edad de sólo 54 años. Horace Walpole, que había sido secretario adjunto de Scrope, tranquilizó la conciencia de su familia con respecto a Paxton al hacer algunas previsiones para el hijo de Paxton, que todavía estaba en Eton. El Comité del Secreto, con sus disputas y fracasos, fue rápidamente olvidado, al igual que las inmensas sumas en juego.
La honestidad, el conocimiento financiero y la capacidad de Scrope fueron tales que permaneció como Secretario del Tesoro hasta su muerte, aproximadamente a la edad de 90 años, desempeñando ese cargo durante más de 28 años.
Como Scrope murió sin descendencia, su patrimonio de Wormsley pasó a los descendientes de su hermana Anne (fallecida en 1720), [7] que se había casado con Henry Fane . Su segundo hijo, Thomas Fane , también comerciante de Bristol, sucedió a su tío en Wormsley Park y como miembro del Parlamento por Lyme Regis . [8] Fane también sucedió a un primo lejano y se convirtió en el octavo conde de Westmorland en 1762.
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