John Chipman Gray (14 de julio de 1839 - 25 de febrero de 1915) fue un estudioso estadounidense de derecho de propiedad y profesor en la Facultad de Derecho de Harvard . También fundó la firma de abogados Ropes & Gray , con el socio legal John Codman Ropes . Era medio hermano del juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Horace Gray , y nieto del comerciante y político William Gray .
Gray nació en Brighton , Massachusetts, hijo de Horace y Sarah Russell (Gardner) Gray, y se graduó de Boston Latin School . De allí, pasó a la Universidad de Harvard , donde obtuvo su título de Licenciado en Artes en 1859, y a la Facultad de Derecho de Harvard , donde obtuvo su título de abogado en 1861. La política de Gray, antes de la Guerra Civil, tendía hacia el Partido Whig. Sin embargo, pasó al Partido Know-Nothing cuando los Whigs colapsaron. Aunque se convirtió en republicano, opinó, mientras se desempeñaba como juez defensor, que el presidente Abraham Lincoln no poseía la autoridad constitucional para emitir la Proclamación de Emancipación. [1] Sin embargo, cuando comenzó la Guerra Civil, argumentó que la derrota de la esclavitud era imperativa para la supervivencia de la nación.
Fue admitido en el colegio de abogados en 1862 y posteriormente sirvió en el Ejército de la Unión en la Guerra Civil Estadounidense . Se alistó en Boston como segundo teniente en la Compañía B, 4.º Batallón de Infantería de Massachusetts el 27 de mayo de 1862, fue reclutado unos días después y comisionado en la Compañía H, 3.º Caballería de Massachusetts el 7 de octubre de 1862. Dejó esa unidad. aceptar una comisión como mayor en el Departamento General Adjunto de Voluntarios de EE. UU. el 25 de julio de 1864. Gray fue herido en la Tercera Batalla de Winchester el 19 de septiembre de 1864 y renunció al ejército el 14 de julio de 1865.
Gray tenía opiniones estrechas sobre el servicio de los soldados afroamericanos en el ejército. Aunque tenía una gran opinión de su compañero de clase, Robert Gould Shaw , cuando el 54.º Regimiento de Massachusetts de Shaw fue diezmado en la batalla de Fort Wagner, Gray escribió a su madre: "con una disciplina larga y cuidadosa, supongo que un regimiento de negros podría funcionar tan bien como un regimiento blanco, pero los negros disciplinados no mejor que muchas de nuestras unidades blancas no tendrían ningún valor". [2]
En 1865, después del final de la Guerra Civil, Gray estableció su práctica legal en Boston, Massachusetts , que eventualmente evolucionaría hasta convertirse en la moderna firma Ropes and Gray . En 1869, comenzó a enseñar en la Facultad de Derecho de Harvard, primero como profesor, y se convirtió en profesor titular en 1875. En 1883, fue nombrado Profesor Royall de Derecho (una cátedra que lleva el nombre de Isaac Royall, Jr. ), puesto que ocuparía mantener durante 20 años. Recibió el título de Doctor honorario en Derecho de la Universidad de Yale en 1894 y de Harvard en 1895.
Dos años después de retirarse de la docencia, murió en Boston el 25 de febrero de 1915. [3]
Gray escribió dos libros sobre intereses futuros , Restricciones a la enajenación de propiedad (1883) y La regla contra las perpetuidades (1886). Su obra más conocida es su estudio del derecho consuetudinario , La naturaleza y las fuentes del derecho (1909). Los escritos de Gray fueron tan influyentes que todavía se utilizan en las facultades de derecho estadounidenses y se citan en revistas de derecho hasta el día de hoy.