John Cassin (6 de septiembre de 1813 – 10 de enero de 1869) fue un ornitólogo estadounidense de Pensilvania. Trabajó como curador y vicepresidente de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia y se centró en la clasificación sistemática de la extensa colección de aves de la academia. Fue uno de los fundadores del Instituto de Ciencias del Condado de Delaware y publicó varios libros en los que describía 194 nuevas especies de aves. Cinco especies de aves de América del Norte, una cigarra y un mineral llevan su nombre en su honor.
Cassin nació en Upper Providence Township, Pensilvania, el 6 de septiembre de 1813. Fue educado en la Escuela Westtown en Westtown Township, Pensilvania . [1] Su tío abuelo, John Cassin , fue comodoro en la Marina de los EE. UU. y sirvió en la Guerra de 1812. [2]
Sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y estuvo prisionero en la infame prisión confederada de Libby en Richmond, Virginia . [3]
Cassin se mudó a Filadelfia en 1834 y se convirtió en el jefe de una empresa de litografía en la que luego se imprimieron muchas de sus ilustraciones de aves. [4] Trabajó durante un breve tiempo en el Ayuntamiento de Filadelfia . [5] Fue miembro de la Sociedad Zoológica , la Sociedad Filosófica Estadounidense y la Sociedad Histórica de Pensilvania . [2]
En 1833, Cassin, junto con cuatro colegas, fundó el Instituto de Ciencias del Condado de Delaware en Media, Pensilvania . [6]
En 1842, fue elegido curador de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia. [4] De 1846 a 1850, Thomas Bellerby Wilson , un rico mecenas de la academia, se interesó en el departamento de ornitología y adquirió una colección de más de 25.000 aves. [7] La academia tenía la colección ornitológica más grande de los Estados Unidos en ese momento e incluía una extensa colección de especies no norteamericanas. [8] Esta excepcional colección de aves le permitió a Cassin convertirse en el taxónomo ornitológico líder en el mundo. [2]
Cassin trabajó casi exclusivamente en la academia, centrado en la investigación y la clasificación sistemática de especies en lugar del trabajo de campo. [9] Describió 194 nuevas especies de aves [7] y revisó varias familias en las publicaciones de la academia. Sus publicaciones incluyen Birds of California , con descripciones y grabados en color de cincuenta especies; Synopsis of the Birds of North America ; Ornithology of the United States Exploring Expedition ; Ornithology of the Japan Expedition ; Ornithology of Gillis's Astronomical Expedition to Chile ; y capítulos sobre aves rapaces y limícolas en Ornithology of the Pacific Railroad Explorations and Surveys . [10] También fue coautor de Birds of North America (1860) con Spencer Fullerton Baird y George Newbold Lawrence .
Los especímenes recolectados durante los estudios de los ferrocarriles del Pacífico y los estudios de los límites mexicanos se enviaron a la academia y complementaron aún más la colección. Cassin ayudó a revisar las publicaciones que surgieron de estos estudios. [11]
Martha Maxwell fue alumna de Cassin en la Academia de Ciencias Naturales entre 1862 y 1869. [12]
Cassin fue elegido vicepresidente de la Academia de Ciencias Naturales en 1864. [4]
Murió en 1869 por envenenamiento con arsénico causado por su manipulación de pieles de aves conservadas con arsénico. [13] Su colección de 4.300 aves fue comprada por $500, equivalentes a $11.445 en dólares de 2023, por John Whipple Potter Jenks para el museo de historia natural de la Universidad de Brown . [14]
Está enterrado en el cementerio Laurel Hill de Filadelfia. [2]
Cinco aves de América del Norte llevan su nombre en su honor: el alca de Cassin , el tirano de Cassin , el vireo de Cassin , el gorrión de Cassin y el pinzón de Cassin . [15] La cigarra periódica Magicicada cassini y la variedad mineral de ortoclasa casinita también llevan su nombre. [1]
En 1901, la revista del Club Ornitológico del Valle de Delaware pasó a llamarse Cassinia en su honor. [16]
Citas
Fuentes