John Campbell (8 de marzo de 1708 - 28 de diciembre de 1775) [1] fue un autor escocés. Colaboró en la Historia universal de George Sale y escribió un Estudio político de Gran Bretaña (1774). Fue prolífico y bien pagado: según James Boswell , Samuel Johnson habló de Campbell ante Joseph Warton como "el autor más rico que jamás haya rozado el mundillo literario". [2]
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Era hijo de un tal Campbell de Glenlyon , capitán de un regimiento de caballería, y nació en Edimburgo el 8 de marzo de 1708. A los cinco años fue llevado a Windsor por su madre, originaria de esa ciudad, y se educó bajo la dirección de un tío, que lo colocó como empleado en una oficina de abogados. Dejó el derecho por la literatura en la década de 1730. [2]
En 1754 la Universidad de Glasgow le concedió el título de Doctor en Derecho. En marzo de 1765 fue nombrado agente de Su Majestad para la provincia de Georgia , cargo que ocupó hasta su muerte. Murió el 28 de diciembre de 1775, tras haber recibido el año anterior de la emperatriz Catalina de Rusia un regalo de su retrato. [2]
Campbell produjo a la edad de 28 años una Historia militar del difunto príncipe Eugenio de Saboya y del difunto Juan, duque de Marlborough... ilustrada con una variedad de láminas de cobre de batallas, asedios, planes, etc., cuidadosamente grabadas por Claude Du Bosc , publicada sin el nombre del compilador en 1736. Para compilarla, Campbell utilizó la Histoire Militaire du règne de Louis Quatorze del Marqués de Quincy y las obras de Jean Dumont y Jean Rousset de Missy sobre el príncipe Eugenio de Saboya . En 1734 apareció, bajo el nombre de Campbell, Una visión de los cambios a los que se expondrá el comercio de Gran Bretaña con Turquía e Italia si Nápoles y Sicilia caen en manos de los españoles . Campbell sugirió que las Dos Sicilias deberían ser entregadas al Elector de Baviera . [2]
Su primera obra original importante fue The Travels and Adventures of Edward Brown, Esq., formerly a merchant in London (1739), autobiografía ficticia al estilo de Daniel Defoe . La descripción que en ella hacen tres hermanos árabes (págs. 327-328) de un camello extraviado, que nunca habían visto, puede haber sugerido a Voltaire la descripción del perro y el caballo de la reina y el rey de Babilonia en Zadig (1746). En 1739, también apareció Campbell's Memoirs of the Bashaw Duke de Ripperda (segunda edición, 1750). [2]
Campbell comenzó a contribuir a la Historia universal (antigua) (1740-1744). La Biographia Britannica sólo le asigna la sección de Cosmogonía , pero en la lista de escritores comunicada por John Swinton a Samuel Johnson la Cosmogonía se atribuye a George Sale y la Historia de los persas y el Imperio Constantinopla a Campbell. A la Historia universal moderna contribuyó con las historias de los asentamientos portugueses, holandeses, franceses, suecos, daneses y de Ostende en las Indias Orientales; y las historias de España, Portugal, los Algarves, Navarra; y la de Francia desde Clodoveo I hasta el año 1656. [2]
En 1741 apareció la Concise History of Spanish America (segunda edición, 1755) de Campbell y, en 1742 , A Letter to a Friend in the Country on the Publication of Thurloe's State Papers , en la que se reseñaban los folios recién publicados de John Thurloe . También en 1742 se publicaron los volúmenes I y II de Lives of the Admirals, and other Eminent British Seamen ; los dos volúmenes restantes aparecieron en 1744. [3] La obra se tradujo al alemán y se publicaron otras tres ediciones durante la vida de Campbell. Después de su muerte hubo varias más, con continuaciones, y en 1870 apareció un compendio. [2]
En 1743 apareció anónimamente la versión inglesa de Campbell, con abundantes anotaciones, de la obra latina de Johann Heinrich Cohausen, Hermippus Redivivus; o, el triunfo del sabio sobre la vejez y la tumba . Alcanzó una tercera edición en 1771. En 1743 también apareció su traducción del holandés, El verdadero interés y las máximas políticas de la República de Holanda. El original fue atribuido erróneamente a John de Witt ; Campbell añadió memorias de Cornelius y John de Witt. [2]
En 1744 se publicó la edición ampliada de Campbell de la Colección de viajes y travesías de John Harris (1702-05), Navigantium atque Itinerantium Bibliotheca . En el Relato de los asentamientos europeos en América , atribuido a William Burke y Edmund Burke , el autor expresa sus obligaciones con esta obra colosal. En 1749 se completó una nueva edición en números. [2]
A Campbell se le ha atribuido generalmente la versión refundida (1744) de las Reglas del pastor de Banbury para juzgar los cambios del tiempo , por "John Claridge, pastor", publicada por primera vez en 1670 y popular en los distritos rurales. En la versión refundida, que se reimprimió con frecuencia hasta el siglo XIX, quedaron poco más que unas pocas palabras del título original. En ella se intentaba basar en principios las previsiones meteorológicas del supuesto pastor de Banbury. [2]
En 1747 se publicó El Imperio español en América, de Campbell. [4]
En la primera Biographia Britannica , cuya publicación en números semanales comenzó en 1745, las contribuciones de Campbell, firmadas con las iniciales E. y X., fueron copiosas; pero cesaron con la publicación del vol. IV. Entre ellas se encontraban biografías de miembros de familias nobles británicas. En 1750 apareció, principalmente reimpresa de una publicación periódica, 'The Museum', su obra The Political State of Europe , que tuvo seis ediciones durante su vida y le dio una amplia reputación. Consistía en resúmenes de la historia de los estados europeos más destacados, con comentarios sobre sus relaciones internacionales y sobre la política de sus gobernantes y gobiernos. [2]
Una descripción completa y particular de las Tierras Altas de Escocia, su situación y producción, las costumbres y modales de los nativos (1752) contenía un relato muy colorido de los habitantes de las Tierras Altas de Escocia y de los recursos de las Tierras Altas. Después de la Paz de París de 1763, escribió, a petición de Lord Bute , una Descripción e historia de las nuevas islas azucareras en las Indias Occidentales , para mostrar el valor de las que habían sido cedidas por los franceses al final de la Guerra de los Siete Años . [2]
En 1774 apareció su última obra, A Political Survey of Great Britain, una serie de reflexiones sobre la situación, las tierras, los habitantes, los ingresos, las colonias y el comercio de la isla (2 vols. Londres, 1774). Menciona proyectos para la construcción de puertos, la apertura de nuevas comunicaciones por carretera y canal y la introducción de nuevas industrias. Campbell propuso que el estado comprara todas las tierras baldías del país y desarrollara sus recursos latentes, tanto agrícolas como ganaderos. Se habían invertido muchos años en su preparación y algunos de los suscriptores originales habían muerto antes de que apareciera. [2]
Las memorias de Campbell en la Biographia Britannica de Andrew Kippis ofrecen una lista que incluye escritos adicionales. [2]