John Cain (19 de enero de 1882 - 4 de agosto de 1957) fue un político australiano que se convirtió en el 34.º primer ministro de Victoria y fue el primer líder del Partido Laborista en obtener una mayoría en la Asamblea Legislativa de Victoria . Es el único primer ministro de Victoria hasta la fecha cuyo hijo también ha sido primer ministro.
Cain nació, el mayor de 13 hermanos, en Greendale, Victoria , cerca de Bacchus Marsh . Su padre, Patrick Cane, era un católico romano nacido en Irlanda que trabajaba como pequeño granjero y contratista. Su nacimiento (número 3094 de 1882) fue registrado como John Caine, hijo de Patrick Caine y Julia Brannen en Greendale. Sus hermanos fueron registrados con los apellidos Cane y Cain. (N.B. Error ortográfico inusual en el apellido de su madre)
John Caine cambió la ortografía de su apellido y se convirtió al anglicanismo . No dejó documentos personales y se sabe muy poco sobre su juventud (tan poco, de hecho, que las obras de referencia publicadas durante su vida, y poco después de su muerte, continuaron dando el año de su nacimiento como 1887). Tuvo una educación formal extremadamente limitada y trabajó desde una edad temprana como jornalero agrícola en el valle de Goulburn. En 1907 se había mudado a Melbourne , donde trabajó como frutero en el suburbio de Northcote .
Alrededor de 1910, Cain se unió al Partido Socialista Victoriano (VSP), un partido marxista a la izquierda del Partido Laborista (aunque, como la mayoría de los miembros del VSP, Cain probablemente también era miembro del ALP en ese momento). En 1915 se convirtió en organizador del Sindicato de Empleados Teatrales y, en 1916, en empleado del Departamento de Defensa. Fue despedido de este trabajo debido a su oposición al reclutamiento para la Primera Guerra Mundial y se convirtió en organizador del Sindicato de Trabajadores de la Confección . De 1915 a 1927 fue miembro laborista del Ayuntamiento de Northcote. En 1921, cuando muchos miembros del VSP se unieron al nuevo Partido Comunista de Australia , Cain rompió sus conexiones con el partido y se convirtió en un político laborista convencional.
En 1926, Cain se casó con Dorothea Grindrod, con quien tuvo dos hijos. Su hijo John Cain nació en 1931, cuando ya tenía casi 50 años. Envió a su hijo a la Northcote High School y más tarde al Scotch College de Melbourne , una elección inusual para un político laborista en ese momento.
En 1917, Cain fue elegido diputado de la Asamblea Legislativa de Victoria por Jika Jika, que pasó a llamarse Northcote en 1927, escaño que ocupó durante 40 años. [1] Victoria era el estado más débil del Partido Laborista y nunca había habido un gobierno estatal mayoritario laborista. Esto se debió en parte a la debilidad del Partido Laborista en las zonas rurales (dominadas por el Partido del Campo ) y en parte a la fuerza del liberalismo deakinista entre los votantes de clase media de Melbourne. Sin embargo, lo más notable es que la falta de un gobierno mayoritario laborista se debió al alto grado de mala distribución rural existente en el sistema electoral del estado, que favorecía fuertemente a los electorados rurales en detrimento de los electorados del centro de la ciudad, donde el voto laborista estaba centralizado.
Caín fue ministro adjunto de agricultura en el efímero gobierno minoritario laborista de George Prendergast en 1924, ministro sin cartera en el primer gobierno minoritario laborista de Edmond Hogan (1927-28) y ministro de ferrocarriles y de empresas eléctricas en el segundo gobierno de Hogan (1929-32).
Cuando el gobierno de Hogan se derrumbó durante la Gran Depresión y Hogan fue expulsado del Partido Laborista, Cain se convirtió en el líder adjunto del partido bajo el mando de Tom Tunnecliffe . Cain sucedió a Tunnecliffe como líder del Partido Laborista en 1937. Bajo el mando de Tunnecliffe y Cain, el Partido Laborista apoyó al gobierno minoritario del Partido del Campo de Albert Dunstan desde 1935 hasta 1943.
En septiembre de 1943, Dunstan dimitió cuando su gobierno perdió una moción de censura en la Asamblea Legislativa Victoriana , la cámara baja del Parlamento victoriano. Cain se convirtió en primer ministro y el Partido Laborista formó un gobierno minoritario el 14 de septiembre. [2] [1]
El primer gobierno de Cain duró sólo cuatro días, del 14 al 18 de septiembre de 1943. El 15 de septiembre, apenas 24 horas después de que el gobernador de Victoria, Sir Winston Dugan, hubiera jurado el gabinete, el gobierno fue derrotado en la Asamblea Legislativa. La moción de Cain de aplazar el parlamento durante más de una semana fue derrotada por el Partido del Campo y el Partido de Australia Unida (UAP), y Dunstan propuso que el Parlamento se reanudara al día siguiente, dando aviso de que presentaría una moción de censura contra el gobierno de Cain, confiado en que sería aprobada por la alianza CP-UAP. [3] Cain indicó que solicitaría la disolución del parlamento al gobernador, pero si su solicitud era rechazada, renunciaría como primer ministro. [4] El 17 de septiembre, Cain visitó al gobernador, quien rechazó su solicitud de disolución; Cain renunció y el gobernador encargó a Dunstan que formara un gobierno de coalición con el UAP, que juró el sábado 18 de septiembre. [5] [6]
Tras la dimisión de Dunstan y un breve gobierno liberal bajo Ian Macfarlan , Cain volvió a ser primer ministro el 21 de noviembre de 1945. La posición parlamentaria del Partido Laborista en la cámara baja era mucho mejor que en 1943, ya que las elecciones estatales de 1945 habían dado al Partido Laborista 31 escaños frente a los 18 del Partido del Campo y los 13 de los Liberales, con tres independientes. Sin mayoría en ninguna de las cámaras , el gobierno de Cain no pudo aprobar mucha legislación. El 2 de octubre de 1947, la cámara alta , el Consejo Legislativo Victoriano , bloqueó el presupuesto de su gobierno para mostrar su oposición al gobierno laborista federal de Ben Chifley , que había anunciado planes para nacionalizar los bancos privados. Aunque este asunto no tenía nada que ver con la política estatal, Cain se vio obligado a dimitir y convocar elecciones para el 8 de noviembre de 1947, en las que el Partido Laborista sufrió una dura derrota. [1]
Sin embargo, en las elecciones de 1950 el Partido Laborista obtuvo 24 escaños, frente a los 27 de los liberales y los 13 del Country Party. Como los liberales y el Country Party se odiaban entre sí, no era posible formar un gobierno mayoritario estable, y esto, junto con la impopularidad del nuevo gobierno federal liberal, le dio a Cain su oportunidad. En octubre de 1952, el primer ministro del Country Party, John McDonald , dimitió y convocó elecciones anticipadas. El Partido Laborista obtuvo 37 escaños, la primera vez que obtenía la mayoría en la cámara baja, y Cain formó su tercer gobierno.
El gobierno de Cain se vio obstaculizado por la hostilidad del Consejo Legislativo (que hasta 1950 había sido elegido mediante un sufragio restringido basado en la propiedad y por lo tanto siempre tuvo una mayoría conservadora), y también por las tensiones dentro de su propio partido. Durante la guerra, el Partido Comunista había crecido enormemente en fuerza en los sindicatos que controlaban y financiaban al Partido Laborista, lo que llevó a una facción de católicos anticomunistas a formarse dentro del partido para luchar contra la influencia comunista. (Este organismo, conocido como El Movimiento, fue organizado por BA Santamaría y apoyado por el arzobispo católico de Melbourne, Daniel Mannix ). El conflicto entre la izquierda y la derecha en el Partido Laborista se hizo cada vez más amargo en la atmósfera de Guerra Fría de la década de 1950.
Sin embargo, el gobierno de Cain logró aprobar más leyes que cualquier gobierno laborista anterior en Victoria. Se llevaron a cabo reformas importantes en las áreas de compensación de los trabajadores, ley de arrendamiento, licencias por antigüedad, hospitales, transporte público, vivienda, organizaciones benéficas y la Ley de Delitos. Los cambios incluyeron la disposición sobre licencias por antigüedad para trabajadores ferroviarios, mayor elegibilidad para compensación de trabajadores, modificaciones a la Ley de Tiendas y Fábricas y la Ley de Propietarios e Inquilinos, y la introducción de legislación "para penalizar a los delincuentes que recurrieron a declaraciones falsas para solicitar inversiones corporativas del público".
El gobierno también había reformado los procedimientos de determinación de salarios y la administración del servicio público, mientras que se llevaron a cabo iniciativas constructivas en la educación de adultos y la conservación del suelo. [7] Incluso algunas reformas al sistema electoral se llevaron a cabo a través del Consejo, donde los miembros laboristas y liberales se unieron para reducir la mala distribución que había dado al Country Party una representación desproporcionada desde la década de 1920. En sus primeros dos años, el gobierno de Cain ganó la aprobación de los diarios de Melbourne The Age , The Herald y The Argus . Sin embargo, el tercer gobierno de Cain cayó el 19 de abril de 1955 cuando 19 miembros de la cámara baja laboristas expulsados alineados con "El Movimiento" " cruzaron la sala " contra el gobierno en un voto de censura, irónicamente el mismo procedimiento que inició el primer gobierno de Cain. [1]
La división del Partido Laborista Australiano de 1955 comenzó en octubre de 1954 después de que el líder federal, Dr. HV Evatt , culpara a BA Santamaria y a sus partidarios en el Partido Laborista Victoriano por la pérdida de escaños del Laborismo en las elecciones federales de 1954. Santamaria ejerció una fuerte influencia en el gobierno de Cain a través de ministros vinculados al "Movimiento", como Bill Barry y Frank Scully . Los ministros protestantes y de izquierda se opusieron firmemente a la facción del Movimiento. En diciembre de 1953, el Ministro de Tierras, Robert Holt , dimitió en lugar de presentar un proyecto de ley influenciado por Santamaria que habría promovido el asentamiento de inmigrantes italianos como pequeños agricultores en Gippsland (un plan favorito de Santamaria que fue visto como un complot para crear un campesinado católico).
A principios de 1955, el ejecutivo federal del Partido Laborista disolvió el ejecutivo estatal y comenzó a expulsar a los partidarios de Santamaría del partido. La rama victoriana del Partido Laborista se dividió entonces entre facciones pro-Evatt y pro-Santamaría, y en marzo, el ejecutivo estatal pro-Evatt del partido suspendió la membresía de 24 miembros del Parlamento estatal sospechosos de ser partidarios de Santamaría. Cuatro ministros se vieron obligados a dimitir del gobierno.
Cuando el Parlamento se reunió el 19 de abril de 1955, 19 miembros laboristas expulsados se unieron a los miembros del Partido Liberal y del Partido Rural para votar a favor de derrotar al gobierno. En las elecciones de mayo de 1955, los miembros expulsados y otros se presentaron como el Partido Laborista Australiano (Anticomunista). El Partido Laborista sufrió una derrota aplastante, ya que sólo obtuvo 20 escaños frente a los 34 de los liberales y los diez del Partido Rural. Sólo uno de los miembros laboristas expulsados fue reelegido.
Cain tenía 73 años, aunque se mantenía vigoroso en apariencia y su edad real era un secreto bien guardado. Mantuvo el liderazgo y declaró que lucharía en las próximas elecciones contra el primer ministro liberal, Henry Bolte . En 1957, sin embargo, la división del ALP se extendió a Queensland , y Cain fue a hacer campaña por el Partido Laborista en las elecciones estatales que siguieron a la caída del gobierno laborista de Queensland. En Townsville , el 9 de agosto, sufrió un derrame cerebral y murió a las pocas horas, a los 75 años. Alfred Ernest "Ernie" Shepherd (1901-58) sucedió a Cain como líder del ALP, solo para morir él mismo poco más de un año después. El Partido Laborista permaneció en la oposición en Victoria hasta las elecciones de 1982 , cuando el hijo de Cain, John Cain, Jr. , llevó al partido de nuevo al gobierno. 1
1 John Cain (1882-1957) fue el padre de John Cain (41.º primer ministro de Victoria) (1931-2019), quien también tiene un hijo llamado John Cain [8] que en 2019 se convirtió en forense estatal de Victoria . [9]
