John Charles Turner (7 de septiembre de 1947 - 24 de julio de 2011) [1] fue un psicólogo social británico que, junto con sus colegas, desarrolló la teoría de la autocategorización . Entre otras cosas, la teoría afirma que el yo no es un aspecto fundamental de la cognición, sino que es el resultado de procesos cognitivos y una interacción entre la persona y el contexto social. [2] La teoría de la autocategorización se desarrolló como teoría complementaria de la teoría de la identidad social , [3] y las dos teorías tomadas en conjunto se conocen como enfoque de la identidad social .
Turner nació en el este de Londres , donde vivía con siete hermanos y sus padres en un pequeño piso municipal. Su padre era contratista y Turner a veces trabajaba con su padre instalando marcos de ventanas. Durante el tiempo que le llevó a Turner obtener su título universitario, consiguió un trabajo en una imprenta. Trabajar en la imprenta hizo que Turner fuera más consciente de la importancia de los grupos en el cambio social. Adquirió experiencia como organizador sindical y experimentó la importancia de los grupos en términos de lograr el cambio social. [4] Estar en el entorno del grupo también le enseñó a Turner cómo el poder surge de la cooperación de los miembros del grupo, lo que le hizo consciente de "hasta qué punto los ataques a la racionalidad y la toma de decisiones del grupo son razones codificadas para desmantelar la única fuente de poder disponible". a los impotentes”. [4] Turner no era alguien que encajara fácilmente con sus compañeros de clase y podría ser por sus dificultades para adaptarse y su experiencia en la imprenta lo que impulsó la necesidad de comprender a los grupos.
Turner asistió a la Escuela Wilson en Camberwell , donde ganó alrededor de 12 becas. Asistió a la Universidad de Sussex y, aunque le llevó seis años (1965-1971), obtuvo su título universitario. Turner continuó su educación en la Universidad de Bristol y obtuvo su doctorado. bajo la supervisión de Henri Tajfel . [5] Tajfel es conocido por la teoría de la identidad social que va de la mano con la teoría de la autocategorización. Durante la década de 1970, Turner fue profesor de psicología social en la Universidad de Bristol y durante 1982 fue académico del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton . Turner continuó su viaje a Australia en 1983, “primero a la Universidad Macquarie en Sydney y luego como profesor en la Universidad Nacional de Australia en Canberra en 1990 como profesor”. [5] Posteriormente se jubiló en 2008, después de ser profesor en la Universidad Nacional de Australia y mientras enseñaba allí había logrado muchos objetivos.
Turner estableció un Laboratorio de Psicología Social Experimental, lo que le dio la oportunidad de publicar libros y artículos con colegas. En este espacio fue donde Turner y sus colegas establecieron las bases conceptuales y empíricas de la teoría de la autocategorización. Fue elegido para impartir la Conferencia Tajfel de la Asociación Europea de Psicología Social en Oxford , que se recuerda como “Personalidad prejuiciosa y cambio social” (1999). De 2003 a 2007, también fue elegido miembro de la Academia Australiana de Ciencias Sociales y luego fue nombrado miembro profesional del Consejo Australiano de Investigación . [5] John Turner ha tenido un impacto en la psicología social, la comprensión de los grupos y el yo.
La teoría de Turner es importante para la psicología social porque brinda detalles específicos sobre el poder que tienen los grupos y cómo cambia la identidad de una persona. La teoría proporciona una comprensión de que existe una diferencia entre cómo un individuo podría identificarse fuera del grupo y cómo podría identificarse una vez que esté con el grupo. Es como ser actor, dependiendo de en qué obra esté la persona, determina su comportamiento. Dependiendo del entorno de una persona se identifica cómo puede comportarse. El aspecto más importante de la teoría es que "la identidad social es lo que permite que se produzca el comportamiento grupal". [4] Turner pensó que el “autosistema refleja el funcionamiento de un proceso de categorización sensible al contexto, en el que las personas se ven a sí mismas compartiendo o no la pertenencia a una categoría con otros”. [4] La teoría de Turner da una idea de cómo entender “yo contra ellos” y “nosotros contra ellos”. Es la respuesta de una persona a su vida personal y su vida social. Esto lleva a que la otra contribución importante de la teoría es que explica aún más la identidad social compartida que Turner creía que era la base de la influencia social mutua. La teoría explica que cuando las personas tienen esa influencia social mutua, las motiva a querer "coordinar su comportamiento de maneras que sean relevantes para esa identidad". [4] Esto es importante porque así es como las personas desarrollan sus puntos de vista sobre el mundo y sus pensamientos, sentimientos y acciones.