John Church Hamilton (22 de agosto de 1792 - 25 de julio de 1882) fue un historiador, biógrafo y abogado estadounidense. Era hijo de Alexander Hamilton , uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos .
Hamilton nació el 22 de agosto de 1792 en Filadelfia , entonces capital de los recién creados Estados Unidos tras la victoria de las fuerzas revolucionarias estadounidenses en la Guerra de la Independencia , donde salieron victoriosos contra el Reino de Gran Bretaña y el ejército británico , entonces considerado el más poderoso del mundo. [1]
Hamilton fue el cuarto hijo, y el quinto de ocho hijos, de Alexander Hamilton , uno de los Padres Fundadores que fue designado por George Washington como el primer Secretario del Tesoro de los Estados Unidos , y Elizabeth Schuyler Hamilton . Sus abuelos maternos fueron Philip Schuyler , un héroe de la Guerra de la Independencia y senador de los Estados Unidos por el estado de Nueva York , y Catherine Van Rensselaer . Recibió su nombre en honor a su tío John Barker Church .
En 1804, cuando Hamilton tenía casi doce años, el vicepresidente Aaron Burr mató a su padre en un duelo . Entrevistado décadas después por The Philadelphia Times , a la edad de 85 años, describió su recuerdo de la noche anterior al duelo y el duelo en sí:
Recuerdo un solo incidente con total claridad... El día antes del duelo, yo estaba sentado en una habitación cuando, al oír un leve ruido, me di vuelta y vi a mi padre en la puerta, de pie, en silencio, mirándome con una expresión de lo más dulce y hermosa. Estaba llena de ternura y sin ninguna de las preocupaciones laborales que a veces tenía. "John", me dijo cuando lo descubrí, "¿no quieres venir a dormir conmigo esta noche?" Su voz era franca, como si hubiera sido mi hermano en lugar de mi padre. Esa noche me acosté con él y, muy temprano por la mañana, me despertó y, tomando mis manos entre las suyas, con las cuatro manos extendidas, me dijo que repitiera el Padrenuestro. Han pasado setenta y cinco años desde entonces y he olvidado muchas cosas, pero no esa tierna expresión cuando se quedó mirándome en la puerta ni la oración que hicimos juntos la mañana antes del duelo. No recuerdo tan bien haberlo visto en su lecho de muerte, aunque yo estaba allí. [2]
En 1809 se graduó en el Columbia College y posteriormente estudió Derecho. [1]
Hamilton comenzó a servir en el ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de 1812 , alcanzando el rango de segundo teniente. Durante este tiempo sirvió como ayudante de campo del mayor general William Henry Harrison , futuro presidente de los Estados Unidos. [1] En junio de 1814, sin haber participado nunca activamente en el campo de batalla, renunció a su puesto en el ejército y regresó a la vida privada. [1]
Al regresar del servicio militar, "no se dedicó a la práctica de la abogacía", según su obituario en The New York Times . [1] En cambio, "teniendo fuertes gustos literarios, [Hamilton] se dedicó al estudio de la historia, con vistas a escribir la vida de su padre". [1]
Entre 1834 y 1840, Hamilton leyó, ordenó y organizó las cartas y otros documentos de su padre, y escribió una biografía en dos volúmenes titulada La vida de Alexander Hamilton . [3] La biografía se publicó entre 1840 y 1841; sin embargo, casi todas las copias fueron destruidas en un incendio durante el proceso de encuadernación. [3]
Durante la década siguiente, Hamilton editó los escritos recopilados de su padre bajo la autoridad del Comité Conjunto de Bibliotecas del Congreso de los Estados Unidos . La edición autorizada de siete volúmenes, The Works of Alexander Hamilton: Containing His Correspondence, and His Political and Official Writings, Exclusive of the Federalist, Civil and Military , se publicó por orden del Congreso en 1850-1851. [3]
Hamilton también escribió una biografía en siete volúmenes, publicada entre 1857 y 1864, titulada Life of Alexander Hamilton: A History of the Republic of the United States of America . La obra combinaba una biografía de su padre con una historia de los Estados Unidos "tal como se traza en sus escritos y en los de sus contemporáneos". [3] Después de que varios otros biógrafos abandonaran el proyecto, Hamilton se sintió impulsado a escribir la biografía completa por su madre, quien murió antes de su publicación. [4] : 17, 726
En 1869, Hamilton publicó una edición de The Federalist , con notas históricas y comentarios. [5]
Hamilton fue miembro del Partido Whig y más tarde republicano, pero nunca ocupó un cargo electivo, ya que perdió una candidatura al Congreso para representar a parte de la ciudad de Nueva York. [1]
Sus opiniones sobre economía fueron solicitadas en diferentes momentos por los presidentes Ulysses S. Grant y Chester A. Arthur . [1]
En 1880, donó una estatua de Alexander Hamilton a la ciudad de Nueva York, "aunque prefería que fuera obra de otros". [1] En la inauguración de la estatua el 22 de noviembre de 1880 en Central Park , cerca del Museo Metropolitano de Arte , dijo que después de un siglo de existencia de la nación, el tiempo había demostrado "la utilidad de los servicios públicos [de Hamilton] y las lecciones de su política", y que confiaba "en que este monumento pueda ayudar a que se los recuerde y se los aprecie de manera útil". [1]
El 25 de julio de 1882, Hamilton, de 89 años, murió en Stockton Cottage, en Ocean Avenue en Long Branch , Nueva Jersey, debido a complicaciones de ictericia y catarro . Su funeral se celebró en la iglesia Trinity Church de Manhattan. [1]
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Estuvo casado con Maria Eliza van den Heuvel (4 de enero de 1795 - 13 de septiembre de 1873), hija de Jan Cornelis Van den Heuvel , un propietario de plantación y político nacido en Holanda que sirvió como gobernador de la provincia holandesa de Demerara de 1765 a 1770 y más tarde se convirtió en comerciante en la ciudad de Nueva York con la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales . [6] Juntos tuvieron catorce hijos: [7] [8]
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